India Energy Security: આયાતનો Risk છુપાવે છે Buffer Stocks

ઊર્જા પુરવઠાની નાજુક સ્થિતિ

સરકાર ભલે ખાતરી આપે કે ઇંધણ અને ખાતરની ઉપલબ્ધતા મજબૂત છે, પરંતુ આંતરિક પરિસ્થિતિ વધુ નબળી ઊર્જા સુરક્ષા દર્શાવે છે. વર્તમાન અભિગમ ઝડપથી ઇન્વેન્ટરીઝ બનાવવા અને રિફાઇનરીઓને ઉત્પાદન વધારવા નિર્દેશિત કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, જે પશ્ચિમ એશિયાની અસ્થિરતાને ટાળવાનો પ્રયાસ છે. જોકે, ભારત ઊર્જા આયાત પર ભારે નિર્ભર રહે છે. તાજેતરના પ્રાદેશિક સંઘર્ષે સપ્લાય ચેઇનને વૈવિધ્યસભર બનાવવા માટે ખર્ચાળ અને તાત્કાલિક પ્રયાસોને વેગ આપ્યો છે. ભલે સ્થાનિક રિફાઇનરી ઉત્પાદનમાં વધારો થયો હોય, પરંતુ આ ઘટાડેલા નફા માર્જિનના ભોગે આવ્યું છે અને એક અનમ્ય ઉત્પાદન શેડ્યૂલ બનાવે છે જે લાંબા ગાળે જાળવવું મુશ્કેલ છે.

વ્યૂહાત્મક અનામત (Strategic Reserves) ઓછી પડી રહી છે

ભારતના વ્યૂહાત્મક પેટ્રોલિયમ રિઝર્વ (SPR) તેની સંપૂર્ણ ક્ષમતા પર નથી, તાજેતરના સંસદીય અહેવાલો મુજબ તેની ક્ષમતાના લગભગ 64% જ સંગ્રહિત છે. આનો અર્થ એ છે કે કટોકટીની સ્થિતિમાં રાષ્ટ્ર પાસે 10 દિવસ કરતાં ઓછો ક્રૂડ આયાત કવરેજ છે, જે ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સી (International Energy Agency) ની 90-દિવસ ની ભલામણ કરતાં ઓછું છે. આ અંતરને પહોંચી વળવા માટે સરકારી વાણિજ્યિક સ્ટોક પર નિર્ભરતા ફક્ત કામચલાઉ સુરક્ષાની ભાવના આપે છે. વધઘટ થતા વૈશ્વિક ભાવો અને નબળા પડતા રૂપિયા વચ્ચે આ અનામત જાળવી રાખવાનો ખર્ચ નાણાકીય ખાધ (fiscal deficit) પર સતત દબાણ વધારે છે. જ્યારે સ્ટોકપાઇલિંગ સફળતાપૂર્વક ખરીફ સિઝન માટે કૃષિ જરૂરિયાતો સુનિશ્ચિત કરી છે, તે ઊંચા ઊર્જા ભાવોના વ્યાપક આર્થિક જોખમને છુપાવી દે છે જે મુખ્ય ફુગાવા (core inflation) માં ફાળો આપે છે.

ભારતના ઊર્જા બજાર માટે મુખ્ય જોખમો

એક મોટું જોખમ હોર્મુઝના અખાત (Strait of Hormuz) પર સતત નિર્ભરતા છે, જે એક મહત્વપૂર્ણ શિપિંગ માર્ગ છે જે ભૌગોલિક રાજકીય વિક્ષેપો માટે સંવેદનશીલ છે. વૈકલ્પિક સપ્લાયર્સ શોધવાના અગાઉના પ્રયાસો ખર્ચાળ રહ્યા છે, જેનાથી આયાતી ઊર્જાની કિંમત વધી છે. વધુમાં, કૃષિ ક્ષેત્ર ફોસ્ફેટિક ખાતરો જેવા આયાતી ઇનપુટ્સના ઊંચા ખર્ચથી વધારાના દબાણનો સામનો કરી રહ્યું છે. સતત વૈશ્વિક ભાવ અસ્થિરતા સરકારને સબસિડીમાં નોંધપાત્ર વધારો કરવા દબાણ કરી શકે છે, જે વર્તમાન ફાળવણી ₹1.71 લાખ કરોડ થી વધી શકે છે. ઊંચા માર્જિન ધરાવતી નિકાસને બદલે નીચા માર્જિન ધરાવતા ઘરેલું ઇંધણનું ઉત્પાદન કરવા રિફાઇનરીઓ પર આધાર રાખવો એ ઊર્જા કંપનીઓ માટે માર્જિન સંકોચનનું લાંબા ગાળાનું જોખમ પણ ઊભું કરે છે. સિંગલ-સોર્સ સપ્લાયર્સથી સ્પોટ-માર્કેટ અભિગમ તરફનું સ્થળાંતર સ્થાનિક બજારને વૈશ્વિક ભાવમાં વૃદ્ધિ માટે અત્યંત સંવેદનશીલ બનાવે છે.

આર્થિક દૃષ્ટિકોણ અને નાણાકીય પડકારો

આગળ જોતાં, ભારતની નાણાકીય પરિસ્થિતિ વધતા દબાણનો સામનો કરી રહી છે. જથ્થાબંધ ભાવ ફુગાવો (wholesale price inflation) પહેલેથી જ ઊર્જા-સંચાલિત તણાવના સંકેતો દર્શાવતો હોવાથી, ભારતીય રિઝર્વ બેંક (Reserve Bank of India) એ આયાત-સંચાલિત ફુગાવાને નિયંત્રિત કરવા સાથે આર્થિક વૃદ્ધિને ટેકો આપવા વચ્ચે સંતુલન જાળવવું પડશે. વર્તમાન પગલાં તાત્કાલિક સંકટને અટકાવી શકે છે, પરંતુ એકંદર આર્થિક વલણ ધીમી GDP વૃદ્ધિ અને રૂપિયા પર સતત દબાણ સૂચવે છે. લાંબા ગાળાનો ઉકેલ વૈકલ્પિક ઊર્જા સ્ત્રોતોમાં સંક્રમણ અને સ્થાનિક સંશોધનને પ્રોત્સાહન આપવામાં રહેલો છે, પરંતુ આ પહેલ વર્તમાન ઊર્જા સુરક્ષા પડકારોમાંથી તાત્કાલિક રાહત આપે છે.