CAG એ વિશાળ નાણાકીય પારદર્શિતામાં ખામીઓ ઉજાગર કરી: કેન્દ્રનું દેવું મર્યાદા કરતાં વધુ!

CAG એ મુખ્ય નાણાકીય પારદર્શિતાની ચિંતાઓ ઉભી કરી

Comptroller and Auditor General (CAG) એ ફાઇનાન્સિયલ રિસ્પોન્સિબિલિટી એન્ડ બજેટ મેનેજમેન્ટ (FRBM) એક્ટ હેઠળ, કેન્દ્ર સરકાર દ્વારા નાણાકીય પારદર્શિતાના ધોરણોનું પાલન કરવા અંગે કડક ચેતવણી જારી કરી છે. આ ઓડિટમાં નોંધપાત્ર ખામીઓ પ્રકાશિત કરવામાં આવી છે જે રોકાણકારોના વિશ્વાસ અને આર્થિક સ્થિરતાને નબળી પાડી શકે છે.

દેવાનું સ્તર FRBM મર્યાદાને ઓળંગે છે

Gross Domestic Product (GDP) ના ટકાવારી તરીકે કેન્દ્ર સરકારના દેવામાં નોંધપાત્ર વધારો જોવા મળ્યો, જે FY2020-21 માં 61.38% સુધી પહોંચ્યો. આ આંકડાએ FRBM એક્ટની નિર્ધારિત 40% ની મર્યાદાને ઓળંગી. જ્યારે દેવું-GDP ગુણોત્તરમાં FY2021-22 માં 58.76% અને FY2022-23 માં 57.93% સુધી નજીવો ઘટાડો થયો છે, તે મહામારી પહેલાના સ્તરોની સરખામણીમાં વધારે જ રહ્યું છે. સંપૂર્ણ આંકડાઓમાં, FY2022-23 માં જ કેન્દ્ર સરકારનું દેવું ₹17.48 લાખ કરોડ વધ્યું, જે 12.61% નો વધારો દર્શાવે છે. આ સંચયમાં ₹16.12 લાખ કરોડનું આંતરિક દેવું, ₹0.90 લાખ કરોડનું બાહ્ય દેવું, અને ₹0.13 લાખ કરોડની જાહેર ખાતાની જવાબદારીઓનો સમાવેશ થાય છે.

ખુલાસામાં અસંગતતાઓ પારદર્શિતામાં અવરોધ ઊભો કરે છે

CAG ના અહેવાલમાં મહત્વપૂર્ણ ખુલાસા (disclosure) માં ખામીઓ દર્શાવવામાં આવી છે. ખાસ કરીને, 2024-25 માટેના મધ્યમ ગાળાના નાણાકીય નીતિ નિવેદનમાં FY2022-23 માટેના વાસ્તવિક કેન્દ્ર સરકારના દેવાના આંકડા રજૂ કરવામાં આવ્યા નથી. Receipt Budget 2024-25 માં કુલ જવાબદારીઓ ₹152.24 લાખ કરોડ દર્શાવવામાં આવી હતી, જ્યારે CAG ની ગણતરી, FRBM ની વ્યાખ્યાને અનુસરીને, ₹156.13 લાખ કરોડ (GDP ના 57.93%) નું કેન્દ્ર સરકારનું દેવું ગણાવે છે. વધુમાં, FRBM એક્ટ હેઠળ FY2024-25 સુધીમાં GDP ના 60% સુધી મર્યાદિત રાખવાનો ઈરાદો ધરાવતું સામાન્ય સરકારી દેવું, FY2022-23 માં 81.35% હતું, જે FY2018-19 ના 70.39% કરતાં નોંધપાત્ર વધારો છે. ઓડિટમાં વધારાના-બજેટરી સંસાધનોમાં (extra-budgetary resources) અસ્પષ્ટ તફાવતો અને નોંધપાત્ર વસૂલ ન થયેલ કર મહેસૂલની પણ ઓળખ કરવામાં આવી છે, જે કદાચ ઉધાર લેવાની જરૂરિયાત ઘટાડી શક્યા હોત.

