US ની નીતિમાં નરમાઈ: ભારતના રશિયન તેલની ખરીદીને વૈશ્વિક ભાવ સ્થિરતા માટે વ્યવહારુ ગણાવ્યું

આંતરરાષ્ટ્રીય ઊર્જા બજારમાં એક મહત્વપૂર્ણ નીતિગત બદલાવના સંકેત મળ્યા છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (United States) એ હવે જાહેરમાં સ્વીકાર્યું છે કે ભારત વૈશ્વિક ઊર્જા બજારની સ્થિરતામાં, ખાસ કરીને રશિયન ક્રૂડ ઓઇલ (Russian crude oil) ની તેની સતત ખરીદી દ્વારા, નોંધપાત્ર યોગદાન આપી રહ્યું છે. રાજદૂત (Ambassador) Sergio Gor દ્વારા કરાયેલી આ દુર્લભ સ્વીકૃતિ એક વ્યવહારુ સમાધાન સૂચવે છે.

યુ.એસ. જાણે છે કે રશિયાના મહેસૂલને ઘટાડવાના પ્રયાસો કરતાં વૈશ્વિક તેલના ભાવમાં ઘટાડો અને ભારતની ઊર્જા સુરક્ષાની જરૂરિયાતોને પ્રાધાન્ય આપી રહ્યું છે. જ્યારે યુ.એસ. હજુ પણ રશિયાની આવક મર્યાદિત કરવા માટે કામ કરી રહ્યું છે, ત્યારે આ નિવેદન ભારતની મુખ્ય ખરીદદાર તરીકેની ભૂમિકાની વ્યૂહાત્મક સ્વીકૃતિ દર્શાવે છે. ભારતની વિવિધ આયાત વ્યૂહરચના, જેમાં નોંધપાત્ર રશિયન ક્રૂડનો સમાવેશ થાય છે, તે રાજકીય સંઘર્ષો વચ્ચે વૈશ્વિક ભાવના ઉતાર-ચઢાવને નિયંત્રિત કરવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે. જાન્યુઆરી 2026 માં ભાવમાં ઘટાડો થયો હોવા છતાં, ફેબ્રુઆરી માટે ભારતની રશિયન ક્રૂડ આયાત સરેરાશ 1-1.2 મિલિયન બેરલ પ્રતિ દિવસ રહેવાની અપેક્ષા છે. આ લવચીક અભિગમ ભારતને તેના આર્થિક વિકાસ માટે સસ્તું ઊર્જા સુરક્ષિત કરવામાં મદદ કરે છે અને યુ.એસ.ના સ્થિર વૈશ્વિક ઊર્જા બજારના લક્ષ્યોને પણ ટેકો આપે છે.

યુક્રેન યુદ્ધ બાદ રશિયા નોંધપાત્ર ડિસ્કાઉન્ટને કારણે ભારતનો મુખ્ય સપ્લાયર બન્યો હતો, જે એક સમયે ભારતીય આયાતના લગભગ 40% સુધી પહોંચ્યો હતો. જોકે, યુ.એસ.ના દબાણ અને ટેરિફની ધમકીઓનો સામનો કર્યા બાદ, ભારતે તેના સપ્લાયર્સનો વિસ્તાર કર્યો છે, જે મધ્ય પૂર્વ અને યુ.એસ.માંથી આયાતમાં વધારો કરી રહ્યો છે. તાજેતરના 30-દિવસીય યુ.એસ. વેવર (waiver) એ ભારણને રશિયન તેલ પ્રાપ્ત કરવાની મંજૂરી આપી હતી, જે દર્શાવે છે કે આ ગતિશીલતા કેવી રીતે બદલાય છે, ખાસ કરીને મધ્ય પૂર્વમાં વધતા તણાવને કારણે હોર્મુઝની સામુદ્રધુની (Strait of Hormuz) જેવા મુખ્ય શિપિંગ માર્ગોને અસર થઈ રહી છે. ભારતે તેની 85% થી વધુ તેલની જરૂરિયાતો આયાત કરવી પડે છે, ત્યારે ભાવમાં ઉતાર-ચઢાવ તેની અર્થવ્યવસ્થા અને ફુગાવાને સીધી અસર કરે છે.

