ખાંડ મીલો E100 ફ્યુઅલ માટે વધુ ઇથેનોલ ભાવની માંગમાં, ઉત્પાદન પર અસર

ભારતે E100 ફ્યુઅલ માટે કાયદાકીય અવરોધો દૂર કર્યા છે, પરંતુ ખાંડ ઉદ્યોગ ચેતવણી આપી રહ્યો છે કે મકાઈ-આધારિત ઇથેનોલની સરખામણીમાં ઓછી ખરીદી કિંમતો ઉત્પાદનને નિરુત્સાહિત કરી રહી છે. હાલમાં મીલો ઓછી ક્ષમતા પર કાર્યરત હોવાથી, રોકાણકારો ભાવ તફાવતને સુધારવા માટે સંભવિત નીતિ સુધારા પર નજર રાખી રહ્યા છે.

શું થયું?

ભારત સરકારે વાહનો માટે E100 ફ્યુઅલ (લગભગ 100% ઇથેનોલ ધરાવતું ફ્યુઅલ) ના ઉપયોગ માટે નિયમનકારી માળખું સત્તાવાર રીતે મંજૂર કર્યું છે. આ પગલું ભારતની ગ્રીન એનર્જી અને ફ્લેક્સ-ફ્યુઅલ વાહન મહત્વાકાંક્ષાઓ માટે એક સીમાચિહ્નરૂપ છે. જોકે, આ મંજૂરીએ ખાંડ ઉદ્યોગ માટે નવી કાર્યકારી સમસ્યાઓ ઊભી કરી છે. Shree Renuka Sugars જેવી કંપનીઓના પ્રતિનિધિઓ સહિત ઉદ્યોગના નેતાઓએ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે કે વર્તમાન ઇથેનોલ ખરીદી ભાવ માળખું ખાંડ મીલોને પ્રોત્સાહન આપવામાં નિષ્ફળ રહ્યું છે, જે E100 સંક્રમણની સફળતાને જોખમમાં મૂકી શકે છે.

ભાવમાં તફાવત

ખાંડ મીલો માટે મુખ્ય ચિંતાનો વિષય મકાઈમાંથી ઉત્પાદિત ઇથેનોલ અને ખાંડ આધારિત કાચા માલમાંથી ઉત્પાદિત ઇથેનોલ વચ્ચેના ભાવનો તફાવત છે. ઉદ્યોગના ડેટા અનુસાર, મકાઈમાંથી મેળવેલ ઇથેનોલ હાલમાં લગભગ ₹72 પ્રતિ લિટરના ભાવે ખરીદાય છે, જ્યારે ખાંડના રસમાંથી બનેલા ઇથેનોલનો ભાવ લગભગ ₹65 પ્રતિ લિટર છે. આ ₹7નો તફાવત ખાંડ મીલો માટે નોંધપાત્ર આર્થિક ગેરલાભ ઊભો કરે છે. જ્યારે સ્થાનિક ખાંડના ભાવ મજબૂત રહે છે, ત્યારે મીલોને સ્પષ્ટ નાણાકીય વેપાર-બંધનો સામનો કરવો પડે છે: તેઓ બજાર માટે ખાંડનું ઉત્પાદન કરીને વધુ કમાણી કરી શકે છે તેના કરતાં તેમના કાચા માલ (શેરડીનો રસ) નો ઉપયોગ ઇથેનોલ બનાવવા માટે કરે છે. પરિણામે, ભાવ સમાનતા અથવા ઉચ્ચ પ્રોત્સાહનો વિના, મીલો કુદરતી રીતે બાયોફ્યુઅલ ઉત્પાદન કરતાં ખાંડ ઉત્પાદનને પ્રાધાન્ય આપશે, જેનાથી E100 રોલઆઉટ માટે ઉપલબ્ધ પુરવઠો મર્યાદિત થશે.

