Whalesbook
ભારતના શહેરી વિસ્તારોમાં બેવડી આવક ધરાવતા પરિવારો હાલમાં ગંભીર આર્થિક પડકારોનો સામનો કરી રહ્યા છે, જે મુખ્યત્વે સતત વધી રહેલી મોંઘવારીને કારણે છે. આ પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને, યુનિયન બજેટ 2026-27 પહેલાં પરિણીત યુગલો માટે સંયુક્ત આવકવેરા રિટર્ન ફાઈલ કરવાની લાંબા સમયથી ચાલતી દરખાસ્ત ફરી એકવાર ચર્ચામાં આવી છે.
આ સુધારાના સમર્થકો દલીલ કરે છે કે આનાથી રાહતનો સીધો માર્ગ ખુલશે. યુગલો કલમ 80C અને હોમ લોનના વ્યાજ પર 24b જેવી કલમો હેઠળના ન વપરાયેલા ડિડક્શન લિમિટ્સનો લાભ લઈ શકશે. ઇન્કમ સ્પ્લિટિંગ, જે આવકને ફરીથી સંતુલિત કરવાની એક પદ્ધતિ છે, તેનાથી ટેક્સેબલ આવક નીચલા બ્રેકેટમાં આવી શકે છે, જેના પરિણામે પરિવારો પરનો એકંદર ટેક્સ બોજ ઘટી શકે છે. આ પહેલ સરકારના નાગરિક-કેન્દ્રિત સુધારાઓના જાહેર કરેલા ઉદ્દેશ્ય સાથે સુસંગત છે.
અમેરિકા, કેનેડા અને ઓસ્ટ્રેલિયા સહિત ઘણા વિકસિત દેશોમાં લાંબા સમયથી તેમના ટેક્સ સિસ્ટમમાં સંયુક્ત ફાઇલિંગનો વિકલ્પ ઉપલબ્ધ છે, જે તેની કાર્યક્ષમતા દર્શાવે છે. જોકે, ભારતીય આવકવેરા અધિનિયમ (Income Tax Act) હાલમાં પતિ-પત્નીને સંપૂર્ણપણે અલગ ટેક્સ એન્ટિટી તરીકે ગણે છે, જે ઘણા પરિવારોની સંકલિત નાણાકીય વાસ્તવિકતાને અવગણે છે. સંયુક્ત ફાઇલિંગ અંગેની ચર્ચાઓ નવી નથી; આ દરખાસ્તો અનેક વર્ષોથી વિવિધ ઉદ્યોગ મંડળો અને કરદાતા સંગઠનો દ્વારા બજેટ પહેલાંના મેમોરેન્ડામાં પુનરાવર્તિત રીતે દેખાઈ છે.
જોકે, આ પગલું સરકાર માટે નક્કર રાજકોષીય પડકારો પણ ઊભા કરે છે. એક મુખ્ય ચિંતા સરકારની કુલ કર આવકમાં સંભવિત ઘટાડો થવાની છે. વધુમાં, આવકવેરા વિભાગને નવી ફાઇલિંગ કેટેગરીઝને સમાયોજિત કરવા અને મજબૂત કમ્પ્લાયન્સ મિકેનિઝમ્સ (Compliance Mechanisms) સુનિશ્ચિત કરવા માટે તેના IT ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર (IT Infrastructure) માં નોંધપાત્ર અપગ્રેડ (Upgrade) કરવાની જરૂર પડશે. અગ્રણી ટેક્સ કન્સલ્ટન્ટ (Tax Consultant) પ્રિયા શર્મા સૂચવે છે કે જ્યારે વર્તમાન સિસ્ટમ સપાટી પર યોગ્ય લાગે છે, ત્યારે તે એક પરિણીત યુગલને નાણાકીય એકમ તરીકે ગણતી નથી. તેઓ વૈકલ્પિક સંયુક્ત ફાઇલિંગ સિસ્ટમની હિમાયત કરે છે, જે પરિવારોને જટિલ ટેક્સ કોડ (Tax Code) હેઠળ વધુ નાણાકીય વ્યવસ્થાપન સુગમતા પ્રદાન કરે છે. હવે દેશ નાણા મંત્રી નિર્મલા સીતારમણના સંબોધનમાં વધુ કુટુંબ-મૈત્રીપૂર્ણ ટેક્સ વ્યવસ્થા તરફના આ સંભવિત પરિવર્તન માટે કોઈપણ સંકેતોની રાહ જોઈ રહ્યો છે.