ઈરાની ક્રૂડ ઓઈલનો વેપાર અટવાયો: ચુકવણીના મુદ્દે ટેન્કર ચીન તરફ વળ્યું, ભારતની આયાત પર પ્રશ્નાર્થ!

યુએસ વેવર કરતાં નાણાકીય વ્યવહારો વધુ મહત્વના

તાજેતરમાં Ping Shun ટેન્કરનું ભારતથી ચીન તરફનું રી-રૂટિંગ (Rerouting) દર્શાવે છે કે ભૌતિક પરિવહન કરતાં નાણાકીય વ્યવહારો કેટલા નિર્ણાયક છે, પછી ભલે યુએસ દ્વારા સેંકશન્સમાં અસ્થાયી રાહત (Temporary Waiver) આપવામાં આવી હોય. વોશિંગ્ટન દ્વારા 21 માર્ચે જાહેર કરાયેલ આ આદેશનો ઉદ્દેશ વૈશ્વિક પુરવઠો વધારવાનો હતો. જોકે, ટેન્કરનું આ બદલાયેલું રૂટ દર્શાવે છે કે આવા કાર્ગો માટે ચુકવણી કરવામાં સતત પડકારો યથાવત છે. આ ઘટના સ્પષ્ટ કરે છે કે ઈરાની ઓઈલ માટે મુખ્ય ગ્રાહક ચીન સિવાયના બજારોમાં તેના ભૌતિક પરિવહન કરતાં નાણાકીય પ્રક્રિયાઓ વધુ મોટી અડચણરૂપ છે.

ચુકવણીનો અવરોધ વેવર પર ભારે પડ્યો

યુએસ ટ્રેઝરી વિભાગ (US Treasury) દ્વારા આપવામાં આવેલી અસ્થાયી વેવર, જે 19 એપ્રિલ સુધી ઈરાની ક્રૂડને બજારમાં પહોંચીને વૈશ્વિક પુરવઠો અને ફુગાવાને નિયંત્રિત કરવામાં મદદ કરવા માટે હતી, તે વ્યવસાયિક વાસ્તવિકતાઓને પાર કરી શકી નથી. 4 માર્ચની આસપાસ લોડ થયેલું Ping Shun ટેન્કર આ વેવર માટે પાત્ર હતું. તેમ છતાં, તેના અચાનક દિશા પરિવર્તન સૂચવે છે કે સેંકશન્સમાં અસ્થાયી રાહત છતાં, ઈરાન સાથેના વ્યવહારોમાં મૂળભૂત મુશ્કેલીઓ યથાવત છે. વેપાર સૂત્રો અને વિશ્લેષકો નોંધે છે કે વિક્રેતાઓ ચુકવણીની શરતોને વધુ કડક બનાવી રહ્યા છે, 30-60 દિવસની ક્રેડિટને બદલે અપફ્રન્ટ (Upfront) અથવા નજીકના ગાળાના સેટલમેન્ટ (Settlement) તરફ વળી રહ્યા છે. આ પગલું કાઉન્ટરપાર્ટી રિસ્ક (Counterparty Risk) અને નાણાકીય શરતો અંગે વધતી સાવધાની દર્શાવે છે, જેનાથી ભારતીય રિફાઇનર્સ જેવા ખરીદદારો માટે વેવરનો સંભવિત લાભ ઘટે છે, કારણ કે તેમની પાસે ચાઈનીઝ સંસ્થાઓ દ્વારા સ્થાપિત ચુકવણી ચેનલોનો અભાવ હોઈ શકે છે.

ભારતનું ઊર્જા ગણિત વિરુદ્ધ ચીનનું વર્ચસ્વ

ભારત, જેણે યુએસના સેંકશન્સ ફરીથી લાદ્યા પછી મે 2019 માં ઈરાની ક્રૂડની આયાત બંધ કરી દીધી હતી, તેનો હેતુ આ તાજેતરની વેવરનો ઉપયોગ કરવાનો હતો. વિશ્લેષકો માનતા હતા કે વૈશ્વિક પુરવઠાની અછત વચ્ચે રશિયન ક્રૂડની ખરીદી વધારવા જેવી જ રીતે ભારતીય રિફાઇનર્સ આ તક ઝડપી લેશે. જોકે, આ ઘટના દર્શાવે છે કે આવી તકો જટિલ નાણાકીય પ્રણાલીઓને નેવિગેટ કરવા પર આધાર રાખે છે. બીજી તરફ, ચીન વર્ષોથી સતત ઈરાનના તેલ નિકાસનો 90% થી વધુ હિસ્સો ખરીદી રહ્યું છે, જે તેહરાનના ઓઈલ માટે મજબૂત અને સરળ ચુકવણી પ્રણાલી દર્શાવે છે. ચીનના ડોંગયિંગ (Dongying) તરફ કાર્ગોનું રી-રૂટિંગ આ લાંબા સમયથી ચાલી રહેલી વેપાર ભાગીદારીને મજબૂત બનાવે છે, જ્યાં વ્યવસાયિક શરતો વધુ સરળતાથી પૂરી થાય છે. Kpler ના સુમિત રિતોલિયાએ અવલોકન કર્યું છે કે ઈરાની ક્રૂડ સાથે ટેન્કરનું ગંતવ્ય બદલવું સામાન્ય બાબત છે અને તે વેપાર પ્રવાહ (Trade Flows) નાણાકીય કરારો પ્રત્યે કેટલા સંવેદનશીલ છે તે દર્શાવે છે. જો ચુકવણીના મુદ્દાઓ ઉકેલાઈ જાય, તો કાર્ગો હજુ પણ ભારત જઈ શકે છે, પરંતુ આ પરિસ્થિતિ સાબિત કરે છે કે લોજિસ્ટિક્સ જેટલું જ વ્યવસાયિક શરતો મહત્વપૂર્ણ છે. પશ્ચિમ એશિયા સંઘર્ષના કારણે હોર્મુઝની સામુદ્રધુની (Strait of Hormuz) માં આવતો વિક્ષેપ, જે વૈશ્વિક ઊર્જાનો મુખ્ય માર્ગ છે, તે સપ્લાય ચેનને વધુ જટિલ બનાવે છે. આ ભારત જેવા આયાત-આધારિત દેશો માટે દરેક બેરલને નિર્ણાયક બનાવે છે, જે તેની કુલ ક્રૂડ ઓઈલ જરૂરિયાતના 88% થી વધુ આયાત પર નિર્ભર છે.

