સરકારે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે એવી કોઈ રાષ્ટ્રીય નીતિ નથી જે એરપોર્ટ ઓપરેટર્સને એરલાઇન્સ ધરાવતા રોકે. જોકે, કેટલીક પબ્લિક-પ્રાઇવેટ પાર્ટનરશિપ (PPP) કોન્ટ્રાક્ટમાં પ્રતિબંધો હોઈ શકે છે. એરપોર્ટ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (AAI) હાલમાં આ કલમોમાં છૂટછાટ માટેની અરજીની સમીક્ષા કરી રહી છે.
ભારત સરકાર દ્વારા એક મહત્વપૂર્ણ સ્પષ્ટતા કરવામાં આવી છે કે દેશમાં એવી કોઈ રાષ્ટ્રીય નીતિ અસ્તિત્વમાં નથી જે એરપોર્ટ ઓપરેટર્સને શેડ્યૂલ એરલાઇન્સમાં ઇક્વિટી ધરાવતા કે તેનું સંચાલન કરતા રોકે.
આ માહિતી નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલય દ્વારા રાજ્યસભામાં સોમવારે આપવામાં આવી હતી, જ્યાં એવિએશન સેક્ટરમાં સંભવિત ક્રોસ-ઓનરશિપ અંગેના પ્રશ્નોના જવાબ અપાઈ રહ્યા હતા.
જોકે, રાષ્ટ્રીય નીતિ આ મામલે કોઈ અવરોધ ઊભો કરતી નથી, પરંતુ ઘણા એરપોર્ટ ઓપરેટર્સ માટે વાસ્તવિકતા તેમના કાનૂની કરારોની શરતોમાં રહેલી છે. ભારતમાં મોટાભાગના એરપોર્ટ ઓપરેશન્સ પબ્લિક-પ્રાઇવેટ પાર્ટનરશિપ (PPP) કોન્સેસન દ્વારા સંચાલિત થાય છે. આ કોન્સેસન કરારોમાં ઘણીવાર એવી વિશિષ્ટ કલમો હોય છે જે એરપોર્ટ ઓપરેટર્સ, તેમની ગ્રુપ કંપનીઓ અથવા તેમના સહયોગીઓને શેડ્યૂલ એરલાઇન્સની માલિકી કે નિયંત્રણ ધરાવતા રોકે છે. આનો મુખ્ય ઉદ્દેશ હિતોના સંઘર્ષને રોકવાનો છે.
એરપોર્ટ ઓપરેટર માટે એરલાઇન બિઝનેસમાં પ્રવેશવાનો પડકાર રાષ્ટ્રીય કાયદો બદલવાનો નથી, પરંતુ હાલના કરારની જવાબદારીઓને નેવિગેટ કરવાનો છે. એરપોર્ટ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (AAI) એ પુષ્ટિ કરી છે કે તેને આ વિશિષ્ટ કરાર પ્રતિબંધોમાં છૂટછાટ (waiver) માટેની અરજી મળી છે. મંત્રાલયે નોંધ્યું કે આ અરજી પર હજુ સુધી વિચારણા કે નિર્ણય લેવાયો નથી.
આ સ્પષ્ટતા મોટી એરપોર્ટ પોર્ટફોલિયો ધરાવતી કંપનીઓ, જેમ કે અદાણી ગ્રુપ, માટે મહત્વની છે. અદાણી ગ્રુપના એવિએશન માર્કેટમાં પ્રવેશ અંગે જાહેર ચર્ચા રહી છે. ગ્રુપે અગાઉ જણાવ્યું હતું કે તેઓ હાલમાં આવી પરવાનગી માંગી રહ્યા નથી, પરંતુ સરકારનું વલણ ભવિષ્યમાં આવા પ્રવેશ માટે ટેકનિકલી કેવી રીતે સંપર્ક કરી શકાય તેનું માળખું સ્થાપિત કરે છે.
સેક્ટરના દ્રષ્ટિકોણથી, આ મુદ્દો યોગ્ય સ્પર્ધા અંગેની ચિંતાઓને સ્પર્શે છે. ઘણા નિરીક્ષકોએ જણાવ્યું છે કે જે સંસ્થા એરપોર્ટ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને એરલાઇન બંનેનું નિયંત્રણ ધરાવે છે તેને સ્લોટ એલોકેશન અથવા ગ્રાઉન્ડ હેન્ડલિંગ સેવાઓમાં ગેરવાજબી લાભ મળી શકે છે. પરિણામે, કોઈપણ કરાર પ્રતિબંધોમાં છૂટછાટને નિયમનકારો દ્વારા કડક ચકાસણી હેઠળ મૂકવામાં આવશે જેથી એરપોર્ટ ઓપરેશન્સ તમામ એરલાઇન્સ માટે સમાન ધોરણે તટસ્થ અને સુલભ રહે તેની ખાતરી કરી શકાય.
રોકાણકારો માટે, મુખ્ય મોનિટર ફક્ત રાષ્ટ્રીય ઉડ્ડયન નીતિમાં પરિવર્તન નથી, પરંતુ એરપોર્ટ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયાને સબમિટ કરાયેલી કોઈપણ ઔપચારિક છૂટછાટની વિનંતીઓના પરિણામ છે. ભવિષ્યમાં સરકાર આ કરારમાં ફેરફારને મંજૂરી આપે છે કે નહીં—અને કઈ ચોક્કસ શરતો હેઠળ—તેના અપડેટ્સ નક્કી કરશે કે એરપોર્ટ ઓપરેટર્સ એરલાઇન ઓપરેશન્સમાં વૈવિધ્યકરણનું કેવી રીતે અન્વેષણ કરી શકે છે.