મહારાષ્ટ્ર ફૂડ એન્ડ ડ્રગ એડમિનિસ્ટ્રેશન (FDA) એ મસાલા ઉદ્યોગ માટે નવા કડક નિયમો જાહેર કર્યા છે. હવે તમામ મસાલા સીલબંધ પેકેટમાં જ વેચવા ફરજિયાત છે અને નુકસાનકારક 'ethylene oxide' ના ઉપયોગ પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે.
ફૂડ સેફ્ટી પર FDA નું આક્રમક વલણ
મહારાષ્ટ્ર FDA ના નવા આદેશ મુજબ, હવે રાજ્યમાં ખુલ્લા અથવા છૂટક મસાલા વેચવા પર મનાઈ ફરમાવી દેવામાં આવી છે. દરેક મસાલા પ્રોડક્ટ હવે નિયત લેબલિંગ સાથે સીલબંધ કન્ટેનરમાં જ મળવા જોઈએ. ખાસ કરીને 'ethylene oxide' નામનું કેમિકલ, જેનો ઉપયોગ સ્ટિરિલાઈઝેશન માટે થતો હતો, તેને સંપૂર્ણપણે પ્રતિબંધિત કરી દેવાયું છે. આ નિયમ ઉત્પાદકો, જથ્થાબંધ વેપારીઓ અને ઈ-કોમર્સ પ્લેટફોર્મ્સ - સૌને લાગુ પડે છે.
શુદ્ધતા માટે નવા નિયમો
ખાધ્ય પદાર્થોમાં ભેળસેળ રોકવા માટે FDA એ વધુ કડક પગલાં લીધાં છે. હવે મસાલામાં Metanil Yellow, Rhodamine B, Sudan dyes અને lead chromate જેવા હાનિકારક પદાર્થોનો ઉપયોગ કરી શકાશે નહીં. ઉત્પાદન એકમોએ હવે હાઈજીન પ્રોટોકોલનું પાલન કરવું પડશે અને દરેક બેચના રો-મટિરિયલથી લઈને વેચાણ સુધીનો સંપૂર્ણ રેકોર્ડ રાખવો પડશે, જેની સમયાંતરે ઓડિટ કરવામાં આવશે.
રોકાણકારો માટે શું છે અસર?
ભારતીય મસાલા બજાર હજુ પણ મોટાભાગે અસંગઠિત (Unorganized) છે. નવા નિયમોને કારણે પેકેજિંગ અને પ્રોસેસિંગનો ખર્ચ વધશે, જે નાના વેપારીઓ માટે આર્થિક રીતે પડકારજનક બની શકે છે. જોકે, મોટી અને સંગઠિત બ્રાન્ડ્સ પહેલેથી જ આ પ્રકારની આધુનિક પેકેજિંગ સિસ્ટમનો ઉપયોગ કરે છે, તેથી તેઓ આ બદલાવમાં વધુ મજબૂત બનીને ઉભરી શકે છે.
આ આદેશ 'Food Safety and Standards Act, 2006' હેઠળ આપવામાં આવ્યો છે. નિયમનું ઉલ્લંઘન કરનાર સામે માલ જપ્ત કરવાથી લઈને લાઈસન્સ રદ કરવા સુધીની કડક કાર્યવાહી થઈ શકે છે. આગામી સમયમાં, બજારમાં આ ફેરફારોને કારણે પેકેજ્ડ મસાલાના સેગમેન્ટમાં વૃદ્ધિ જોવા મળી શકે છે.