ઈરાની ઓઈલ માટે સતત નાણાકીય અવરોધો

યુએસ સેંકશન્સમાં અસ્થાયી રાહત હોવા છતાં, ઈરાનના મૂળભૂત નાણાકીય અલગતા (Financial Isolation) તેના ચીન બહારના ક્રૂડ નિકાસ માટે સતત પડકારો ઊભા કરે છે. ઈરાન અને તેના બેંકો સ્વિફ્ટ (SWIFT - Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication) સિસ્ટમમાંથી બાકાત છે, જે આંતરરાષ્ટ્રીય ચુકવણીઓ માટેનું મુખ્ય નેટવર્ક છે. આ બાકાત, અને ચાલુ જોખમ અંગે મોટી નાણાકીય સંસ્થાઓની અનિચ્છાને કારણે, વ્યવહારમાં સતત મુશ્કેલીઓ આવે છે. Ping Shun નું વિચલન સંકેત આપે છે કે ભૌતિક પરિવહન વધુ ઈરાની ક્રૂડને આગળ વધારવાની મંજૂરી આપી શકે છે, પરંતુ આ સોદાઓ માટે જરૂરી નાણાકીય પ્રણાલીઓ હજુ પણ અસ્થિર છે. સાઉદી અરેબિયા અથવા ઇરાક જેવા સ્પર્ધકોથી વિપરીત, જેમનું તેલ પ્રમાણભૂત, મંજૂર નાણાકીય ચેનલોનો ઉપયોગ કરે છે, ઈરાની ક્રૂડ સ્થાયી સમાધાન સમસ્યાઓનો સામનો કરે છે. આ માળખાકીય નબળાઈ સ્થાપિત ખરીદદારો જેમ કે ચીનને ફાયદો પહોંચાડે છે અને અન્ય લોકો માટે તેને વધુ મુશ્કેલ બનાવે છે. વધુમાં, વિક્રેતાઓ દ્વારા ટૂંકા ક્રેડિટ ટર્મ્સની માંગણી વેપારીઓ અને નાણાકીય ખેલાડીઓ વચ્ચે ઈરાની તેલ સાથે સંકળાયેલા વધતા ડરને સૂચવે છે, ભલે અસ્થાયી વેવર અસ્તિત્વમાં હોય.

ભવિષ્યનો દૃષ્ટિકોણ: ચુકવણીના અવરોધો વેપાર પ્રવાહને નિર્ધારિત કરશે

શું ઈરાની ક્રૂડ નવા બજારો અથવા ભારત જેવા ભૂતપૂર્વ ખરીદદારો સુધી પહોંચી શકે છે કે કેમ તે ફક્ત ભૌગોલિક-રાજકીય વેવર પર જ નહીં, પરંતુ ઊંડા મૂળ ધરાવતી ચુકવણી સમસ્યાઓના નિરાકરણ પર આધાર રાખે છે. વિશ્લેષકો માને છે કે જ્યારે યુએસ દ્વારા અસ્થાયી વેવરથી લોજિસ્ટિકલ તક ઊભી થઈ હતી, ત્યારે ચીન સિવાયના દેશોમાં ભવિષ્યમાં ઈરાની ઓઈલના પ્રવાહ માટે વાસ્તવિક પરિબળ એ છે કે નાણાકીય મધ્યસ્થીઓ (Financial Intermediaries) જોખમ રહિત અને સરળતાથી વ્યવહારોને કેટલી સારી રીતે હેન્ડલ કરી શકે છે. વિક્રેતાઓ દ્વારા અપફ્રન્ટ અથવા નજીકના ગાળાની ચુકવણીની માંગણીનો વલણ ચાલુ રહેવાની અપેક્ષા છે, જે ઓછા સ્થાપિત ખરીદદારો માટે પહોંચ મર્યાદિત કરશે અને ચીનના મુખ્ય ઓઈલ ગ્રાહક તરીકે તેની અગ્રણી ભૂમિકાને મજબૂત બનાવશે.