ભારતના મોટા પ્રાઇવેટ એરપોર્ટ ઓપરેટર્સે AERA (Airports Economic Regulatory Authority) ના એક પ્રસ્તાવનો વિરોધ કર્યો છે. આ પ્રસ્તાવ મુજબ, પેસેન્જર ફીમાં વધારો ફક્ત ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ પૂર્ણ થયા બાદ જ કરવામાં આવશે. ઉદ્યોગ જગતનું કહેવું છે કે આનાથી ફંડિંગમાં અનિશ્ચિતતા આવશે અને અબજો રૂપિયાના વિસ્તરણ યોજનાઓને અસર થઈ શકે છે. ધિરાણકર્તાઓએ પણ દેવાની ચુકવણી અને ક્રેડિટ રેટિંગ્સ માટે સંભવિત જોખમો અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે.
AERAના નવા નિયમથી ઉદ્યોગમાં ખળભળાટ
ભારતીય એરપોર્ટ ક્ષેત્ર હાલમાં AERA સાથે પેસેન્જર ટેરિફની ગણતરીની પદ્ધતિમાં સૂચિત ફેરફાર અંગે વિવાદમાં છે. હાલની સિસ્ટમ હેઠળ, એરપોર્ટ પ્રોજેક્ટ ખર્ચને વધુ સરળતાથી વસૂલ કરી શકે છે. જોકે, નિયમનકારની નવી યોજના મુજબ, ટર્મિનલ અને રનવે જેવા નવા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના નિર્માણ અને કમિશનિંગ પૂર્ણ થયા બાદ જ ટેરિફમાં વધારો કરવામાં આવશે. આ ફેરફારનો હેતુ એ સુનિશ્ચિત કરવાનો છે કે મુસાફરો ફક્ત ઉપયોગ માટે તૈયાર હોય તેવી સુવિધાઓ માટે જ ચૂકવણી કરે.
વિસ્તરણ યોજનાઓ પર નાણાકીય અસર
GMR Airports, Adani Airport Holdings, અને Bangalore International Airport જેવા ઓપરેટર્સે આ પ્રસ્તાવિત ફ્રેમવર્ક સામે ઔપચારિક રીતે વાંધો ઉઠાવ્યો છે. આ કંપનીઓ હાલમાં મોટા પાયે મૂડી વિસ્તરણ કાર્યક્રમોનું સંચાલન કરી રહી છે, અને તેમનો દાવો છે કે નવી સિસ્ટમ તેમના કેશ ફ્લો પર ગંભીર દબાણ લાવી શકે છે. ઉદાહરણ તરીકે, GMR Hyderabad International Airport Ltd પાસે આશરે ₹13,548 કરોડ નો વિસ્તરણ કાર્યક્રમ છે, જેમાં મોટાભાગનું કામ પાંચ-વર્ષીય ચક્રના પાછળના વર્ષો માટે નિર્ધારિત છે. કંપનીના પ્રતિનિધિઓએ ચેતવણી આપી છે કે આ ફેરફારને કારણે ટેરિફમાં અચાનક મોટા ફેરફારો થઈ શકે છે અને લાંબા ગાળાની આવકની આગાહી કરવાનું મુશ્કેલ બની શકે છે, જે રોકાણકારોના વિશ્વાસને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે અને પ્રોજેક્ટ માટે દેવું મેળવવાનું વધુ મુશ્કેલ બનાવી શકે છે.
ઓપરેશનલ અને ધિરાણ સંબંધિત ચિંતાઓ
નાણાકીય ગણતરીઓ ઉપરાંત, એરપોર્ટ ઓપરેટર્સે વ્યવહારિક અમલીકરણમાં મુશ્કેલીઓ પણ જણાવી છે. Delhi International Airport Ltd એ જણાવ્યું છે કે પ્રોજેક્ટ્સ વારંવાર તબક્કાવાર પૂર્ણ થતા હોવાથી, નવા નિયમથી પેસેન્જર ફીમાં વારંવાર અને જટિલ સુધારા થઈ શકે છે. Adani Airport Holdings સૂચવે છે કે કોઈપણ ટેરિફ ફેરફાર માટે છ મહિનાનો બફર સમયગાળો જરૂરી છે, જેથી એરલાઇન્સ માટે સમાધાનની સમસ્યાઓ ટાળી શકાય, જે સામાન્ય રીતે ટિકિટો ઘણા સમય અગાઉથી વેચે છે.
ધિરાણકર્તાઓ પણ આ વિકાસ પર નજીકથી નજર રાખી રહ્યા છે. ICICI Bank સહિતની નાણાકીય સંસ્થાઓએ ચેતવણી આપી છે કે ટેરિફની અનિશ્ચિતતા વધારવા તરફનું કોઈપણ પગલું દેવાની ચુકવણીની ક્ષમતા પર નકારાત્મક અસર કરી શકે છે. રેટિંગ એજન્સીઓ સામાન્ય રીતે આવા નિયમનકારી ફેરફારો પર નજીકથી નજર રાખે છે, કારણ કે આવકની નિશ્ચિતતામાં કોઈપણ અચાનક ફેરફાર ઓપરેટરની ક્રેડિટ પ્રોફાઇલમાં ફેરફાર તરફ દોરી શકે છે, જે આખરે ભવિષ્યના ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ માટે ધિરાણના ખર્ચમાં વધારો કરે છે.
આગળનો માર્ગ
AERA ભારપૂર્વક જણાવે છે કે આ પ્રસ્તાવનો ઉદ્દેશ્ય એવા વિસંગતતાને દૂર કરવાનો છે જ્યાં ઓપરેટરો જાહેર જનતાને નવા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનો લાભ મળે તે પહેલાં ખર્ચ વસૂલ કરે છે. નિયમનકારનો હેતુ ખાનગી વિકાસકર્તાઓની જરૂરિયાતો અને હવાઈ મુસાફરોના હિતો વચ્ચે સંતુલન સાધવાનો છે. જેમ જેમ ચર્ચા આગળ વધે છે, તેમ ઉદ્યોગ હાલની ટેરિફ ફિલોસોફી ચાલુ રાખવા અથવા નવા નિયમોનો તબક્કાવાર અમલ કરવાની માંગ કરી રહ્યો છે. રોકાણકારો અને હિતધારકોએ અંતિમ નિયમનકારી આદેશ પર નજર રાખવી જોઈએ, કારણ કે તે દેશભરમાં મોટા એરપોર્ટ પ્રોજેક્ટ્સ માટે નાણાકીય સુગમતા અને મૂડી ખર્ચ કાર્યક્ષમતા નક્કી કરશે.