ભારતમાં કાટ (Corrosion) ને કારણે થતું નુકસાન વાર્ષિક GDP ના **5%** એટલે કે લગભગ **₹14.1 ટ્રિલિયન** જેટલું મોટું છે. સરકાર જ્યારે મજબૂત ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર ભાર મૂકી રહી છે, ત્યારે ટ્રાન્સપોર્ટ, એનર્જી અને ઓટોમોટિવ સેક્ટરમાં સ્ટીલની લાઈફ વધારવા માટે ઝીંકનો ઉપયોગ એક મહત્વપૂર્ણ જરૂરિયાત બની રહ્યો છે.
ભારત માટે કાટ (Corrosion) હવે માત્ર એક મેઈન્ટેનન્સની માથાકૂટ નથી રહી, પરંતુ તે અર્થતંત્ર પર મોટો બોજ બની ગયો છે. તાજેતરના ઈન્ડસ્ટ્રી અંદાજો મુજબ, કાટ અને સ્ટ્રક્ચરલ ડીગ્રેડેશનનો ખર્ચ ભારતની કુલ ઘરેલું ઉત્પાદન (GDP) ના લગભગ 5% જેટલો છે, જે વાર્ષિક આશરે ₹14.1 ટ્રિલિયન સુધી પહોંચે છે. આ મોટો આર્થિક બોજ એવા મટીરીયલ્સની તાત્કાલિક જરૂરિયાત દર્શાવે છે જે ભારતના વિવિધ અને ઘણીવાર કઠોર વાતાવરણનો સામનો કરી શકે.
ઝીંક ધીમે ધીમે એક સામાન્ય ઔદ્યોગિક કોમોડિટીમાંથી વ્યૂહાત્મક સંપત્તિ તરીકે ઉભરી રહ્યું છે. સ્ટીલને કાટથી બચાવવા માટે "ગેલ્વેનાઈઝેશન" (એટલે કે સ્ટીલ પર ઝીંકનું પડ ચઢાવવું) ની તેની ક્ષમતા હવે વૈકલ્પિક ખર્ચને બદલે એક મૂળભૂત ડિઝાઇન આવશ્યકતા તરીકે રજૂ થઈ રહી છે. ભારત 2047 સુધીમાં વિકસિત અર્થતંત્ર બનવાનું લક્ષ્ય ધરાવે છે, ત્યારે હાઈવે, પુલ અને રેલ્વે જેવી ભૌતિક સંપત્તિઓની લાંબા ગાળાની ટકાઉપણું કેન્દ્ર સ્થાને છે.
ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને એનર્જીમાં વિસ્તરતી ભૂમિકા
ઓટોમોટિવ અને રિન્યુએબલ એનર્જી સેક્ટર આ માંગના મુખ્ય ડ્રાઈવર બની રહ્યા છે. વાહન ઉત્પાદનમાં, ઝીંક-કોટેડ સ્ટીલ સ્ટ્રક્ચરલ ઈન્ટિગ્રિટી અને સલામતી માટે મહત્વપૂર્ણ છે, અને ઈન્ડસ્ટ્રી ડેટા સૂચવે છે કે આવા મટીરીયલનો ઉપયોગ કરવાનો ખર્ચ વાહનની લાંબા ગાળાની આવરદામાં થતા ફાયદાઓની સરખામણીમાં નજીવો છે. તે જ રીતે, 2030 સુધીમાં 500 GW બિન-અશ્મિભૂત ઇંધણ વીજળી ક્ષમતા સુધી પહોંચવાના ભારતના લક્ષ્યાંક માટે સોલાર માઉન્ટિંગ સ્ટ્રક્ચર્સ અને વિન્ડ ટર્બાઇન ફ્રેમ્સ માટે મોટા પ્રમાણમાં સ્ટીલની જરૂર પડશે. આ સંપત્તિઓએ દાયકાઓ સુધી વિશ્વસનીય રીતે કામ કરવું પડશે, ઘણીવાર ભેજવાળા વાતાવરણમાં.
જોખમો અને નિયમનકારી પડકારો
સ્પષ્ટ ફાયદાઓ હોવા છતાં, ઝીંકના વ્યાપક ઉપયોગમાં સંક્રમણ અવરોધોનો સામનો કરી રહ્યું છે. એક નોંધપાત્ર જોખમ અસંગત અપનાવણી છે. જ્યારે મોટા પાયાના જાહેર ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ સખત કાટ-પ્રતિરોધક ધોરણો તરફ વધી રહ્યા છે, ત્યારે ઘણા નાના અથવા પ્રાદેશિક બાંધકામ પ્રોજેક્ટ્સ હજુ પણ આ સંરક્ષણાત્મક પગલાંને ટાળી શકાય તેવા ખર્ચ તરીકે જુએ છે. આ પ્રથા ઘણીવાર સંપત્તિના જીવનકાળ દરમિયાન પ્રારંભિક સ્ટ્રક્ચરલ નિષ્ફળતા અને નોંધપાત્ર રીતે ઊંચા જાળવણી ખર્ચ તરફ દોરી જાય છે.
ભારતનું ભૌગોલિક સ્થાન પણ આ ગતિશીલતામાં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવે છે. દરિયાકાંઠાના વિસ્તારો અને ઉત્તર-પૂર્વ, જ્યાં ભારે વરસાદ અને ભેજ હોય છે, તે દેશના સૂકા ભાગોની તુલનામાં વિશિષ્ટ અને વધુ મજબૂત કાટ સંરક્ષણની જરૂર પડે છે. પરિણામે, હાઇ-એન્ડ ઝીંક એપ્લિકેશન્સની માંગ આ ઉચ્ચ-જોખમવાળા ઝોનમાં કેન્દ્રિત રહેવાની શક્યતા છે, જે સપ્લાય ચેઇન અને પ્રીમિયમ સંરક્ષણ સામગ્રીની ઉપલબ્ધતા પર દબાણ લાવશે.
રોકાણકારો અને બજાર સહભાગીઓ પણ ઉદ્યોગ આ પડકારોનો કેવી રીતે સામનો કરે છે તેના પર નજર રાખી રહ્યા છે. જ્યારે ભારતના ટોચના વૈશ્વિક ઝીંક ઉત્પાદક તરીકે સ્થાન સ્થાનિક પુરવઠાને ટેકો આપે છે, ત્યારે આ ક્ષેત્ર વૈશ્વિક ભાવની અસ્થિરતા પ્રત્યે સંવેદનશીલ રહે છે. #ZungKeKhilaafZinc જેવી ચાલી રહેલી ઔદ્યોગિક પહેલ જાગૃતિ લાવવાનો હેતુ ધરાવે છે, પરંતુ ઉદ્યોગ પર લાંબા ગાળાની અસર સરકાર તમામ સિવિલ એન્જિનિયરિંગ અને જાહેર કાર્યોમાં આ કાટ-પ્રતિરોધક ધોરણો ફરજિયાત બનાવે છે કે કેમ તેના પર નિર્ભર રહેશે. આગળનો મુખ્ય મોનિટરબલ બિલ્ડીંગ કોડ્સનું કડક બનાવવું અને રાજ્ય-સ્તરના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ આ ટકાઉપણાના ધોરણોને કઈ ગતિએ અપનાવે છે તે હશે.