વ્યાજ ચુકવણીનો વધતો બોજ

વ્યાજની ચુકવણી (interest payments) જાહેર નાણાકીય ક્ષેત્ર માટે એક મોટો પડકાર બની રહી છે. FY2020-21 માં, મહેસૂલ પ્રાપ્તિઓમાંથી 38.66% વ્યાજની ચુકવણી માટે ફાળવવામાં આવ્યું હતું. FY2021-22 માં આ પ્રમાણમાં ઘટાડો થઈને 33.99% થયું હોવા છતાં, FY2022-23 માં તે ફરી વધીને 35.35% થયું. આ સતત ઊંચો વ્યાજ ખર્ચ સરકારી નાણાં પર દબાણ લાવે છે અને વિકાસ પરના ખર્ચને મર્યાદિત કરે છે.

અસર અને દૃષ્ટિકોણ

CAG ના તારણો નાણાકીય શિસ્ત અને પારદર્શિતા અંગે ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. ઊંચા દેવાના સ્તરો અને ખુલાસામાં અસંગતતાઓ વિદેશી રોકાણને અટકાવી શકે છે અને સરકાર માટે ઉધાર લેવાના ખર્ચમાં વધારો કરી શકે છે. રોકાણકારો સરકારના પ્રતિભાવ અને નાણાકીય એકીકરણ (fiscal consolidation) અને પારદર્શિતાના પગલાં પ્રત્યેની તેની પ્રતિબદ્ધતા પર નજીકથી નજર રાખશે. વ્યાજ દરો, ફુગાવા અને એકંદર આર્થિક વૃદ્ધિ પર તેની અસરો મુખ્ય ચિંતાનો વિષય બની રહેશે.

મુશ્કેલ શબ્દોનો અર્થ

• Comptroller and Auditor General (CAG): ભારત સરકાર અને રાજ્ય સરકારોની તમામ આવક અને ખર્ચનું ઓડિટ કરવા માટે જવાબદાર એક સ્વતંત્ર બંધારણીય સત્તા. તે જાહેર નાણાંના રક્ષક તરીકે કાર્ય કરે છે.
• Fiscal Responsibility and Budget Management (FRBM) Act: નાણાકીય સંચાલનમાં શિસ્ત લાવવા અને સરકારની નાણાકીય ખાધ અને દેવું ઘટાડવા માટે ઘડવામાં આવેલો કાયદો.
• Gross Domestic Product (GDP): ચોક્કસ સમયગાળામાં દેશની સરહદોમાં ઉત્પાદિત તમામ તૈયાર માલ અને સેવાઓનું કુલ નાણાકીય મૂલ્ય.
• Fiscal Transparency: સરકારી નાણાકીય સંચાલનની ચકાસણી સક્ષમ કરવા માટે, જાહેર જનતાને સમયસર, વ્યાપક અને સુલભ નાણાકીય માહિતીનો ખુલાસો.
• Extra-budgetary Resources (EBRs): સરકારી સંસ્થાઓ દ્વારા નિયમિત કેન્દ્રીય બજેટની બહાર, ઘણીવાર જાહેર ક્ષેત્રના સાહસો અથવા વિશેષ ભંડોળ દ્વારા ઉભા કરાયેલા નાણાકીય સંસાધનો. સરકારી જવાબદારીઓની સંપૂર્ણ ચિત્ર માટે તેમનો ખુલાસો મહત્વપૂર્ણ છે.
• Interest Payments: સરકારે તેના બાકી દેવા પર ચૂકવેલી રકમ. ઊંચી વ્યાજ ચૂકવણી જાહેર સેવાઓ અને વિકાસ પ્રોજેક્ટ્સ માટે ઉપલબ્ધ ભંડોળ ઘટાડે છે.