ભારતે કાર્બન ક્રેડિટ ટ્રેડિંગ યોજના (Carbon Credit Trading Scheme) હેઠળ 255 સ્ટીલ યુનિટ્સ માટે ડ્રાફ્ટ ઉત્સર્જન લક્ષ્યાંક બહાર પાડ્યા છે. આ નિયમોનો હેતુ રાષ્ટ્રીય આબોહવા લક્ષ્યાંકોને પહોંચી વળવામાં મદદ કરવા માટે સ્ટીલ ઉત્પાદનની કાર્બન તીવ્રતા ઘટાડવાનો છે. વર્તમાન ઉત્સર્જનનું સ્તર ઊંચું ધરાવતી કંપનીઓને કડક ઘટાડાના આદેશનો સામનો કરવો પડી શકે છે, જે ઓપરેશનલ ખર્ચ અને ભવિષ્યના મૂડી ખર્ચને અસર કરી શકે છે.
નવા નિયમો અને સ્ટીલ ઉદ્યોગ પર અસર
પાવર મંત્રાલયે કાર્બન ક્રેડિટ ટ્રેડિંગ સ્કીમ (CCTS) ના ભાગરૂપે ભારતના લોખંડ અને સ્ટીલ ક્ષેત્ર માટે અપડેટ કરેલા ડ્રાફ્ટ ઉત્સર્જન લક્ષ્યાંકો જાહેર કર્યા છે. આ પહેલ એક એવા ક્ષેત્રમાં ઔદ્યોગિક ઉત્સર્જનને નિયંત્રિત કરવાની દિશામાં એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે જે હાલમાં ભારતના કુલ કાર્બન ડાયોક્સાઇડ આઉટપુટના લગભગ 10-12% જેટલું યોગદાન આપે છે. FY 2024-25 માં લગભગ 151 મિલિયન ટન ક્રૂડ સ્ટીલ ઉત્પાદન સાથે, સરકાર ઉત્પાદિત સ્ટીલના પ્રતિ ટન ઉત્સર્જન તીવ્રતા ઘટાડવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે.
આ નવા નિયમ દેશભરમાં 255 અલગ-અલગ યુનિટોને આવરી લે છે. હાલમાં, ભારતમાં પ્રતિ ટન ક્રૂડ સ્ટીલ 2.54 ટન CO2 ની સરેરાશ ઉત્સર્જન તીવ્રતા છે, જે વૈશ્વિક સરેરાશ 1.9 ટન કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધારે છે. સરકારનો ઉદ્દેશ્ય 2030 સુધીમાં આ રાષ્ટ્રીય સરેરાશને પ્રતિ ટન 2.2 ટન CO2 સુધી લાવવાનો છે. નાણાકીય વર્ષ 2026-27 થી શરૂ કરીને, કંપનીઓએ 2.1% થી 9.3% સુધીના ચોક્કસ ઘટાડા લક્ષ્યાંકો પૂરા કરવા પડશે. ખાસ કરીને 3 ટન CO2 પ્રતિ ટન સ્ટીલ કરતાં વધુ ઉત્સર્જન ધરાવતી સુવિધાઓએ પાલન જાળવી રાખવા માટે વધુ નોંધપાત્ર સુધારા લાગુ કરવાની જરૂર પડશે.
ગોઠવણો અને ઉદ્યોગના પડકારો
આ સૂચના અપડેટ થયેલ સાઇટ ડેટાના આધારે તાજેતરના પુન:કેલિબ્રેશનને પ્રતિબિંબિત કરે છે. જ્યારે 73 યુનિટોને વધુ હળવા લક્ષ્યાંકો મળ્યા છે, ત્યારે 24 સ્થળોએ કડક પ્રતિબંધોનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે, જે દર્શાવે છે કે સરકાર વ્યક્તિગત પ્લાન્ટના પ્રદર્શન પર નજીકથી નજર રાખી રહી છે. આ કંપનીઓ માટે એક જટિલ વાતાવરણ બનાવે છે, કારણ કે તેઓએ ઉત્પાદન લક્ષ્યાંકોને ટેકનોલોજીને અપગ્રેડ કરવાના ખર્ચ સાથે સંતુલિત કરવું પડશે. રોકાણકારોએ આ આદેશો નફાના માર્જિનને કેવી રીતે અસર કરે છે તેના પર નજર રાખવી જોઈએ, ખાસ કરીને જૂની, વધુ કાર્બન-સઘન ઉત્પાદન પદ્ધતિઓ પર આધાર રાખતા નાના ખેલાડીઓ માટે.
ઉત્પાદન માર્ગો અને ભવિષ્યના જોખમો
ઉદ્યોગ માટે પ્રાથમિક પડકાર પરંપરાગત ઉત્પાદન પદ્ધતિઓ પર તેની નિર્ભરતામાં રહેલો છે. હાલમાં, બ્લાસ્ટ ફર્નેસ-બેઝિક ઓક્સિજન ફર્નેસ રૂટ ઉત્પાદનના 42.7% હિસ્સો ધરાવે છે, જ્યારે ઇન્ડક્શન ફર્નેસ રૂટ—જે નોંધપાત્ર રીતે વધુ ઉત્સર્જન-સઘન છે—35.4% જેટલો હિસ્સો ધરાવે છે. ઇલેક્ટ્રિક આર્ક ફર્નેસ રૂટ, જે સામાન્ય રીતે સ્વચ્છ છે, તે ફક્ત 21.9% હિસ્સો ધરાવે છે અને તાજેતરમાં તેમાં ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. એવી ચિંતા છે કે કોલસા-આધારિત સ્ટીલમેકિંગ ક્ષમતાના સતત વિસ્તરણથી લાંબા ગાળાનું 'કાર્બન લોક-ઇન' થઈ શકે છે, જ્યાં ફેક્ટરીઓ દાયકાઓ સુધી ઉચ્ચ-ઉત્સર્જન ટેકનોલોજી સાથે જોડાયેલી રહે છે. નિયમનકારી દબાણમાં આ ફેરફારનો અર્થ એ છે કે કંપનીઓને સ્વચ્છ ટેકનોલોજી પર ખર્ચ વધારવાની જરૂર પડી શકે છે, જે મફત રોકડ પ્રવાહને અસર કરી શકે છે અને આવનારા વર્ષોમાં પર્યાવરણીય અનુપાલન તરફ ઉચ્ચ મૂડી ફાળવણીની જરૂર પડી શકે છે.