સેન્ટર ફોર સાયન્સ એન્ડ એન્વાયર્નમેન્ટ (CSE) ના નવા રિપોર્ટ અનુસાર, જૂના થર્મલ પાવર કોન્ટ્રાક્ટ્સ ભારતના એનર્જી ટ્રાન્ઝિશનમાં અવરોધરૂપ બની રહ્યા છે. આ લાંબા ગાળાના કરારો સૌર ઊર્જાનો વપરાશ વધવા છતાં કોલસા પ્લાન્ટ્સના નિશ્ચિત ખર્ચ ગ્રાહકો પર લાદે છે, જેનાથી નાણાકીય અક્ષમતા સર્જાય છે. આ તારણો ગ્રીડની લવચીકતા સુધારવા માટે કરાર સુધારણાની તાત્કાલિક જરૂરિયાત દર્શાવે છે.
જૂના પાવર કોન્ટ્રાક્ટ્સ રિન્યુએબલ એનર્જી ટ્રાન્ઝિશન માટે જોખમી: CSE રિપોર્ટ
સેન્ટર ફોર સાયન્સ એન્ડ એન્વાયર્નમેન્ટ (CSE) એ 25 ઓગસ્ટ, 2026 ના રોજ એક રિપોર્ટ બહાર પાડ્યો છે, જેમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે જૂના પાવર પર્ચેઝ એગ્રીમેન્ટ્સ (PPAs) ભારતના રિન્યુએબલ એનર્જી તરફના સંક્રમણ (transition) માટે મોટી મુશ્કેલીઓ ઊભી કરી રહ્યા છે. આ લાંબા ગાળાના કરારો, જે વીજળી ઉત્પાદકો અને ડિસ્ટ્રિબ્યુશન કંપનીઓ વચ્ચે વીજળી પુરવઠાની શરતો નક્કી કરે છે, તે વીજળીની અછતના સમયગાળા દરમિયાન તૈયાર કરવામાં આવ્યા હતા અને હવે સૌર અને પવન ઊર્જા તરફના વર્તમાન બદલાવ સાથે તાલ મિલાવી શકતા નથી.
કરારોની જડતા અને નાણાકીય અસર
આ કરારોની મુખ્ય સમસ્યા તેમની જડતા (rigidity) છે. પરંપરાગત રીતે, થર્મલ પાવર પ્લાન્ટ્સ 'બેઝલોડ' પાવર પ્રદાન કરવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા હતા, એટલે કે તેઓ સતત માંગને પહોંચી વળવા માટે સતત ચાલતા હતા. આ કારણે, પ્લાન્ટ્સ તેમના ખર્ચની વસૂલાત સુનિશ્ચિત કરવા માટે કરારોમાં નિશ્ચિત ચુકવણીનો સમાવેશ થતો હતો. જોકે, સૌર ઊર્જાની ક્ષમતા વધવા સાથે, ઊર્જા ગ્રીડને હવે એવા પાવર પ્લાન્ટ્સની જરૂર છે જે સૂર્યપ્રકાશના સ્તરના આધારે ઝડપથી ચાલુ કે બંધ થઈ શકે.
જ્યારે સૌર ઊર્જા ઉત્પાદન વધુ હોય છે, ત્યારે કોલસા પ્લાન્ટ્સને તેમનું ઉત્પાદન ઘટાડવા માટે કહેવામાં આવે છે. ઓછા કલાકો સુધી ચાલવા છતાં, આ પ્લાન્ટ્સ જૂના કરારની શરતો હેઠળ તેમની સંપૂર્ણ નિશ્ચિત ચુકવણી મેળવવાના હકદાર છે. આ અસંગતતા નાણાકીય બોજ ઊભો કરે છે. ગ્રાહકો આખરે ઊંચા ભાવ ચૂકવે છે કારણ કે કોલસા ક્ષમતાના નિશ્ચિત ખર્ચ ઊંચા રહે છે, ભલે ઉત્પન્ન થયેલી વીજળી ઓછી હોય.
'જનરેશનલ લોક-ઇન' અને DISCOMs પર દબાણ
CSE રિપોર્ટમાં આઠ રાજ્યોના ડેટાનું વિશ્લેષણ કરવામાં આવ્યું અને જાણવા મળ્યું કે 6.1 ગીગાવાટ (GW) પાવર ક્ષમતા લાંબા ગાળાના કરારો સાથે જોડાયેલી છે જે 2040 અને તે પછી સુધી ચાલે છે. આ 'જનરેશનલ લોક-ઇન' પાવર સેક્ટરની વધુ લવચીક અને સંભવિત રૂપે સસ્તી ઊર્જા સ્ત્રોતો અપનાવવાની ક્ષમતાને પ્રતિબંધિત કરે છે.
ડિસ્ટ્રિબ્યુશન કંપનીઓ (DISCOMs), જે વીજળી ખરીદવા અને વિતરિત કરવા માટે જવાબદાર છે, તેઓ સતત નાણાકીય દબાણ હેઠળ રહે છે. આ કઠોર કરારની જવાબદારીઓ તેમની નાણાકીય લવચીકતાને મર્યાદિત કરે છે અને તેમને વીજળી પ્રાપ્તિ ખર્ચને શ્રેષ્ઠ બનાવતા અટકાવી શકે છે. રિપોર્ટ સૂચવે છે કે કારણ કે આમાંની ઘણી સંપત્તિઓ અને ડિસ્ટ્રિબ્યુશન કંપનીઓ સરકારી માલિકીની છે, તેથી કરારો સમાપ્ત થવાની રાહ જોવાને બદલે આ કરારોમાં ફેરફારની વાટાઘાટો કરવાની તક રહેલી છે.
ભવિષ્ય માટે ભલામણો
CSE અભ્યાસમાં ઓપરેશનલ લવચીકતા અને વિવિધ ઊર્જા માંગ ચક્ર દરમિયાન પ્રદર્શન માટેની જરૂરિયાતોનો સમાવેશ કરવા માટે માનક પાવર પર્ચેઝ એગ્રીમેન્ટ મોડેલને અપડેટ કરવાની ભલામણ કરવામાં આવી છે. તે એમ પણ જણાવે છે કે ખરીદી પોર્ટફોલિયો આધુનિક, ઓછી-કાર્બન ઊર્જા પ્રણાલી સાથે જોડાયેલા છે તેની ખાતરી કરવા માટે રાજ્ય-સ્તરની સમીક્ષાઓની જરૂર છે. રોકાણકારો અને ઊર્જા હિતધારકો માટે, મુખ્ય મોનિટર કરી શકાય તેવી બાબત સંભવિત નિયમનકારી ફેરફારો અથવા રાજ્ય-સ્તરની નીતિ અપડેટ્સ હશે જે આ જૂના કરારોની પુનર્વાટાઘાટને ટ્રિગર કરી શકે છે. આવા સુધારા સિસ્ટમ-વ્યાપી ખર્ચ ઘટાડવા અને પાવર ડિસ્ટ્રિબ્યુશન સેક્ટરના નાણાકીય સ્વાસ્થ્યને સુધારવા માટે આવશ્યક રહેશે.