ICRIER ના નવા રિપોર્ટ મુજબ, ખાંડ અને ચોખાની અછતને ધ્યાનમાં રાખીને ભારત સરકારે ઈથેનોલ બ્લેન્ડિંગ ટાર્ગેટને **20% (E20)** થી ઘટાડીને **15% (E15)** કરવાની જરૂર છે. આ ફેરફારથી ફૂડ ઈન્ફ્લેશનને કાબૂમાં રાખવામાં મદદ મળી શકે છે.
ફૂડ સિક્યુરિટી અને એનર્જી ટાર્ગેટ વચ્ચે ટકરાવ
Indian Council for Research on International Economic Relations (ICRIER) ના રિપોર્ટ મુજબ, દેશની એનર્જી જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે સરકાર આક્રમક રીતે ઈથેનોલ બ્લેન્ડિંગ પ્રોગ્રામ ચલાવી રહી છે, પરંતુ તેની અસર હવે સીધી રીતે ખાદ્ય પદાર્થોના ભાવ પર પડી રહી છે. છેલ્લા 6 વર્ષમાં ઈથેનોલની માંગમાં વાર્ષિક 38% જેટલો ઉછાળો આવ્યો છે, જેની સામે શેરડી અને ચોખાનું ઉત્પાદન તે ગતિએ વધી શક્યું નથી.
ભાવ પર અસર
પુરવઠામાં રહેલી આ અસંતુલન સ્થિતિને કારણે રિટેલ માર્કેટમાં ખાંડના ભાવ ₹45 પ્રતિ કિલો (જુલાઈ 2026) થી વધીને ઓગસ્ટ અંત સુધીમાં ₹65 પ્રતિ કિલો સુધી પહોંચી ગયા છે. આ ડેટા સ્પષ્ટ કરે છે કે વધતી મોંઘવારી હવે સરકાર માટે ચિંતાનો વિષય છે.
રોકાણકારો માટે શું છે જોખમ?
ઘણી શુગર કંપનીઓએ સરકારી E20 મેન્ડેટને પહોંચી વળવા માટે મોટી ડિસ્ટિલરી કેપેસિટીમાં રોકાણ કર્યું છે. જો સરકાર ઈથેનોલ બ્લેન્ડિંગ ટાર્ગેટ ઘટાડે છે, તો શુગર અને અનાજની માંગમાં ઘટાડો થઈ શકે છે. આનાથી શુગર મિલોના નફા પર અસર પડી શકે છે કારણ કે અત્યારે ડિસ્ટિલરી બિઝનેસ તેમની કમાણીનો મહત્વનો હિસ્સો છે.
આગામી વ્યૂહરચના
ICRIER એ એવું પણ સૂચન કર્યું છે કે સરકારે ચોખા કે શેરડીને બદલે મકાઈનો ફીડસ્ટોક તરીકે વધુ ઉપયોગ કરવો જોઈએ. રોકાણકારોએ હવે સરકારના આગામી સત્તાવાર નિવેદનો પર નજર રાખવી પડશે. જો સરકાર ખોરાકને પ્રાથમિકતા આપે છે, તો તે શોર્ટ-ટર્મમાં કંપનીઓની ઓપરેશનલ ક્ષમતા અને તેમના પ્રોફિટ માર્જિનને અસર કરી શકે છે.