Whalesbook
ખાસ કરીને બેવરેજ અને એપ્લાયન્સ બનાવતી કંપનીઓને તાત્કાલિક ખર્ચમાં મોટો વધારો જોવા મળ્યો છે. PET રેઝિન અને પોલિઓલિફિન્સ જેવા પેકેજિંગ મટિરિયલ્સના ભાવ માત્ર બે અઠવાડિયામાં 40% થી 80% સુધી ઉછળી ગયા છે. આ વધારા પાછળ ક્રૂડ ઓઇલના ભાવમાં થયેલો વધારો અને પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષને કારણે સપ્લાય ચેઇનમાં આવેલી સમસ્યાઓ જવાબદાર છે. આ અચાનક ખર્ચ વધવાને કારણે કંપનીઓ માટે મૂશ્કેલ નિર્ણય લેવાની ફરજ પડી છે: કાં તો વધતા ખર્ચને સહન કરવો અને નફો ઘટાડવો, અથવા તો ભાવ વધારવા. એક્સપર્ટ્સના મતે, અછત ટાળવા માટે કાચ અને ટીનના ડબ્બા મેળવવાનો ખર્ચ હાલ 70% થી 100% જેટલો વધી ગયો છે, જે દર્શાવે છે કે આ વિક્ષેપો કેટલો સમય ચાલશે તે અનિશ્ચિત છે.
આ વધેલા ખર્ચને ગ્રાહકો પર પાસ ઓન કરવું, ખાસ કરીને સામાન્ય બજાર (mass-market) ઉત્પાદનો માટે, એક મોટી મુશ્કેલી છે. Archian Foods ના સહ-સ્થાપક સૌરભ મુનજાલ (Saurabh Munjal) એ ₹10 ના પેક જે ગ્રાહકોમાં સૌથી વધુ લોકપ્રિય છે, તેની કિંમતો વધારવામાં આવી રહેલી મુશ્કેલી પર પ્રકાશ પાડ્યો છે. ઘણી કંપનીઓ નુકસાન સહન કરીને ભાવ વધારવાનું ટાળી રહી છે. જોકે, પેકેજ્ડ વોટર કંપની Bisleri એ પસંદગીના ઉત્પાદનો પર પહેલેથી જ 10% ભાવ વધારો કર્યો છે, જે માંગને ધીમી પાડી શકે છે. ITC અથવા Dabur જેવી મોટી અને વૈવિધ્યસભર કંપનીઓ તેમની વિશાળ ક્ષમતા અને વિવિધ પોર્ટફોલિયોનો ઉપયોગ કરીને આવા આંચકાઓને વધુ અસરકારક રીતે સહન કરી શકે છે, જ્યારે નાની કંપનીઓ માટે આ મુશ્કેલ બની શકે છે.
હાલની બજાર પરિસ્થિતિ સપ્લાય ચેઇનની નબળાઈ દર્શાવે છે. આયાતી તેલ ઉત્પાદનો અને વૈશ્વિક શિપિંગ પરની નિર્ભરતાને કારણે આ ક્ષેત્ર ભૌગોલિક રાજકીય ઘટનાઓ પ્રત્યે સંવેદનશીલ છે. કંપનીઓ સ્ટોકઆઉટ (stockouts) ટાળવા માટે પેકેજિંગ મટિરિયલ્સની ખાતરી કરવા માટે ઊંચી પ્રીમિયમ ચૂકવી રહી છે, જે તેમના રોકડ પ્રવાહ (cash flow) પર દબાણ લાવી રહ્યું છે. Infiniti Retail ના શિબાશિષ રોય (Shibashish Roy) મુજબ, ઉત્તર ભારતમાં અણધાર્યા વરસાદે એર કંડિશનર અને રેફ્રિજરેટર જેવા મોટા ઉપકરણો (large appliances) ની માંગને પણ નબળી પાડી છે. જ્યારે કુલ રિટેલ વેચાણ હજુ પણ વધી રહ્યું છે, ત્યારે ભૌગોલિક રાજકીય સ્થિતિ ગ્રાહકોના મનોબળ પર નોંધપાત્ર અસર કરી રહી છે. બીયર ઉદ્યોગ પણ કાચની બોટલ, ડબ્બા અને કાર્ટન પર સમાન ખર્ચના દબાણનો સામનો કરી રહ્યો છે. એનાલિસ્ટ્સ (Analysts) ભારતના કન્ઝ્યુમર ડ્યુરેબલ્સ (consumer durables) સેક્ટર પ્રત્યે વધુ સાવચેત બની રહ્યા છે, જેમાં P/E રેશિયો લગભગ 35 છે, જે FMCG કરતાં વધુ મધ્યમ વૃદ્ધિની અપેક્ષાઓ દર્શાવે છે.
આ ક્ષેત્ર કોમોડિટીના ભાવ, ખાસ કરીને તેલ પર નિર્ભર હોવાથી, ભાવમાં કુદરતી વધઘટ જોવા મળે છે. પશ્ચિમ એશિયામાં અસ્થિરતા ફુગાવાને સતત વધારવાનું કામ કરી રહી છે, જે સીધી રીતે પેકેજિંગ ખર્ચને અસર કરે છે. નાની કંપનીઓ સ્પષ્ટપણે ગેરલાભમાં છે કારણ કે તેમની પાસે ભાવ નક્કી કરવાની ઓછી શક્તિ અને નાના ઓપરેશન્સ છે, જેના કારણે તેઓ મોટી, મજબૂત પ્રતિસ્પર્ધીઓની સરખામણીમાં બજાર હિસ્સો ગુમાવવાનું જોખમ ધરાવે છે. ભૂતકાળમાં, તેલના ભાવમાં તીવ્ર વધારાએ ભારતના કન્ઝ્યુમર ગૂડ્ઝ સેક્ટરમાં નફાના માર્જિનને ઘટાડ્યો હતો, જેના કારણે ભાવ સ્થિર ન થાય અથવા કંપનીઓ ભાવ વધારીને ગ્રાહકોને ગુમાવવાનું જોખમ ન લે ત્યાં સુધી વેચાણ ધીમું થયું હતું. આજે, જો ભાવ વધારા સામાન્ય બની જાય, ખાસ કરીને રોજિંદા ઉત્પાદનો માટે, તો માંગમાં તીવ્ર ઘટાડો થવાનું નોંધપાત્ર જોખમ છે.