Panasonic Energy India અને Eveready જેવી મોટી બેટરી ઉત્પાદક કંપનીઓએ જણાવ્યું છે કે વર્તમાન રિસાયક્લિંગ (Recycling) નિયમો નાણાકીય રીતે પોસાય તેમ નથી. ઉદ્યોગનું કહેવું છે કે હાઈ-વેલ્યૂવાળી લિથિયમ-આયન બેટરી માટે બનાવાયેલા નિયમો ઝીંક-કાર્બન સેલ પર લાગુ કરવામાં આવી રહ્યા છે, જેના કારણે પાલન ખર્ચ (Compliance Cost) કંપનીના નફા કરતાં ઘણો વધી શકે છે.
શું થયું?
ભારતમાં ડ્રાય સેલ બેટરી ઉત્પાદકો બેટરી વેસ્ટ મેનેજમેન્ટ રૂલ્સ, 2022 ના અમલીકરણને લઈને ચિંતિત છે. Panasonic Energy India, Eveready Industries અને Nippo બેટરી બનાવતી Indo National જેવી કંપનીઓએ ચેતવણી આપી છે કે સરકારના નવા રિસાયક્લિંગ નિયમો આ ક્ષેત્ર માટે નાણાકીય કટોકટી ઊભી કરી રહ્યા છે. મુખ્ય સમસ્યા એ છે કે ભારતીય બજારમાં પ્રભુત્વ ધરાવતી ઝીંક-કાર્બન બેટરીઓ પર કડક રિસાયક્લિંગ લક્ષ્યાંકો અને કિંમતો લાગુ કરવામાં આવી રહી છે. ઉદ્યોગના અગ્રણીઓ દલીલ કરે છે કે આ નિયમો લિથિયમ-આયન બેટરીઓ માટે બનાવવામાં આવ્યા હતા અને ઓછી કિંમતની, ઘરગથ્ તેમાં વપરાતી ડ્રાય સેલ બેટરીઓની આર્થિક વાસ્તવિકતાને ધ્યાનમાં લેતા નથી.
પાલનનો નાણાકીય પ્રભાવ
મુખ્ય ચિંતા એક્સટેન્ડેડ પ્રોડ્યુસર રિસ્પોન્સિબિલિટી (EPR) સિસ્ટમને લઈને છે. આ સિસ્ટમ હેઠળ, ઉત્પાદકોએ તેમની ચોક્કસ ટકાવારી બેટરીઓ રિસાયકલ થાય તે સુનિશ્ચિત કરવું પડે છે. પાલન કરવા માટે, કંપનીઓએ અધિકૃત રિસાયકલર્સ પાસેથી ડિજિટલ EPR પ્રમાણપત્રો ખરીદવા પડે છે. ઉદ્યોગની રજૂઆતો અનુસાર, આ પ્રમાણપત્રોની કિંમત ખૂબ વધારે છે. ઉદાહરણ તરીકે, Panasonic Energy India એ જણાવ્યું છે કે 50% કલેક્શનના લક્ષ્યાંકને પહોંચી વળવા માટે EPR પ્રમાણપત્રોમાં આશરે ₹50 કરોડનું રોકાણ કરવું પડી શકે છે. આ આંકડો નાણાકીય વર્ષ 2026 માટે અપેક્ષિત ₹6 કરોડના નફા કરતાં ઘણો વધારે છે. આનાથી એવી પરિસ્થિતિ ઊભી થાય છે જ્યાં પાલન ખર્ચ કંપનીઓના પ્રોફિટ માર્જિન કરતાં વધી શકે છે.
કલેક્શન શા માટે મુશ્કેલ છે?
