ભારતમાં ફ્યુઅલની માંગ નવા શિખરે, પણ આયાત પર નિર્ભરતાનું વધતું જોખમ

ભારતનો તેલ વપરાશ નવા રેકોર્ડ સ્થાપશે, આયાત પર નિર્ભરતા વધવાનું જોખમ

ભારતમાં રિફાઇન્ડ પેટ્રોલિયમ ફ્યુઅલ અને પ્રોડક્ટ્સનો વપરાશ આગામી નાણાકીય વર્ષ 2026-27 (FY27) માં નવા, અભૂતપૂર્વ સ્તરે પહોંચવાની સ્પષ્ટ દિશામાં છે. પેટ્રોલિયમ પ્લાનિંગ એન્ડ એનાલિસિસ સેલ (PPAC) ના તાજેતરના સરકારી અનુમાનો અનુસાર, FY26 ના સુધારેલા અંદાજ કરતાં 2.8% નો વધારો થશે, જેનાથી કુલ વપરાશ 250.8 મિલિયન ટન સુધી પહોંચશે. માંગમાં આ સતત વૃદ્ધિ વિવિધ આર્થિક ક્ષેત્રોની વધતી ઉર્જા જરૂરિયાતોને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

માંગનું એન્જિન: કયા ક્ષેત્રો આગળ?

વપરાશમાં આ ઉછાળો મુખ્યત્વે પેટ્રોલ, એવિએશન ટર્બાઇન ફ્યુઅલ (ATF), લિક્વીફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG), ડીઝલ અને નેપ્થા જેવા મુખ્ય ઇંધણ દ્વારા ચાલે છે. COVID-19 મહામારીના વર્ષો સિવાય, ભારતે સતત વાર્ષિક ધોરણે પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનોના વપરાશમાં નવા ઉચ્ચ સ્તરો હાંસલ કર્યા છે. વર્તમાન નાણાકીય વર્ષ માટે 244 મિલિયન ટન નો સુધારેલો અંદાજ FY26 માં વટાવી જવાની અપેક્ષા છે, જે FY27 ના અંદાજિત 250.8 મિલિયન ટન થી આગળ નીકળી જશે, જે FY25 ના 239.2 મિલિયન ટન ના રેકોર્ડ પર આધારિત છે. ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સી (IEA) ના અનુમાનો ભારતના આગામી દાયકામાં વૈશ્વિક તેલ માંગ વૃદ્ધિ માટે મુખ્ય એન્જિન તરીકેની ભૂમિકાને વધુ મજબૂત બનાવે છે. IEA આગાહી કરે છે કે ભારતનો તેલનો ઉપયોગ 2024 માં 5.5 મિલિયન બેરલ પ્રતિ દિવસ (mb/d) થી વધીને 2035 સુધીમાં 8 mb/d સુધી પહોંચશે. આ વૃદ્ધિ વાહનોની માલિકીમાં વિસ્તરણ, પ્લાસ્ટિક અને રસાયણોની માંગમાં વધારો, ઝડપથી વિકસતું એવિએશન ક્ષેત્ર અને ઘરેલું રસોઈ માટે LPG ના વધતા ઉપયોગને કારણે થશે.

આયાતનો વિરોધાભાસ: જરૂરિયાત અને નિર્ભરતા

ઘરેલું રિફાઇનરી ક્ષમતા (258 મિલિયન ટન પ્રતિ વર્ષ) અને 100% થી વધુના ઉપયોગ દર સાથે વિસ્તરણમાં નોંધપાત્ર રોકાણ હોવા છતાં, ભારતના ઘરેલું ક્રૂડ ઓઇલ ઉત્પાદનમાં સ્થિરતા જોવા મળી રહી છે. વપરાશ અને સ્થાનિક પુરવઠા વચ્ચે આ વધતી જતી ખાઈ તેલની આયાતમાં વધારો કરવાની ફરજ પાડે છે. ભારત પહેલેથી જ તેની ક્રૂડ ઓઇલ જરૂરિયાતોનો 88% થી વધુ આયાત કરે છે, જે તેને ક્રૂડ ઓઇલના વિશ્વના ત્રીજા સૌથી મોટા ગ્રાહક તરીકે સ્થાન આપે છે. ઐતિહાસિક રીતે, તેલની આયાત પર ઉચ્ચ નિર્ભરતાના સમયગાળાએ ભારતના કરન્ટ એકાઉન્ટ ડેફિસિટ (ચાલુ ખાતાની ખાધ) પર નોંધપાત્ર દબાણ કર્યું છે અને ચલણના અવમૂલ્યન (રૂપિયાનું ધોવાણ) ના દબાણમાં ફાળો આપ્યો છે, ખાસ કરીને વૈશ્વિક ભાવમાં તેજી દરમિયાન.

