ભારતમાં 'એલ નીનો'ની અસરને કારણે શેરડીના પાકને ભારે નુકસાન થયું છે, જેના કારણે ખાંડના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો જોવા મળી રહ્યો છે. આ અછતને લીધે સરકારી ઈથેનોલ બ્લૅન્ડિંગ પ્રોગ્રામ અને ખાંડના ભાવ પર અસર પડવાની શક્યતા છે.
પાકને નુકસાન અને પુરવઠાનું સંકટ
'એલ નીનો' (El Niño) જેવી આબોહવાની ગંભીર અસરોને કારણે મરાઠવાડા સહિતના મુખ્ય કૃષિ પટ્ટાઓમાં શેરડીની ખેતી પર માઠી અસર પડી છે. રિપોર્ટ્સ મુજબ, પાકના ઉત્પાદનમાં થયેલા ઘટાડાને કારણે ખાંડની ઉપલબ્ધતા ઘટવાની દહેશત છે, જેની સીધી અસર કોમોડિટી માર્કેટમાં જોવા મળી રહી છે.
ઈથેનોલ મિશ્રણ અને પ્રોફિટ માર્જિન
ભારતીય ખાંડ ઉદ્યોગ માટે અત્યારે મોટો પડકાર એ છે કે સરકારનો 20% ઈથેનોલ બ્લૅન્ડિંગ પ્રોગ્રામ કેવી રીતે પૂરો કરવો. ખાંડ મિલો શેરડીના રસ અથવા મોલાસીસમાંથી ઈથેનોલ બનાવે છે. કાચા માલની અછતને કારણે કંપનીઓએ હવે પસંદગી કરવી પડશે કે તેમણે ખાંડનું ઉત્પાદન કરવું કે ઈથેનોલનું, જે તેમની આવક અને નફા પર નકારાત્મક અસર કરી શકે છે.
સરકારી હસ્તક્ષેપનું જોખમ
છૂટક બજારમાં ખાંડના ભાવ વધતા ફૂડ ઈન્ફ્લેશન (Food Inflation) ની ચિંતા વધી છે. ભાવને કાબૂમાં રાખવા માટે સરકાર નિકાસ પર પ્રતિબંધ કે ડ્યુટી-ફ્રી ઈમ્પોર્ટ જેવા પગલાં લઈ શકે છે. જો સરકાર પ્રાઈસ કંટ્રોલ લાદે, તો ખાંડ કંપનીઓ ગ્લોબલ માર્કેટમાં વધતા ભાવનો લાભ ઉઠાવી શકશે નહીં, જેનાથી તેમના પ્રોફિટ માર્જિન દબાઈ શકે છે.
રોકાણકારો માટે આગામી સમયમાં કંપનીઓના ઉત્પાદન ડેટા અને સરકારના પોલિસી નિર્ણયો પર નજર રાખવી અત્યંત મહત્વની રહેશે.