ભારતને રાહત! ઇંધણના ભાવને લઈને સરકારનો મોટો ભરોસો, પણ આર્થિક જોખમો યથાવત

સરકારની ખાતરી: ચિંતા ન કરો

ભારતના સંરક્ષણ મંત્રી રાજનાથ સિંહે નાગરિકોને ઇંધણના ભાવમાં થઈ રહેલા વધારા અને અમેરિકા-ઈરાન તણાવ સંબંધિત સપ્લાય ચેઈનની સમસ્યાઓ અંગે શાંત રહેવા અપીલ કરી છે. તેમણે જણાવ્યું કે સરકાર આર્થિક અસરને નિયંત્રિત કરવા માટે "મહત્વપૂર્ણ પગલાં" લઈ રહી છે. આ નિવેદનોનો ઉદ્દેશ્ય જનતાની ચિંતા ઓછી કરવાનો છે, કારણ કે પર્સિયન ગલ્ફમાં થતી કોઈપણ હિંસા વૈશ્વિક ઉર્જા બજારમાં ઉતાર-ચઢાવ લાવી શકે છે, જે ભારત જેવા આયાત પર નિર્ભર દેશોને ભારે અસર કરે છે.

બજારોની પ્રતિક્રિયા: તેલના ભાવમાં ઉછાળો

વધતા ભૌગોલિક રાજકીય તણાવને કારણે 11 મે, 2026 સુધીમાં બ્રેન્ટ ક્રૂડના ભાવ લગભગ $105.49 પ્રતિ બેરલ અને WTI ક્રૂડના ભાવ લગભગ $97.61 પ્રતિ બેરલ પર પહોંચી ગયા છે. આ ભાવ વધારાની ભારતના બજારો પર અસર દેખાવા લાગી છે. નિફ્ટી 50 ઇન્ડેક્સ 1.16% ઘટીને 23,898.35 પર અને નિફ્ટી એનર્જી ઇન્ડેક્સ 1.17% ઘટીને 40,318.80 પર બંધ રહ્યો, જે બજારમાં વ્યાપક ચિંતા દર્શાવે છે. ભારતીય રૂપિયો પણ યુએસ ડોલર સામે છેલ્લા એક વર્ષમાં 10.36% નબળો પડીને લગભગ 95 પ્રતિ ડોલર પર વેપાર કરી રહ્યો છે, જેનાથી આયાત વધુ મોંઘી બની છે. અર્થશાસ્ત્રીઓને અપેક્ષા છે કે ઊર્જા અને ખાદ્ય પદાર્થોના ઊંચા ભાવને કારણે ભારતમાં છૂટક ફુગાવો એપ્રિલમાં વધીને 3.8% ની નજીક પહોંચી શકે છે, જે રિઝર્વ બેંક ઓફ ઈન્ડિયાના લક્ષ્યાંકની નજીક છે.

ભારતની ઊંડી તેલ આયાત નિર્ભરતા

સરકારના આશ્વાસન છતાં, ભારતની અર્થવ્યવસ્થા વૈશ્વિક ઊર્જા આંચકાઓ પ્રત્યે અત્યંત સંવેદનશીલ છે. દેશ તેની કુલ ક્રૂડ ઓઈલની આયાતનો લગભગ 85-87% ભાગ આયાત કરે છે, જે તેને વિશ્વની સૌથી વધુ નિર્ભર મોટી અર્થવ્યવસ્થાઓમાંની એક બનાવે છે. આ ભારે નિર્ભરતાનો અર્થ એ છે કે ભારત સીધી રીતે એવા ખર્ચાઓનો સામનો કરે છે જે અન્ય દેશો અન્ય રીતે પસાર કરી શકે છે, જે તેની નાણાકીય સ્થિતિ, આર્થિક નીતિ અને ચલણને અસર કરે છે. તેની ક્રૂડ ઓઈલનો લગભગ 45% ભાગ હોર્મુઝની સામુદ્રધુની જેવા વ્યૂહાત્મક જળમાર્ગમાંથી પસાર થાય છે, જે ભારતને પ્રાદેશિક સંઘર્ષો સામે ખાસ કરીને ખુલ્લું પાડે છે. ભૂતકાળમાં મધ્ય પૂર્વના તણાવોએ ઘણીવાર રૂપિયાને નબળો પાડ્યો છે અને આયાત ખર્ચમાં વધારો કર્યો છે, જે 2019 પહેલા અને પછી પણ જોવા મળ્યું છે. ભારતનું પોતાનું તેલ ઉત્પાદન લગભગ 565,000 બેરલ પ્રતિ દિવસ પર સ્થિર છે, જે તેની જરૂરિયાતોના માત્ર નવ દિવસના પુરવઠાને આવરી લે છે, જેના કારણે તેને વૈશ્વિક બજારો પર નિર્ભર રહેવું પડે છે.