ક્ષેત્રીય ગતિશીલતા અને તુલનાત્મક વૃદ્ધિ

ડીઝલનો વપરાશ, જે ભારતમાં સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતું ઇંધણ છે, તેમાં FY27 માં 2.5% વધીને 96.4 મિલિયન ટન થવાની ધારણા છે. પેટ્રોલની માંગમાં 5.5% વધીને 44.9 મિલિયન ટન થવાની ધારણા છે, જે પરિવહન અને ઔદ્યોગિક ક્ષેત્રોમાં મજબૂતાઈ દર્શાવે છે. એવિએશન ટર્બાઇન ફ્યુઅલ (ATF) નો વપરાશ 6.7% વધીને 9.7 મિલિયન ટન થવાનો છે, જે ભારતના સિવિલ એવિએશન માર્કેટના ઝડપી વિસ્તરણને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જે હવે વિશ્વનું ત્રીજું સૌથી મોટું ઘરેલું એવિએશન માર્કેટ છે. નેપ્થા, એક મહત્વપૂર્ણ પેટ્રોકેમિકલ ફીડસ્ટોક, માં પણ 8.3% નો વધારો થવાની અપેક્ષા છે. આ વૃદ્ધિ ચીનની તુલનામાં વધુ છે, જે ઇલેક્ટ્રિક વાહનોના વધતા દત્તક, રિયલ એસ્ટેટ ક્ષેત્રમાં મંદી અને તેલ-આધારિત ઉદ્યોગોથી દૂર જતા રોકાણો જેવા પરિબળોને કારણે COVID પછીની માંગમાં ઘટાડો અનુભવી રહ્યું છે.

આર્થિક સંવેદનશીલતા (The Bear Case)

ભારતની આયાતી ક્રૂડ ઓઇલ પર વધતી નિર્ભરતા નોંધપાત્ર આર્થિક નબળાઈઓ રજૂ કરે છે. દેશનું આયાત બિલ ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ અને મુખ્ય ઉત્પાદકોના પુરવઠા-બાજુના નિર્ણયો દ્વારા સંચાલિત વૈશ્વિક તેલ ભાવની અસ્થિરતા માટે અત્યંત સંવેદનશીલ છે. આવી અસ્થિરતા સીધી રીતે ભારતના ફુગાવાના લક્ષ્યાંકો અને આર્થિક સ્થિરતાને અસર કરે છે. જ્યારે ઘરેલું રિફાઇનરી વિસ્તરણ ચાલી રહ્યું છે, ત્યારે તે વધતી માંગને સંપૂર્ણપણે પહોંચી વળવાની શક્યતા નથી, જેનો અર્થ છે કે આયાત પર નિર્ભરતા યથાવત રહેશે. વિશ્લેષકો ઘરેલું સંશોધન અને ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન આપવા માટે નોંધપાત્ર નીતિગત સમર્થન, તેમજ આયાતી ફીડસ્ટોકમાંથી વધુ મૂલ્ય મેળવવા માટે પેટ્રોકેમિકલ એકીકરણમાં સતત રોકાણની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે. તેલના ભાવ પ્રત્યેની આર્થિક સંવેદનશીલતા સૂચવે છે કે વૈશ્વિક પુરવઠા શૃંખલામાં કોઈપણ વિક્ષેપ અથવા અણધાર્યા ભાવમાં વધારો આર્થિક વૃદ્ધિમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કરી શકે છે, જે ઇંધણની ઉપલબ્ધતા અને પરવડે તેવી ક્ષમતા પર આધારિત ક્ષેત્રોને અસર કરશે.

ભવિષ્યનો દૃષ્ટિકોણ

આગળ જોતાં, ભારતના આર્થિક વિસ્તરણ, શહેરીકરણ અને વધતી ગ્રાહક જરૂરિયાતો દ્વારા સંચાલિત પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનો માટે સતત માંગ દર્શાવે છે. ઉર્જા સુરક્ષા અને રિફાઇનિંગ ક્ષેત્રના વિકાસ પર સરકારનું ધ્યાન વધતી માંગને સંચાલિત કરવામાં નિર્ણાયક બનશે. જ્યારે ઘરેલું ઉત્પાદન પ્રયાસો ચાલુ છે, ત્યારે ટૂંકાથી મધ્યમ ગાળાના દૃષ્ટિકોણમાં વપરાશની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે આયાત પર સતત, જોકે સંચાલિત, નિર્ભરતા જોવા મળે છે. બ્રોકરેજ સર્વસંમતિ સૂચવે છે કે રિફાઇનિંગ ક્ષમતામાં રોકાણ અને પેટ્રોકેમિકલ્સમાં વૈવિધ્યકરણ એ ભારત માટે આયાત-સંબંધિત જોખમોને ઘટાડતી વખતે માંગ વૃદ્ધિ કેન્દ્ર તરીકે તેની સ્થિતિનો લાભ લેવા માટેની મુખ્ય વ્યૂહરચના હશે.