વહેલી ગરમી અને પરવડે તેવી કિંમતોએ ડિમાન્ડમાં વધારો કર્યો
આ ઉનાળામાં ભારતમાં કૂલિંગ એપ્લાયન્સિસનું સેક્ટર ખૂબ જ ઝડપથી આગળ વધી રહ્યું છે. ગત વર્ષની સરખામણીમાં ડિમાન્ડમાં 20-55% નો વધારો નોંધાયો છે. આ તેજીનું મુખ્ય કારણ વહેલી પડી રહેલી ગરમી, પ્રીમિયમ પ્રોડક્ટ્સ પર વધતો ખર્ચ અને ઈ-કોમર્સ પ્લેટફોર્મ પર આકર્ષક ઓફર છે. Flipkart પર એર કંડિશનર (AC)ના વેચાણમાં 55% અને રેફ્રિજરેટરના વેચાણમાં 35% નો વધારો થયો છે, જે ગ્રાહકોનો મજબૂત રસ દર્શાવે છે. ઉદ્યોગના અંદાજ મુજબ, કુલ કૂલિંગ એપ્લાયન્સિસની માંગ સામાન્ય કરતાં 20-30% વધુ રહી શકે છે. Amazon India એ પણ મજબૂત વૃદ્ધિ નોંધાવી છે, ખાસ કરીને એનર્જી-એફિશિયન્ટ મોડલ્સમાં, જેમાં ચાર-સ્ટાર ACs માં વીસ ગણા કરતાં વધુ વૃદ્ધિ જોવા મળી છે. મેટ્રો શહેરો AC અને રેફ્રિજરેટરના વેચાણમાં આગળ છે, જ્યારે ટિયર-2 શહેરો એર કુલરમાં વૃદ્ધિના મુખ્ય ક્ષેત્રો બની રહ્યા છે. પ્રીમિયમ સેગમેન્ટમાં પણ ડબલ-ડિજિટ વૃદ્ધિ અને ઇન્વર્ટર ACs ને પ્રાધાન્ય જોવા મળી રહ્યું છે. ભારતમાં AC નો વપરાશ માત્ર 8-10% છે, જે વૈશ્વિક સરેરાશ 42% કરતાં ઘણો ઓછો છે, જે ભવિષ્યમાં નોંધપાત્ર વૃદ્ધિની સંભાવના દર્શાવે છે.
વધતા ખર્ચ અને સપ્લાયની સમસ્યાઓ ઉત્પાદકોને પરેશાન કરી રહી છે
ડિમાન્ડમાં આટલો મોટો ઉછાળો હોવા છતાં, ઉત્પાદકો ગંભીર ખર્ચના દબાણનો સામનો કરી રહ્યા છે. ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનને અવરોધી રહ્યો છે અને કાચા માલના ભાવમાં આસમાને પહોંચાડી રહ્યો છે. પ્લાસ્ટિક, કેમિકલ્સ અને કાગળ જેવા ઇનપુટ ખર્ચમાં તાજેતરમાં લગભગ 70% નો વધારો થયો છે. ક્રૂડ ઓઇલના ભાવ માર્ચ 2026 ના અંતમાં 50% વધીને લગભગ $108 ની નજીક પહોંચી ગયા હતા, જ્યારે ફેબ્રુઆરીમાં તે $67.9 હતા. આ મોંઘવારીને કારણે એપ્લાયન્સ મેકર્સ માટે કુલ ઇનપુટ ખર્ચમાં અંદાજે 10-15% નો વધારો થયો છે. પ્લાસ્ટિક અને કેમિકલ્સ પર વધુ નિર્ભર એર કુલરના ભાવ પીક ડિમાન્ડ દરમિયાન 30-40% વધી શકે છે. ઉત્પાદકોએ કેટલાક ખર્ચ શોષી લીધા છે, પરંતુ હવે તેમના પ્રોફિટ માર્જિન પર 8-10% નું દબાણ આવી રહ્યું છે, જેના કારણે ભાવ વધારવા અનિવાર્ય બની ગયા છે. LPG અને પ્લાસ્ટિક જેવા મુખ્ય ઘટકોની અછત અને દરિયાઈ નૂર ખર્ચમાં ત્રણ ગણો વધારો થવાથી સપ્લાયમાં પણ અવરોધ આવી રહ્યો છે. પરિણામે, ગોદરેજ સહિત અનેક બ્રાન્ડ્સ એપ્રિલથી 6-10% ભાવ વધારવાની યોજના ધરાવે છે. ઊંચા ઇંધણ અને લોજિસ્ટિક ખર્ચ છૂટક ભાવમાં વધુ 5-10% નો વધારો કરી શકે છે. ભારતીય રૂપિયાનું અવમૂલ્યન (માર્ચ 2026 માં યુએસ ડોલર સામે ₹93.9) આયાતી પાર્ટ્સની કિંમત વધારે છે. આ દબાણને કારણે ઉત્પાદન ક્ષેત્રે માર્ચ 2026 માં છેલ્લા લગભગ ચાર વર્ષમાં સૌથી ધીમી વૃદ્ધિ નોંધાઈ છે.