ક્ષમતાનો ઓછો ઉપયોગ

આર્થિક તણાવ ખાંડ ક્ષેત્રના વર્તમાન કાર્યકારી આંકડાઓમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ઇથેનોલ ઉત્પાદન ક્ષમતા વધારવામાં નોંધપાત્ર રોકાણ હોવા છતાં, તેનો ઉપયોગ આશ્ચર્યજનક રીતે ઓછો રહ્યો છે. ઉદ્યોગના અહેવાલો સૂચવે છે કે દેશભરમાં ખાંડ-આધારિત ડિસ્ટિલરીઓ હાલમાં ફક્ત 35% થી 40% ક્ષમતા પર કાર્યરત છે. Shree Renuka Sugars જેવા વ્યક્તિગત ખેલાડીઓ માટે, ક્ષમતાનો ઉપયોગ પણ લગભગ 40% ની આસપાસ છે. આ ઓછો ઉપયોગ સૂચવે છે કે ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અસ્તિત્વમાં છે, પરંતુ ઉત્પાદનને સંપૂર્ણ ક્ષમતા સુધી વધારવા માટે વ્યાપારી પ્રેરણા ખૂટે છે. આ વાસ્તવિકતા સરકારની યોજનાઓને જટિલ બનાવે છે, કારણ કે E100 કાર્યક્રમ માટે વાહન ઉત્પાદકોને ટેકો આપવા માટે ઇથેનોલના વિશ્વસનીય અને સ્થિર પુરવઠાની જરૂર છે.

ક્ષેત્રીય દબાણ અને જોખમો

આ ક્ષેત્ર એક જટિલ પરિસ્થિતિમાં નેવિગેટ કરી રહ્યું છે જ્યાં ઉર્જા સુરક્ષા લક્ષ્યો કૃષિ અર્થશાસ્ત્ર સાથે ટકરાય છે. 'ફૂડ વર્સિસ ફ્યુઅલ' (ખોરાક વિરુદ્ધ બળતણ) ની ચર્ચા ચાલી રહી છે કારણ કે સરકાર ખાદ્ય ઉદ્યોગની જરૂરિયાતો સાથે ઇથેનોલ ફીડસ્ટોક (કાચો માલ) ની જરૂરિયાતને સંતુલિત કરે છે. મકાઈ, જે પ્રબળ ફીડસ્ટોક બની ગયું છે, તે પણ ચોમાસાની અસ્થિરતા અને સંભવિત પુરવઠા શૃંખલા વિક્ષેપોને આધીન છે. વધુમાં, હવામાનની પેટર્ન વિશેની અનિશ્ચિતતા, જેમ કે શેરડીના પાક પર અલ નીનોની અસર, ફીડસ્ટોક ઉપલબ્ધતા માટે માળખાકીય જોખમ ઊભું કરે છે. જો ખાંડ ઉદ્યોગ નફાકારક રીતે ઇથેનોલનું ઉત્પાદન કરી શકતું નથી, તો લક્ષ્યાંકો પૂરા કરવાનો બોજ અપ્રમાણસર અનાજ-આધારિત ડિસ્ટિલરીઓ પર પડશે, સંભવિત રીતે ખાદ્ય પદાર્થોના ભાવમાં વધારો થશે અને કૃષિ કોમોડિટી બજારમાં અસ્થિરતા ઊભી થશે.

રોકાણકારોએ શું મોનિટર કરવું?

રોકાણકારોએ ઇથેનોલ ખરીદી નીતિ અંગે સરકારના આગામી પગલાં પર નજીકથી નજર રાખવી જોઈએ. મુખ્ય દેખરેખ એ છે કે સરકાર ખાંડ અને મકાઈ-આધારિત ફીડસ્ટોક વચ્ચેના અંતરને દૂર કરવા માટે ઇથેનોલના ભાવમાં ફેરફાર કરે છે કે કેમ. કોઈપણ ખરીદી ભાવમાં વધારો ખાંડ મીલના માર્જિન માટે સ્પષ્ટ હકારાત્મક રહેશે અને ક્ષમતાના ઉચ્ચ ઉપયોગને પ્રોત્સાહન આપશે. વધુમાં, ઉદ્યોગના સહભાગીઓ ભાવિ વિસ્તરણ યોજનાઓ પર મેનેજમેન્ટની ટિપ્પણીઓ પર નજર રાખશે, કારણ કે મોટાભાગની મોટી ખાંડ કંપનીઓએ ઇથેનોલ માટે તેમના મુખ્ય મૂડી ખર્ચ ચક્ર પૂર્ણ કર્યા છે. ભાવિ વૃદ્ધિ નવા ક્ષમતા કરતાં સરકાર ઇથેનોલ ઉત્પાદનને ખાંડ ઉત્પાદન કરતાં વધુ નફાકારક બનાવવા માટે કેટલી ઇચ્છુક છે તેના પર નિર્ભર રહેશે. છેલ્લે, લાંબા ગાળાના ઓફટેક કરારો અથવા ખાંડ નિકાસ નીતિમાં ફેરફાર અંગેની કોઈપણ જાહેરાતો પર નજર રાખો, કારણ કે આ ખાંડ કંપનીઓના ટૂંકા ગાળાના રોકડ પ્રવાહ અને શેર પ્રદર્શનને સીધી અસર કરશે.