ભારતીય ફૂડ પ્રોસેસર્સ હવે સરકારી આદેશોથી આગળ વધીને ફોર્ટિફાઇડ (vitamins અને minerals ઉમેરેલા) ખાદ્ય પદાર્થો સીધા ગ્રાહકોને વેચી રહ્યા છે. ShyamaTara Rice Mills અને Kaleesuwari Refinery જેવી કંપનીઓ ક્વોલિટી ટેકનોલોજી અને ઈ-કોમર્સમાં રોકાણ કરીને બ્રાન્ડ લોયલ્ટી બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. જોકે, આ ઓછી માર્જિનવાળી સરકારી સપ્લાયમાંથી પ્રીમિયમ કન્ઝ્યુમર ગુડ્સ તરફનું વલણ પ્રાઇસિંગ પાવર સુધારી શકે છે, પરંતુ કંપનીઓ માટે માર્કેટિંગ અને ઓપરેશનલ ખર્ચમાં પણ વધારો કરે છે.
ફૂડ પ્રોસેસિંગ સેક્ટરમાં મોટો બદલાવ
ભારતના ફૂડ પ્રોસેસિંગ સેક્ટરમાં એક મોટો બદલાવ જોવા મળી રહ્યો છે. વર્ષો સુધી, ફૂડ ફોર્ટિફિકેશન – ચોખા અને તેલ જેવા ખાદ્ય પદાર્થોમાં વિટામિન્સ અને મિનરલ્સ ઉમેરવાની પ્રક્રિયા – મુખ્યત્વે કંપનીઓ માટે સરકારી કરારની જરૂરિયાતો પૂરી કરવાનો એક માર્ગ હતો. પરંતુ હવે, ફૂડ ઉત્પાદકોનો એક મોટો વર્ગ આ નિયમનકારી પગલાને આરોગ્ય પ્રત્યે સજાગ રિટેલ ગ્રાહકો સુધી પહોંચવા માટે એક મુખ્ય વ્યવસાયિક લાભમાં પરિવર્તિત કરી રહ્યો છે.
આ બદલાવ ઓછી માર્જિનવાળા બિઝનેસ-ટુ-ગવર્નમેન્ટ (B2G) કોન્ટ્રાક્ટ્સમાંથી ઊંચી માર્જિનવાળા બિઝનેસ-ટુ-કન્ઝ્યુમર (B2C) રિટેલ માર્કેટ તરફનો છે. કંપનીઓ હવે ફક્ત નિયમોનું પાલન નથી કરી રહી; તેઓ આ ભીડવાળા ગ્રોસરી માર્કેટમાં પોતાના ઉત્પાદનોને અલગ પાડવા માટે ફોર્ટિફિકેશનનો માર્કેટિંગ ટૂલ તરીકે ઉપયોગ કરી રહી છે.
વ્યૂહાત્મક વ્યવસાયિક કામગીરીમાં ફેરફાર
રિટેલમાં પ્રવેશવા માટે અલગ પ્રકારની કુશળતા અને ઊંચા ખર્ચની જરૂર પડે છે. ઉદાહરણ તરીકે, કંપનીઓ ગ્રાહકોનો વિશ્વાસ જીતવા માટે ક્વોલિટી કંટ્રોલ અને ટ્રેસેબિલિટી (ઉત્પાદનની ઓળખ) પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે. કેટલીક કંપનીઓ બાહ્ય પ્રીમિક્સ પર આધાર રાખવાને બદલે એડવાન્સ્ડ ઇન-હાઉસ બ્લેન્ડિંગ ટેકનોલોજીમાં રોકાણ કરવાનું પસંદ કરી રહી છે. જોકે આનાથી મશીનરી પર તાત્કાલિક ખર્ચ વધે છે, પરંતુ તે કંપનીઓને તેમના ઉત્પાદનોમાં સતત વિટામિન સ્તરની ખાતરી આપે છે. આ નિયંત્રણ મહત્વપૂર્ણ છે, કારણ કે કોઈપણ અસંગતતા રિટેલ ગ્રાહકોની નજરમાં બ્રાન્ડની પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે, જેઓ હવે લેબલ્સ વાંચવામાં વધુ રસ ધરાવે છે.