બાકી રહેલા જોખમો અને નીતિગત પડકારો

સરકારે તેના "મહત્વપૂર્ણ પગલાં" ની વિગતો જાહેર કરી નથી, પરંતુ ભારતની ઉર્જા નીતિ લાંબા ગાળાના મોટા પડકારોનો સામનો કરી રહી છે. જ્યારે ભારત નવા તેલ સપ્લાયર્સ શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે, ખાસ કરીને FY24-25 માં રશિયાથી આયાત વધારીને 36% કર્યું છે, ત્યારે આયાત પરની તેની મૂળભૂત નિર્ભરતા યથાવત છે. ડ્રાફ્ટ નેશનલ ઇલેક્ટ્રિસિટી પોલિસી 2026 માં 2047 સુધીમાં 100 GW પરમાણુ ઉર્જાનું લક્ષ્ય શામેલ છે. જોકે, લિથિયમ અને કોબાલ્ટ જેવા આયાતી ખનિજો પર નિર્ભરતા અને પ્રક્રિયા કરેલા દુર્લભ પૃથ્વી પુરવઠા પર ચીનના નિયંત્રણને કારણે નવીનીકરણીય ઉર્જા (Renewables) તરફ ઝડપથી આગળ વધવું મુશ્કેલ છે. આયાતી અશ્મિભૂત ઇંધણ (fossil fuels) પરની નિર્ભરતા અને ધીમી ગ્રીન એનર્જી સંક્રમણનો આ સંયુક્ત મુદ્દો સૂચવે છે કે ફુગાવો સંભવતઃ ચાલુ રહેશે. આ બાહ્ય દબાણને કારણે ભારતના આર્થિક વિકાસના અનુમાનો FY26 માં 7.4% થી ઘટાડીને FY27 માં 6.5% કરવામાં આવ્યા છે. છેલ્લા એક વર્ષમાં રૂપિયામાં 10.36% નો ઘટાડો, જે લગભગ 95 પ્રતિ ડોલર પર વેપાર કરી રહ્યો છે, તેનાથી તમામ આયાતનો ખર્ચ વધુ વધે છે. ભલે સરકાર ઉર્જા સુરક્ષા અને ડિકાર્બોનાઇઝેશન (decarbonisation) નું લક્ષ્ય ધરાવે છે, વર્તમાન પરિસ્થિતિમાં અશ્મિભૂત ઇંધણ પુરવઠો સુરક્ષિત કરવો એ ગ્રીન એનર્જી સંક્રમણને ઝડપી બનાવવા કરતાં ઘણીવાર વધુ પ્રાધાન્ય ધરાવે છે, ખાસ કરીને નવીનીકરણીય ઉર્જાને પાવર ગ્રીડમાં એકીકૃત કરવામાં આવતા પડકારોને જોતાં.

આઉટલૂક: તેલના ભાવ અને ફુગાવો ઊંચા રહેવાની શક્યતા

વિશ્લેષકો ઊંડી ઉર્જા આયાત નિર્ભરતાને કારણે ભારત માટે સતત આર્થિક તણાવની આગાહી કરે છે. બ્રેન્ટ ક્રૂડ ઓઇલના ભાવ ઊંચા રહેવાની ધારણા છે, જે આ ક્વાર્ટરના અંત સુધીમાં $103.40 પ્રતિ બેરલ અને એક વર્ષમાં $116.69 પ્રતિ બેરલ રહેવાનો અંદાજ છે. આ સૂચવે છે કે ફુગાવો એક સતત પડકાર બની રહેશે, જે ભારતના ફુગાવાના દરને 4% ના લક્ષ્યાંકની નજીક રાખી શકે છે. દેશનો આર્થિક માર્ગ મોટે ભાગે મધ્ય પૂર્વની ઘટનાઓ અને તેની ઉર્જા સુરક્ષા યોજનાઓ તાત્કાલિક જરૂરિયાતોને લાંબા ગાળાના આબોહવા લક્ષ્યો સાથે કેટલી સારી રીતે સંતુલિત કરે છે તેના પર નિર્ભર રહેશે. એકંદરે તેલનો વપરાશ ઘટાડવો અને વેપાર માર્ગો સુરક્ષિત કરવા એ મુખ્ય પ્રાથમિકતાઓ છે.