અમેરિકાએ ભારતીય માલસામાન પર 12.5% ટેરિફ લગાવવાની દરખાસ્ત કરી છે, જે માટે તેમણે 'ફોર્સ્ડ લેબર' સામે અપૂરતી કાર્યવાહીનો આરોપ મૂક્યો છે. ભારતે સત્તાવાર રીતે આ દાવાઓને ફગાવી દીધા છે, પુરાવા અને કાયદાકીય તર્કનો અભાવ દર્શાવ્યો છે, જેના કારણે દ્વિપક્ષીય વેપાર વાટાઘાટોમાં અનિશ્ચિતતા સર્જાઈ છે.
US ની દરખાસ્ત અને ભારતનો જવાબ
અમેરિકન સરકારે ભારતીય આયાત પર 12.5% ટેરિફ લગાવવાના પ્રસ્તાવ સામે ભારતે સત્તાવાર રીતે વાંધો ઉઠાવ્યો છે. આ દરખાસ્ત યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ (USTR) દ્વારા 60 અર્થતંત્રોમાં શ્રમ પ્રથાઓ પર કરાયેલી તપાસ બાદ આવી છે. આ સંભવિત ટેક્સ પર રોકાણકારો નજર રાખી રહ્યા છે કારણ કે તે 24 જુલાઈ, 2026 ના રોજ સમાપ્ત થનારા 10% ટેરિફને બદલી શકે છે.
કાયદાકીય અને પુરાવા સંબંધિત વિવાદ
USTR ને સબમિટ કરેલી પોતાની સત્તાવાર અરજીમાં, ભારતે જણાવ્યું કે આ પ્રસ્તાવ યુએસ ટ્રેડ એક્ટની કલમ 301(d) હેઠળ કાયદાકીય જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરતો નથી. સરકારે દલીલ કરી હતી કે યુએસએ એવા દાવાઓને સમર્થન આપવા માટે દેશ-વિશિષ્ટ પુરાવા પૂરા પાડ્યા નથી કે ભારતિ પ્રજો વેપારી નીતિઓ અયોગ્ય સ્પર્ધાત્મક લાભ ઉભો કરે છે અથવા યુએસ વ્યવસાયોને નુકસાન પહોંચાડે છે. ભારતે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ડ્યુ ડિલિજન્સ (Due Diligence) અને શ્રમ અમલીકરણ માટેના તેના ઘરેલું કાયદાકીય માળખા મજબૂત છે, અને યુએસ કેસ નક્કર, ભારત-વિશિષ્ટ ડેટાને બદલે સામાન્ય અવલોકનો પર આધારિત છે.
વધુમાં, ભારતે તેની અરજીમાં એવો ડેટા રજૂ કર્યો હતો જે દર્શાવે છે કે મુખ્ય નિકાસ ક્ષેત્રો 'ફોર્સ્ડ લેબર' સાથે જોડાયેલા નથી. સરકારે વેપાર પેટર્નનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો, જેમ કે ભારતીય કપાસ અને તમાકુની યુએસ આયાતમાં વધારો, જે દર્શાવે છે કે ભારતીય ઉત્પાદનો શ્રમ ધોરણોનું ઉલ્લંઘન કર્યા વિના યુએસ બજારમાં સફળતાપૂર્વક સ્પર્ધા કરી રહ્યા છે.
ઘરેલું ઉદ્યોગ પર અસર
ઘણી મોટી ભારતીય કંપનીઓએ પ્રસ્તાવિત ટેરિફનો વિરોધ કર્યો છે. રિલાયન્સ ઇન્ડસ્ટ્રીઝ (Reliance Industries) અને અલોક ઇન્ડસ્ટ્રીઝ (Alok Industries) એવી સંસ્થાઓમાં સામેલ છે જે આ પગલાને પડકારી રહી છે, તેમનું કહેવું છે કે આ ડ્યુટીઝ (Duties) એવા વેપાર અવરોધોને ફરીથી દાખલ કરી શકે છે જેણે પહેલા કાયદાકીય અવરોધોનો સામનો કર્યો છે. નાના નિકાસકારો, ખાસ કરીને કૃષિ ક્ષેત્રના, જેમ કે ડિહાઇડ્રેટેડ ડુંગળી અને લસણના સપ્લાયર્સ, તેમણે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે કે વધારાનો 12.5% ખર્ચનો બોજ અમેરિકન ગ્રાહકો પર પસાર કરવામાં આવશે, જેનાથી યુએસ બજારમાં ભારતીય માલસામાનની સ્પર્ધાત્મકતા ઘટી શકે છે.
વેપાર કરારમાં અનિશ્ચિતતા
આ વિકાસ યુએસ-ભારત વેપાર સંબંધો માટે એક નિર્ણાયક સમયે આવ્યો છે, જેમાં દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર માટે વાટાઘાટો ચાલી રહી છે. બજાર નિરીક્ષકો નોંધે છે કે આ સેક્શન 301 તપાસનું પરિણામ આ વાટાઘાટોને જટિલ બનાવી શકે છે. ભારતે સતત જણાવ્યું છે કે કોઈપણ વેપાર કરાર તેના નિકાસકારોને ચીન અને વિયેતનામ જેવા અન્ય ઉત્પાદન હબની તુલનામાં સ્પર્ધાત્મક લાભ પ્રદાન કરવો જોઈએ.
રોકાણકારો હવે ટ્રેક કરી રહ્યા છે કે યુએસ નવી ટેરિફ માળખાગત સુવિધાઓ સાથે આગળ વધશે કે વાટાઘાટો દ્વારા સમાધાન સુધી પહોંચશે. આ તપાસનું નિરાકરણ આગામી મહિનાઓમાં મુખ્ય ભારતીય નિકાસકારો માટે ખર્ચના વાતાવરણ અને દ્વિપક્ષીય વેપાર માળખાની એકંદર સ્થિરતા નક્કી કરવામાં પ્રાથમિક પરિબળ બનવાની અપેક્ષા છે.