એકસાથે, કંપનીઓ તેમના વેચાણના અભિગમમાં પણ ફેરફાર કરી રહી છે. ફક્ત સરકારી ખરીદી પર આધાર રાખવાને બદલે, કંપનીઓ ઈ-કોમર્સ પ્લેટફોર્મનો લાભ લઈ રહી છે. આ માટે બ્રાન્ડ બિલ્ડિંગ, ડિજિટલ માર્કેટિંગ અને ગ્રાહકોને શિક્ષિત કરવા માટે ડાયેટિશિયન્સ સાથે ભાગીદારીમાં નોંધપાત્ર રોકાણની જરૂર છે. ઉદાહરણ તરીકે, કેટલીક કંપનીઓ હવે તેમના ફોર્ટિફાઇડ ઉત્પાદનોના આરોગ્ય લાભો સમજાવવા માટે માર્કેટિંગ ઝુંબેશ માટે સમર્પિત બજેટ ફાળવી રહી છે, એવી આશા સાથે કે તેઓ એક લોયલ ગ્રાહક આધાર બનાવી શકે જે બિન-બ્રાન્ડેડ અથવા નોન-ફોર્ટિફાઇડ વિકલ્પો કરતાં તેમની બ્રાન્ડને પસંદ કરે.
જોખમો અને નાણાકીય અસરો
જ્યારે આ વ્યૂહરચના વધુ સારા નફા માર્જિનનો માર્ગ આપે છે, ત્યારે તેની સાથે સ્પષ્ટ વ્યવસાયિક જોખમો પણ સંકળાયેલા છે. પ્રથમ, રિટેલ માર્કેટમાં પ્રવેશવાનો ખર્ચ ખૂબ ઊંચો છે. કંપનીઓએ પેકેજિંગ, વિતરણ અને માર્કેટિંગ પર ભારે ખર્ચ કરવો પડે છે જેથી તેઓ અલગ તરી શકે. જો આ ખર્ચને વેચાણના પ્રમાણમાં મજબૂત વધારો અને પ્રીમિયમ ભાવ વસૂલવાની ક્ષમતા દ્વારા સંતુલિત કરવામાં ન આવે, તો તે નફા માર્જિન પર દબાણ લાવી શકે છે.
બીજું, ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા વિટામિન અને મિનરલ પ્રીમિક્સ માટે સપ્લાય ચેઇન વિશ્વસનીય રહેવી જોઈએ. આ પુરવઠામાં કોઈપણ વિક્ષેપ અથવા ગુણવત્તા નિયંત્રણમાં નિષ્ફળતા ઉત્પાદન રિકોલ (પાછા મંગાવવા) અથવા કાનૂની સમસ્યાઓ તરફ દોરી શકે છે, જે ખર્ચાળ છે અને બ્રાન્ડની છબીને નુકસાન પહોંચાડે છે. રોકાણકારોએ એ પણ નોંધવું જોઈએ કે આ સેગમેન્ટ સ્પર્ધાત્મક રહે છે. ભલે કંપનીઓ વધુ સારા ઉત્પાદનોમાં રોકાણ કરે, તેમ છતાં તેમને સસ્તા, નોન-ફોર્ટિફાઇડ વિકલ્પો સામે બજાર હિસ્સો ગુમાવવાનું ટાળવા માટે ભાવ શિસ્ત જાળવવી પડશે.
આ કંપનીઓ માટે આગામી મહત્વપૂર્ણ અપડેટ રિટેલ સેગમેન્ટમાં વેચાણ વૃદ્ધિ જાળવી રાખવાની તેમની ક્ષમતા હશે. રોકાણકારો અને હિતધારકો સંભવતઃ જોશે કે ટેકનોલોજી અને માર્કેટિંગ પર વધેલા ખર્ચ ઊંચી આવર્તક આવક (recurring revenue) માં પરિણમે છે કે કેમ અને જેમ જેમ તેઓ રિટેલ હાજરી વિસ્તૃત કરે છે તેમ તેમ આ કંપનીઓ તેમના નફા માર્જિનને જાળવી શકે છે કે કેમ.