એક સંસદીય સમિતિએ બાળકોના ખોરાકમાં ખાંડના નિયમોને વધુ કડક બનાવવાની ભલામણ કરી છે. આ પગલાનો ઉદ્દેશ્ય સ્થૂળતા જેવા લાંબા ગાળાના સ્વાસ્થ્ય જોખમોને ઘટાડવાનો છે. આનાથી ફૂડ સેક્ટરની કંપનીઓના ઉત્પાદનો અને તેના પાલન ખર્ચ પર અસર પડી શકે છે.
બાળ આરોગ્ય માટે નવા નિયમોની ભલામણ
ભારતમાં બાળકો માટેના પેકેજ્ડ ફૂડમાં ખાંડની માત્રાને લઈને નિયમનકારી દેખરેખને વધુ કડક બનાવવાની ભલામણ કરવામાં આવી છે. ગ્રાહક બાબતો, ખાદ્ય અને જાહેર વિતરણ પરની સંસદીય સ્થાયી સમિતિએ આ અંગે એક રિપોર્ટ રજૂ કર્યો છે. આ રિપોર્ટ મુજબ, ઇન્ફન્ટ ફોર્મ્યુલા, અનાજ આધારિત ખોરાક અને બાળકો માટેના અન્ય પેકેજ્ડ ઉત્પાદનોએ વર્લ્ડ હેલ્થ ઓર્ગેનાઇઝેશન (WHO) અને ઇન્ડિયન કાઉન્સિલ ઓફ મેડિકલ રિસર્ચ–નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ન્યુટ્રિશન (ICMR-NIN) ની માર્ગદર્શિકા મુજબ ચોક્કસ ખાંડના થ્રેશોલ્ડનું પાલન કરવું પડશે.
ફ્રન્ટ-ઓફ-પેક લેબલિંગ અને ઉત્પાદન ફેરફાર પર અસર
સમિતિનો પ્રસ્તાવ ફ્રન્ટ-ઓફ-પેક ન્યુટ્રિશન લેબલિંગ (FOPNL) હેઠળ ખાંડ-સ્તરના ફરજિયાત વર્ગીકરણ પર કેન્દ્રિત છે. આ સિસ્ટમ માતાપિતા માટે પોષણ સંબંધિત માહિતી વધુ દૃશ્યમાન બનાવવાનો હેતુ ધરાવે છે, જેમાં પેકેજિંગની આગળની બાજુએ સ્પષ્ટ લેબલ્સ આવશ્યક છે. આ ફક્ત માહિતીના પ્રદર્શન ઉપરાંત, પેનલે ઉત્પાદકોને તેમના ઉત્પાદનોમાં ઉમેરવામાં આવતી ખાંડની માત્રાને ધીમે ધીમે ઘટાડવા માટે વિચારણા કરવા જણાવ્યું છે. આ જાહેરાતોમાં પ્રતિ સર્વિંગ ઉમેરવામાં આવેલી ખાંડની માત્રા ગ્રામમાં અને બાળકની દૈનિક ઊર્જા જરૂરિયાતના ટકાવારીમાં સ્પષ્ટ કરવી પડશે.
નિયમનકારી દેખરેખ અને બજારનું નિરીક્ષણ
પાલન સુનિશ્ચિત કરવા માટે, સમિતિએ ગ્રાહક બાબતોના વિભાગને ફૂડ સેફ્ટી એન્ડ સ્ટાન્ડર્ડ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (FSSAI) અને સેન્ટ્રલ કન્ઝ્યુમર પ્રોટેક્શન ઓથોરિટી (CCPA) સાથે મળીને કામ કરવા પ્રોત્સાહન આપ્યું છે. આ સંકલિત અભિગમનો ઉદ્દેશ્ય ફૂડ ક્લેમ્સ, ખાસ કરીને ઈ-કોમર્સ પ્લેટફોર્મ્સ પર ગેરમાર્ગે દોરતી જાહેરાતો અંગેની ચિંતાઓને ઘટાડવાનો છે. એકીકૃત નિરીક્ષણ પદ્ધતિ સ્થાપિત કરીને, નિયમનકારો તમામ પેકેજ્ડ ખાદ્ય શ્રેણીઓમાં ખોટી લેબલિંગના કિસ્સાઓને નિયંત્રિત કરવાની આશા રાખે છે.
ફૂડ સેક્ટર માટે રોકાણકારોનો પરિપ્રેક્ષ્ય
પેકેજ્ડ ઇન્ફન્ટ અને ચિલ્ડ્રન્સ ફૂડ સ્પેસમાં કાર્યરત કંપનીઓ માટે, આ ભલામણો કડક પાલન જરૂરિયાતો તરફ સંભવિત ફેરફાર સૂચવે છે. જ્યારે આ પગલાંને જાહેર આરોગ્ય પહેલ તરીકે રજૂ કરવામાં આવે છે, ત્યારે તે કંપનીઓ તેમના ઉત્પાદનોનું માર્કેટિંગ કેવી રીતે કરે છે અને તેમની ઘટક પોર્ટફોલિયોનું સંચાલન કેવી રીતે કરે છે તેને પ્રભાવિત કરી શકે છે. જો નીતિમાં અપનાવવામાં આવે, તો ફ્રન્ટ-ઓફ-પેક લેબલિંગ અને ફરજિયાત ખાંડ મર્યાદા તરફનું પગલું પાલન-સંબંધિત ખર્ચમાં વધારો કરી શકે છે અથવા હાલની ઉત્પાદન રેસિપીમાં ફેરફારની જરૂર પડી શકે છે. રોકાણકારો મોટી ફૂડ ઉત્પાદકો આ સંભવિત નિયમનકારી ફેરફારો પર કેવી પ્રતિક્રિયા આપે છે તેના પર નજર રાખી શકે છે, ખાસ કરીને નવા, આરોગ્ય-કેન્દ્રિત ધોરણોને પહોંચી વળતી વખતે ઉત્પાદન આકર્ષણ જાળવી રાખવાની તેમની ક્ષમતા અંગે. અમલીકરણનો સમયગાળો એક મુખ્ય પરિબળ રહેશે, કારણ કે ફૂડ કંપનીઓને આ અપડેટેડ માર્ગદર્શિકાઓને પહોંચી વળવા માટે તેમની ઉત્પાદન અને પેકેજિંગ પ્રક્રિયાઓને સમાયોજિત કરવા માટે સમયની જરૂર પડશે.