યુ.એસ.ની સ્વીકૃતિ છતાં, ભારતીય ઊર્જા સુરક્ષા નોંધપાત્ર જોખમોનો સામનો કરી રહી છે. મધ્ય પૂર્વમાં સતત અસ્થિરતા અને હોર્મુઝની સામુદ્રધુની જેવા મહત્વપૂર્ણ શિપિંગ માર્ગોમાં વિક્ષેપો, જે ભારતીય ક્રૂડ અને LNG આયાતના લગભગ અડધા ભાગને સંભાળે છે, તે સતત ભય પેદા કરે છે. લાંબા ગાળાના સંઘર્ષને કારણે ભાવમાં વધારો થઈ શકે છે અને પુરવઠામાં ઘટાડો થઈ શકે છે, જે ભારતના ઊર્જા-આધારિત ઉદ્યોગોને ગંભીર અસર કરી શકે છે અને તેના વેપાર ખાધને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. તેલના ભાવમાં દરેક $1 નો વધારો વાર્ષિક અંદાજે $2 બિલિયન ખર્ચ કરાવે છે. G7 (G7) દ્વારા રશિયન તેલ પરની ભાવ મર્યાદા (price cap) ને પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો છે, કારણ કે રશિયા નિકાસ ચાલુ રાખવા માટે "શેડો ફ્લીટ" (shadow fleet) અને જટિલ પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કરે છે. જ્યારે યુ.એસ. લાંબા ગાળાની ભારતીય ઊર્જા ઉત્પાદનોની ખરીદીને પ્રોત્સાહન આપે છે, ત્યારે નવા વેપાર વિવાદો અથવા રાજકીય ફેરફારો ભારત પર દબાણ ફરીથી લાવી શકે છે. વધુમાં, ભારતની ઊર્જા પરની ભારે નિર્ભરતા, તેની કુલ વપરાશના લગભગ 88%, તેને બાહ્ય આંચકાઓ અને નબળા ચલણ સામે ખુલ્લું પાડે છે.

ભારત ઊર્જા વૈવિધ્યકરણ (diversification) અને સ્વચ્છ ઊર્જા તરફ લાંબા ગાળાના સ્થળાંતર માટે પ્રતિબદ્ધ છે. તે નવીનીકરણીય ઊર્જા, ખાસ કરીને સૌર ઊર્જા માટે મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્યો ધરાવે છે. સરકાર કુદરતી ગેસના ઉપયોગમાં વધારો અને ગ્રીન હાઇડ્રોજન (green hydrogen) ની શોધખોળ પણ કરવાનો ઇરાદો ધરાવે છે. જોકે, કોલસો હજુ પણ એક મુખ્ય સ્ત્રોત છે, અને ગ્રીડ ઇન્ટિગ્રેશન અને ઊર્જા સંગ્રહમાં (energy storage) પડકારોને દૂર કરવા પડશે. વૈશ્વિક ઊર્જા બજાર પુરવઠા, માંગ અને રાજકીય ઘટનાઓના નાજુક સંતુલન દ્વારા આકાર પામે છે, જેના કારણે ભાવમાં સતત અસ્થિરતા રહે છે. યુ.એસ.નો સ્વીકાર, તેથી, એક જટિલ વૈશ્વિક ઊર્જા ચિત્રમાં ટૂંકા ગાળાનું વ્યૂહાત્મક પગલું છે. તે ભારતની પોતાની ઊર્જા લક્ષ્યોને આગળ ધપાવતી વખતે બજાર સંતુલન જાળવવામાં તેની મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકાને પ્રકાશિત કરે છે.