ભારત સરકારે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે સુરક્ષાના કારણોસર ઇથેનોલનો ઉપયોગ ઘરેલું રસોઈ બળતણ તરીકે અથવા ડીઝલ સાથે મિશ્રણ (Blending) કરવા માટે કરવામાં આવશે નહીં. પેટ્રોલિયમ અને પ્રાકૃતિક ગેસ રાજ્ય મંત્રી સુરેશ ગોપીએ જણાવ્યું કે વૈજ્ઞાનિક પરીક્ષણોમાં આગના ગંભીર સુરક્ષા જોખમો જોવા મળ્યા છે.
રસોઈ અને ડીઝલ માટે ઇથેનોલ નહીં
કેન્દ્ર સરકારે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે ઇથેનોલનો ઉપયોગ ઘરેલું રસોઈ ગેસ તરીકે કે ડીઝલ સાથે મિશ્રણ કરવા માટે નજીકના ભવિષ્યમાં કરવામાં આવશે નહીં. પેટ્રોલિયમ અને પ્રાકૃતિક ગેસ રાજ્ય મંત્રી સુરેશ ગોપીએ રાજ્યસભામાં જણાવ્યું કે હાલમાં આવા ઉપયોગો માટે કોઈ નીતિ विचाराधीन નથી. આ નિર્ણય LPG (LPG) ને ઘરેલું રસોઈ માટે પ્રાથમિક બળતણ તરીકે યથાવત રાખશે.
સુરક્ષાના કારણોસર ઉપયોગ મર્યાદિત
આ નિર્ણય સરકારી ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ, માન્ય લેબોરેટરીઓ અને ઓટોમોબાઈલ ઉત્પાદકો દ્વારા કરવામાં આવેલા વૈજ્ઞાનિક મૂલ્યાંકન બાદ લેવામાં આવ્યો છે. પરીક્ષણોમાં ડીઝલ સાથે ઇથેનોલ મિશ્રણ કરવા અંગે ગંભીર સુરક્ષા ખામીઓ જણાઈ હતી. ઇથેનોલ ડીઝલના ફ્લેશ પોઈન્ટ (Flash Point) ને નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડે છે, જેનાથી સંગ્રહ, હેન્ડલિંગ અને પરિવહન દરમિયાન આગનું જોખમ વધી જાય છે. તેથી, સરકારે નક્કી કર્યું છે કે ઇથેનોલ-મિશ્રિત ડીઝલ સુરક્ષા ધોરણોને પૂર્ણ કરતું નથી.
ઇથેનોલ ઉદ્યોગ પર અસર
ઇથેનોલ ઉત્પાદન અને ખાંડ ઉદ્યોગમાં રોકાણકારો માટે, આ સ્પષ્ટતા માંગના પરિદ્રશ્યને વધુ સ્પષ્ટ બનાવે છે. ઘણા કંપનીઓએ રાષ્ટ્રીય બાયોફ્યુઅલ લક્ષ્યોને પહોંચી વળવા માટે તેમની ડિસ્ટિલરી ક્ષમતા વધારી છે. નવા બજારની શક્યતાઓ નકારી કાઢવામાં આવતા, ઇથેનોલ ઉત્પાદકો માટે તાત્કાલિક વૃદ્ધિ હાલના 20% પેટ્રોલ બ્લેન્ડિંગ પ્રોગ્રામ (E20) પર નિર્ભર રહેશે. આ ક્ષેત્રની કંપનીઓએ ટૂંકા ગાળામાં નવા વપરાશ માર્ગો ખુલવાની અપેક્ષા રાખવાને બદલે હાલના નિયમો હેઠળ ક્ષમતાનો મહત્તમ ઉપયોગ કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું પડશે.
નીતિગત દૃષ્ટિકોણ
સરકારે સ્વીકાર્યું કે ઇથેનોલ લાંબા ગાળે ભારતની આયાતી ઊર્જા પરની નિર્ભરતા ઘટાડવામાં મદદ કરી શકે છે. જોકે, અધિકારીઓએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે વૈકલ્પિક ઉપયોગો તરફ કોઈપણ પગલાં માટે વધુ વિસ્તૃત વૈજ્ઞાનિક અને તકનીકી અભ્યાસની જરૂર પડશે. હાલમાં, પેટ્રોલ (Petrol) માં ઇથેનોલ મિશ્રણની ટકાવારીને હાલના 20% થી વધુ વધારવાની કોઈ યોજના નથી. રોકાણકારો ઇથેનોલ ઉત્પાદકો કેવી રીતે તેમની પુરવઠા અને ઉત્પાદન માર્જિનનું સંચાલન કરે છે તેના પર નજર રાખી શકે છે, ખાસ કરીને પરિવહન ક્ષેત્રની પેટ્રોલ બ્લેન્ડિંગની માંગ પર સતત નિર્ભરતાને જોતાં.