ઉદ્યોગ લિથિયમ-આયન બેટરીઓ અને પરંપરાગત ડ્રાય સેલ વચ્ચેનો મૂળભૂત તફાવત દર્શાવે છે. ઇલેક્ટ્રિક વાહનો અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સમાં વપરાતી લિથિયમ-આયન બેટરીઓનો સ્ક્રેપ વેલ્યૂ (Scrap Value) વધારે હોય છે, જેના કારણે તેને એકત્રિત કરવી અને રિસાયકલ કરવી નફાકારક બને છે. તેનાથી વિપરીત, સ્ટાન્ડર્ડ ઝીંક-કાર્બન ડ્રાય સેલની અવશેષ કિંમત (Residual Value) ખૂબ ઓછી હોય છે. કારણ કે તેનો નિકાલ સામાન્ય ઘરગથ્ તેમાં કચરા સાથે થાય છે, એક વિશિષ્ટ કલેક્શન નેટવર્ક બનાવવું ખર્ચાળ અને લોજિસ્ટિકલી મુશ્કેલ છે. અધિકારીઓ નોંધે છે કે સધ્ધર કલેક્શન ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિના, ઉત્પાદકોને વાસ્તવિક કચરો પાછો મેળવવાની કોઈ વ્યવહારુ રીત વિના પ્રમાણપત્રો માટે ચૂકવણી કરવી પડે છે, જે પાલનની જરૂરિયાતને એક પુનરાવર્તિત ઓપરેશનલ ખર્ચમાં ફેરવે છે.
બિઝનેસ અને માર્જિન પર દબાણ
ઉદ્યોગ હાલમાં એવી પરિસ્થિતિનો સામનો કરી રહ્યો છે જ્યાં પાલન ખર્ચ અન્ય ટેકનોલોજી માટે બનાવાયેલ અર્થશાસ્ત્ર પર આધારિત છે. ઝીંક-કાર્બન સેલ બજારના લગભગ 85% હિસ્સો ધરાવે છે, તેથી આ નિયમોની અસર વ્યાપક છે. જો આ ખર્ચ વર્તમાન સ્તરે રહે છે, તો કંપનીઓને તેમના ઓપરેટિંગ માર્જિન પર દબાણનો સામનો કરવો પડી શકે છે. રોકાણકારો માટે, આ ભાવિ નફાકારકતા અંગે અનિશ્ચિતતા ઊભી કરે છે અને મેનેજમેન્ટ દ્વારા કિંમતોને સમાયોજિત કરવાની સંભવિત જરૂરિયાત ઊભી કરે છે, જે માંગને અસર કરી શકે છે. કંપનીઓ નિયમનકારી ગોઠવણોની હિમાયત કરી રહી છે જે તેમના ઉત્પાદન સેગમેન્ટના સ્વભાવને વધુ સારી રીતે પ્રતિબિંબિત કરે.
રોકાણકારોએ શું ટ્રૅક કરવું?
નિરીક્ષણ કરવાની સૌથી મહત્વપૂર્ણ બાબત એ છે કે શું સરકાર ઝીંક-કાર્બન બેટરી ઉત્પાદકો માટે ખાસ કરીને નિયમોમાં કોઈ રાહત અથવા સુધારા પ્રદાન કરે છે. રોકાણકારોએ પર્યાવરણ, વન અને ક્લાઇમેટ ચેન્જ મંત્રાલય તરફથી આ રિસાયક્લિંગ લક્ષ્યાંકો અંગેના સત્તાવાર અપડેટ્સ અથવા પરિપત્રો પર નજર રાખવી જોઈએ. વધુમાં, આગામી ત્રિમાસિક કમાણી અહેવાલોમાં મેનેજમેન્ટની ટિપ્પણીઓ સમજવા માટે આવશ્યક રહેશે કે શું આ કંપનીઓ પાલન માટે ઉચ્ચ જોગવાઈઓ (Provisions) નક્કી કરી રહી છે અથવા તેઓ ઉદ્યોગ મંડળો દ્વારા રાહત માંગી રહી છે. EPR પ્રમાણપત્રોના ભાવમાં ફેરફાર પણ આ કંપનીઓ પર સંભવિત નાણાકીય બોજનું મુખ્ય સૂચક રહેશે.