ક્રૂડ ઓઈલ: ભારતની નવી રણનીતિ, રશિયા-ઈરાન પાસેથી વધુ આયાત, પણ ભાવ વધારા અને સુરક્ષાના પ્રશ્નો યથાવત

વૈશ્વિક તેલ બજારમાં ઉથલપાથલ અને ભારતનો પ્રતિભાવ

વૈશ્વિક સ્તરે ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં ભારે ઉછાળો જોવા મળી રહ્યો છે. 24 એપ્રિલ 2026 સુધીમાં, બ્રેન્ટ ફ્યુચર્સ (Brent futures) લગભગ $105-$106 પ્રતિ બેરલ પર ટ્રેડ થઈ રહ્યા છે. આ ભાવ ગયા વર્ષની સરખામણીમાં લગભગ 60% અને છેલ્લા મહિનામાં 3% થી વધુનો વધારો દર્શાવે છે. આ વૃદ્ધિનું મુખ્ય કારણ હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીમાં સર્જાયેલો વિક્ષેપ છે, જે વિશ્વના લગભગ 24% દરિયાઈ તેલ વેપારનું મુખ્ય માર્ગ છે.

નવા સ્ત્રોતો અને આયાતમાં વૈવિધ્યકરણ

આ વિક્ષેપોને કારણે, ભારતે વૈકલ્પિક પુરવઠા સ્ત્રોતો સક્રિયપણે શોધ્યા છે. હવે ભારત કુલ 41 દેશો પાસેથી ક્રૂડ ઓઈલની આયાત કરી રહ્યું છે, જેમાં હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીને ટાળીને આયાત થતા તેલનો હિસ્સો લગભગ 70% સુધી પહોંચી ગયો છે. માર્ચ મહિનામાં રશિયન તેલની ખરીદીમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો હતો, જે લગભગ 1.98 મિલિયન બેરલ પ્રતિ દિવસ નોંધાયો છે. અમેરિકા દ્વારા અગાઉ પ્રતિબંધિત ઈરાન અને વેનેઝુએલા જેવા દેશો પાસેથી પણ શિપમેન્ટ ફરી શરૂ થયા છે, જોકે આમાં કેટલાક જોખમો રહેલા છે.

ઊર્જા સુરક્ષાના પડકારો અને ઓછો સંગ્રહ

આ વૈવિધ્યકરણ છતાં, ભારતની ઊર્જા સુરક્ષા જટિલ પડકારોનો સામનો કરી રહી છે. ચીન, જેણે માર્ચના વિક્ષેપો દરમિયાન પોતાના તેલ ભંડારમાં વધારો કર્યો હતો, તેની પાસે લગભગ છ મહિનાનો પુરવઠો સંગ્રહિત છે. તેની સરખામણીમાં, ભારતના વ્યૂહાત્મક પેટ્રોલિયમ અનામત (Strategic Petroleum Reserves) માત્ર 74 દિવસ જેટલા હોવાનો અંદાજ છે. 1970ના દાયકાના તેલ પ્રતિબંધો જેવી ઐતિહાસિક ઘટનાઓ દર્શાવે છે કે આવા લાંબા ગાળાના સપ્લાય શોક (Supply Shock) ગંભીર આર્થિક પરિણામો લાવી શકે છે, જેમાં ફુગાવો અને GDP વૃદ્ધિમાં ઘટાડો શામેલ છે.

રિફાઇનરી મેચિંગ અને રશિયન તેલનો પુનર્વિતરણ

આફ્રિકન ક્રૂડ (African Crudes) ની આયાત વધારવાથી જથ્થો તો વધે છે, પરંતુ ભારતીય રિફાઇનરીઓ પરંપરાગત મધ્ય પૂર્વીય ક્રૂડની તુલનામાં આ ગ્રેડ માટે શ્રેષ્ઠ રીતે ગોઠવાયેલી ન હોઈ શકે, જે એક સંભવિત અસમર્થતા (mismatch) ઊભી કરે છે. વધુમાં, એવા અહેવાલો છે કે રશિયન ક્રૂડનો મોટો હિસ્સો ચીન તરફ વાળવામાં આવી રહ્યો છે, જે ભારતીય આયાતકારો માટે આ ડિસ્કાઉન્ટેડ સપ્લાયની ઉપલબ્ધતા ઘટાડી શકે છે.

આર્થિક બોજ અને ભવિષ્યની દિશા

સરકાર ચૂંટણી પહેલા ભાવવધારો રોકવા માટે એક્સાઇઝ ડ્યુટી (Excise Duty) માં ઘટાડો જેવા પગલાં લઈ રહી છે, પરંતુ વિશ્લેષકો આગામી ચૂંટણીઓ પછી ભાવમાં નોંધપાત્ર વધારાની અપેક્ષા રાખે છે. એપ્રિલ મહિનાના બેરલ બ્રેન્ટ બેન્ચમાર્ક કરતાં $5 થી $15 ની પ્રીમિયમ પર ખરીદવામાં આવ્યા હોવાનું કહેવાય છે. જાહેર ક્ષેત્રની ફ્યુઅલ રિટેલર્સ (Fuel Retailers) નુકસાન સહન કરી રહ્યા છે, જેને સરકાર સબસિડી દ્વારા ઘટાડવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. આ વ્યૂહરચના તાત્કાલિક ઉપલબ્ધતાને લાંબા ગાળાની ખર્ચ-કાર્યક્ષમતા પર પ્રાધાન્ય આપે છે.

વિશ્લેષકો આગાહી કરે છે કે ભલે સંઘર્ષ શાંત થાય, ઉત્પાદન અને શિપિંગ ક્ષમતાઓ પુનઃસ્થાપિત થવામાં સમય લાગશે, જેના કારણે તેલના ભાવ મહિનાઓ સુધી ઊંચા રહી શકે છે. ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સી (IEA) વૈશ્વિક ઇન્વેન્ટરી ડ્રો (Inventory Draw) અને ટાઇટ માર્કેટ (Tighter Market) તરફના સંકેત આપી રહી છે. ભારતીય સરકાર ઊર્જા સુરક્ષા માટે વૈવિધ્યકરણ પર ભાર મૂકતી હોવા છતાં, આયાત પરની નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે પરિવહનમાં ઊર્જા સંક્રમણને વેગ આપવો, જેમ કે ઇલેક્ટ્રિફિકેશન (Electrification) તરફ આગળ વધવું, માત્ર પર્યાવરણીય ધ્યેય જ નહીં, પરંતુ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માટે પણ અનિવાર્ય છે.