સ્પર્ધા વચ્ચે અગ્રણી કંપનીઓ ભાવ વધારવા મજબૂર
ભારતીય AC માર્કેટમાં, વોલ્ટાસનો અંદાજિત 18-21% બજાર હિસ્સો છે, ત્યારબાદ LG અને Daikin આવે છે. બ્લુ સ્ટાર પણ એક મુખ્ય સ્પર્ધક છે, જે નાણાકીય વર્ષ 2027 સુધીમાં 14.75% બજાર હિસ્સો મેળવવાનું લક્ષ્ય ધરાવે છે. હેવેલ્સ તેના Lloyd બ્રાન્ડ દ્વારા પણ એક મોટો ખેલાડી છે. વોલ્ટાસ એર કુલરમાં મજબૂત રીતે બીજા ક્રમે છે. ગ્રાહક ડ્યુરેબલ્સ સેક્ટર 11% થી વધુ વાર્ષિક વિસ્તરણ સાથે મજબૂત વૃદ્ધિ કરશે તેવી અપેક્ષા છે. AC માર્કેટ 2025 થી 2031 દરમિયાન લગભગ 13.6% CAGR થી વૃદ્ધિ કરશે તેવી આગાહી છે. Hisense અને LG જેવી કંપનીઓ ભાવમાં ગોઠવણ કરી રહી છે, જેમાં કેટલાક AC મોડલ્સમાં 10-12% નો વધારો જોવા મળ્યો છે. વોલ્ટાસની Vertis AI સિરીઝ જેવા નવા ઉત્પાદનોમાં AI અને IoT જેવી ટેકનોલોજીકલ પ્રગતિ પર ભાર મૂકવામાં આવી રહ્યો છે. ઉત્પાદન લિંક્ડ ઇન્સેન્ટિવ (PLI) યોજના જેવી સરકારી પહેલ ઘરેલું ઉત્પાદનને ટેકો આપી રહી છે.
ખર્ચમાં વધારાને કારણે પ્રોફિટ માર્જિન દબાયેલા
વધતા ખર્ચના દબાણને કારણે બજાર બે ભાગમાં વહેંચાઈ રહ્યું છે. જ્યાં મેટ્રો અને ઓનલાઇનમાં પ્રીમિયમ ડિમાન્ડ અને ડિસ્કાઉન્ટ વેચાણને મજબૂત રાખે છે, ત્યાં ટિયર-2 અને ટિયર-3 શહેરોના ગ્રાહકો સાવચેતી દર્શાવી રહ્યા છે. તેઓ ખરીદી મુલતવી રાખી શકે છે અથવા સસ્તા વિકલ્પો પસંદ કરી શકે છે. ઉત્પાદકો માટે વધતા ઇનપુટ ખર્ચને શોષી લેવો ટકાવી રાખવો અશક્ય બની રહ્યો છે, જેના કારણે વ્યાપક ભાવવધારો થઈ રહ્યો છે. આ ખાસ કરીને નાના ઉત્પાદકોને અસર કરી શકે છે જેમની પાસે ભાવ નિર્ધારણ શક્તિ ઓછી અને નબળી સપ્લાય ચેઇન છે. તાજેતરના નાણાકીય પરિણામો સૂચવે છે કે બ્લુ સ્ટારનો Q3 FY26 નો ચોખ્ખો નફો વાર્ષિક ધોરણે 54.9% ઘટ્યો છે. હેવેલ્સે આવકમાં વૃદ્ધિ નોંધાવી છે પરંતુ સતત મોંઘવારીનો ઉલ્લેખ કર્યો છે. વોલ્ટાસનો નફો અસ્થિર રહ્યો છે. ખર્ચને સંપૂર્ણપણે ગ્રાહકો પર ટ્રાન્સફર કરવામાં નિષ્ફળતા, ચલણના અવમૂલ્યન સાથે, નફાના માર્જિનને વધુ ઘટાડી શકે છે.
આઉટલુક: શું મજબૂત માંગ વધતા ખર્ચને સરભર કરી શકશે?
અંદાજો તીવ્ર ઉનાળાની આગાહી કરે છે, જે કૂલિંગ એપ્લાયન્સિસ માટે મજબૂત માંગ જાળવી રાખવાનું સૂચવે છે. આ વસ્તુઓને હવે વૈભવી કરતાં આવશ્યક ગણવામાં આવે છે. વિશ્લેષકો માને છે કે ગરમી યથાવત રહેવાથી કંપનીઓ ઊંચા ઇનપુટ ખર્ચને માંગ પર ન્યૂનતમ અસર સાથે ગ્રાહકો પર ટ્રાન્સફર કરી શકશે. આનાથી ઓપરેટિંગ લીવરેજ અને નફાના માર્જિનમાં વધારો થઈ શકે છે, ખાસ કરીને પ્રીમિયમ અને એનર્જી-એફિશિયન્ટ મોડલ્સ વેચનારાઓ માટે. કંપનીઓ સ્પર્ધાત્મક રહેવા અને રાષ્ટ્રીય લક્ષ્યોને પહોંચી વળવા માટે AI સુવિધાઓમાં રોકાણ કરી રહી છે અને સ્થાનિક ઉત્પાદન વિસ્તૃત કરી રહી છે. જોકે, ક્રૂડ ઓઇલના અસ્થિર ભાવ, ચલણના ઉતાર-ચઢાવ અને નાજુક વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇન જેવા મુખ્ય પરિબળો ભાવ નિર્ધારણ અને માંગને પ્રભાવિત કરવાનું ચાલુ રાખશે. આ પડકારોનો સફળતાપૂર્વક સામનો કરવા માટે મજબૂત ખર્ચ નિયંત્રણ, સપ્લાય ચેઇન વૈવિધ્યકરણ અને બજાર હિસ્સાના લક્ષ્યોને નફાકારકતા સાથે સંતુલિત કરવા માટે લવચીક ભાવ વ્યૂહરચનાની જરૂર પડશે.