ટેક્સાસમાં પ્રચંડ ગરમીના કારણે વીજળીની માંગ રેકોર્ડ સ્તર પર પહોંચી ગઈ છે. આ ગરમીના કારણે એર કંડિશનર (AC) નો ઉપયોગ વધ્યો છે અને પવન ઊર્જા (Wind Power) નું ઉત્પાદન ઘટ્યું છે. આ કારણે પાવર પ્લાન્ટ્સને વધુ કુદરતી ગેસ (Natural Gas) નો ઉપયોગ કરવો પડી રહ્યો છે, જેના લીધે US Natural Gas Futures માં તેજી જોવા મળી રહી છે. સ્ટોરેજ લેવલ ઊંચા હોવા છતાં, માર્કેટ ગ્રીડ પરના દબાણને નજીકથી જોઈ રહ્યું છે.
ગરમીનો પ્રકોપ અને વીજળીની માંગ
અમેરિકામાં, ખાસ કરીને ટેક્સાસમાં, સતત ચાલતી ગરમીના કારણે વીજળીની માંગ ભયજનક સ્તરે પહોંચી ગઈ છે. હ્યુસ્ટન અને ડલ્લાસ જેવા શહેરોમાં તાપમાન 38°C (100°F) આસપાસ રહેવાની ધારણા છે, જેના કારણે એર કંડિશનર (AC) ના વપરાશમાં ભારે વધારો થયો છે. આ પરિસ્થિતિને પહોંચી વળવા માટે, પાવર પ્લાન્ટ્સ વીજળી ઉત્પાદન વધારવા પર મજબૂર બન્યા છે.
ERCOT ગ્રીડ અને પવન ઊર્જા પર અસર
એનર્જી માર્કેટ ઇલેક્ટ્રિક રિલાયબિલિટી કાઉન્સિલ ઓફ ટેક્સાસ (ERCOT) ગ્રીડ પર ખાસ નજર રાખી રહ્યું છે, જે રાજ્યના વીજળી પુરવઠાનું સંચાલન કરે છે. આ સ્થિતિ વધુ જટિલ બની છે કારણ કે પવન ઊર્જા ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થવાની સંભાવના છે, જે સામાન્ય રીતે આ પ્રદેશ માટે વીજળીનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં કુલ વીજળીના લગભગ 40% ગેસ-ફાયર્ડ પાવર પ્લાન્ટ્સ દ્વારા ઉત્પન્ન થાય છે, તેથી ઠંડકની માંગમાં કોઈપણ વધારો સીધો કુદરતી ગેસની માંગમાં વધારો કરે છે.
સ્ટોરેજ લેવલ અને બજારની સ્થિતિ
જોકે તાત્કાલિક હવામાન પરિસ્થિતિઓ ભાવ વધારી રહી છે, બજાર ઊંચા કુદરતી ગેસ સ્ટોરેજ લેવલ દ્વારા સ્થિર છે. યુએસ ઇન્વેન્ટરી હાલમાં પાંચ વર્ષની સરેરાશથી ઉપર છે, જે સામાન્ય રીતે ભાવમાં મોટા ઉછાળાને અટકાવે છે. આનાથી બજારમાં એક ખેંચતાણની સ્થિતિ ઊભી થઈ છે: તાત્કાલિક, હવામાન-સંચાલિત માંગ ભાવને ઉપર ખેંચી રહી છે, જ્યારે સંગ્રહિત કુદરતી ગેસનો બફર ભાવમાં મોટી તેજીની સંભાવનાને મર્યાદિત કરી રહ્યો છે.
રોકાણકારો માટે શું ધ્યાનમાં રાખવું?
વૈશ્વિક એનર્જી કોમોડિટીઝ પર નજર રાખતા રોકાણકારોએ નોંધવું જોઈએ કે કુદરતી ગેસના ભાવ ટૂંકા ગાળાના હવામાનની આગાહીઓ પ્રત્યે અત્યંત સંવેદનશીલ હોય છે. જો તાપમાન અપેક્ષા કરતાં વધુ ઝડપથી ઓછું થાય અથવા પવન ઊર્જા ઉત્પાદનમાં સુધારો થાય, તો વર્તમાન ભાવ સપોર્ટ ઝડપથી નબળો પડી શકે છે. વધુમાં, જ્યારે અત્યંત ગરમી ગ્રીડ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર ભારે દબાણ મૂકે છે, તે પીક માંગ સમયગાળા દરમિયાન વીજળી ઉત્પાદનમાં રહેલા ઓપરેશનલ જોખમોને પણ ઉજાગર કરે છે.
જેઓ ઊર્જા ક્ષેત્રનું નિરીક્ષણ કરી રહ્યા છે તેમના માટે, મુખ્ય વિકાસ એ આગામી સાપ્તાહિક ઇન્વેન્ટરી રિપોર્ટ્સ અને સુધારેલા હવામાન આગાહીઓ છે. હવામાન પેટર્નમાં કોઈપણ ફેરફાર અથવા સ્ટોરેજ લેવલમાં આશ્ચર્યજનક વધારો ભાવની ગતિને બદલી શકે છે, જેનાથી કુદરતી ગેસ બજારોના સંપર્કમાં આવતા વેપારીઓ અને કંપનીઓ માટે અસ્થિરતામાં વધારો થઈ શકે છે.