લાલ સમુદ્રમાં (Red Sea) વધી રહેલા જોખમોને ટાળવા માટે, ભારતીય તેલ રિફાઇનરીઓમાં પહોંચી રહેલા સાઉદી ક્રૂડ ઓઇલ (Saudi Crude Oil) ના બે ટેન્કર 'ડાર્ક' મોડમાં જઈ રહ્યા છે. એટલે કે, તેઓ ટ્રેકિંગ સિસ્ટમ બંધ રાખીને મુસાફરી કરી રહ્યા છે. આ પગલું Indian Oil Corp અને MRPL જેવી કંપનીઓ માટે સપ્લાય ચેઇનમાં (Supply Chain) આવનારા નવા પડકારો દર્શાવે છે.
'ડાર્ક' શિપિંગ: શું છે કારણ?
Indian Oil Corp (IOC) દ્વારા ચાર્ટર કરાયેલ Suezmax ટેન્કર Amazon અને Mangalore Refinery and Petrochemicals Ltd (MRPL) તરફ જઈ રહેલ Aframax ટેન્કર Rodos એ લાલ સમુદ્ર પાર કરતી વખતે પોતાના ઓટોમેટિક આઇડેન્ટિફિકેશન સિસ્ટમ (AIS) ટ્રાન્સપોન્ડર બંધ કરી દીધા છે. આનાથી તેઓ પબ્લિક ટ્રેકિંગ સિસ્ટમ પર દેખાતા નથી, જે સુરક્ષા માટે જોખમી વિસ્તારોમાં સામાન્ય પ્રથા છે.
આ બંને ટેન્કરે સાઉદી અરેબિયામાંથી આશરે 20 જુલાઈના રોજ ક્રૂડ લોડ કર્યું હતું. તેઓ શરૂઆતમાં સુએઝ કેનાલ (Suez Canal) તરફ ગયા હતા, પરંતુ 22 જુલાઈએ ટ્રાન્સપોન્ડર બંધ કર્યા બાદ તેઓ દક્ષિણ તરફ બાબ અલ-મંદેબ સ્ટ્રેટ (Bab el-Mandeb Strait) થઈને ભારત માટે રવાના થયા.
સપ્લાય ચેઇન પર અસર
આ ઘટના ભારતીય રિફાઇનરીઓ માટે ઓપરેશનલ પડકારો દર્શાવે છે, જે મધ્ય પૂર્વમાંથી ક્રૂડ આયાત (Crude Import) પર ભારે નિર્ભર છે. લાલ સમુદ્ર ક્ષેત્રમાં વધતા તણાવ અને Houthi દ્વારા શિપિંગને ધમકીઓને કારણે, ઓપરેટરોએ વધુ સાવચેતીપૂર્વક નેવિગેશન સ્ટ્રેટેજી અપનાવવી પડી રહી છે. Rodos ટેન્કર 1 ઓગસ્ટ સુધીમાં મેંગલોર પહોંચવાની અપેક્ષા છે, જ્યારે Amazon ચેન્નઈમાં ઓગસ્ટની શરૂઆતમાં પહોંચશે.
આ ઘટના અગાઉ પણ આ જ ઓપરેટર, ગ્રીસ સ્થિત Dynacom Tankers દ્વારા સંચાલિત અન્ય જહાજો પર થયેલા હુમલાઓની સુરક્ષા ચિંતાઓને અનુસરે છે. 'ડાર્ક' શિપિંગ એક સુરક્ષા પગલું હોવા છતાં, તે એનર્જી આયાત (Energy Import) ના લોજિસ્ટિકલ મેનેજમેન્ટને વધુ જટિલ બનાવે છે.
એનર્જી ઈમ્પોર્ટ ખર્ચ પર નજર
રોકાણકારો માટે, મુખ્ય ચિંતા પરિવહન (Transportation) અને વીમા પ્રીમિયમ (Insurance Premiums) માં સંભવિત વધારો છે. ભલે ક્રૂડ ઓઇલના ભાવ વૈશ્વિક પરિબળો દ્વારા નક્કી થાય, લાલ સમુદ્રમાં સતત વિક્ષેપ લાંબા માર્ગો અથવા ઊંચા સુરક્ષા ખર્ચ તરફ દોરી શકે છે. જો આ ખર્ચ ચાલુ રહે, તો તે ભારતીય બંદરો પર ક્રૂડના લેન્ડિંગ ખર્ચને અસર કરી શકે છે, જે IOC અને MRPL જેવા મોટા ખેલાડીઓના રિફાઇનિંગ માર્જિનને પ્રભાવિત કરી શકે છે.
બજાર સહભાગીઓ પર નજર રાખશે કે શું આ સુરક્ષા-સંચાલિત લોજિસ્ટિકલ ફેરફારો ફ્રેઇટ ખર્ચમાં વ્યાપક વધારો તરફ દોરી જાય છે કે કેમ. આ માર્ગ પર ટેન્કર વીમા પ્રીમિયમ અંગેના કોઈપણ અપડેટ્સ સાથે આ આગમનની ગતિ અને સુરક્ષા આવનારા અઠવાડિયામાં આ ક્ષેત્ર માટે મુખ્ય પરિબળો રહેશે.