ગ્લોબલ રિફાઈનરીઓમાં વિક્ષેપને કારણે સલ્ફરની અછત સર્જાઈ છે, જેની સીધી અસર હવે ખાતર ઉત્પાદન પર પડી રહી છે. ભારત મોટાપાયે કાચો માલ ઈમ્પોર્ટ કરતું હોવાથી, સ્થાનિક ખાતર કંપનીઓ પર ખર્ચનો મોટો બોજ વધી શકે છે.
ગ્લોબલ માર્કેટમાં મિડલ ઈસ્ટ અને રશિયા વચ્ચેના ભૌગોલિક તણાવને કારણે રિફાઈનરીઓના કામકાજ ખોરવાયા છે. પરિણામે, તેલ શુદ્ધિકરણની પ્રક્રિયામાં આડપેદાશ (byproduct) તરીકે મળતા સલ્ફરની ભારે અછત ઊભી થઈ છે. આ સંકટ એટલું ગંભીર છે કે હવે ખાતર ઉદ્યોગ અને ઈલેક્ટ્રિક વ્હીકલ (EV) બેટરી નિર્માણ વચ્ચે કાચા માલ મેળવવા માટે ખેંચતાણ શરૂ થઈ ગઈ છે.
કંપનીઓ સામે મોટો પડકાર
સલ્ફર એ સલ્ફ્યુરિક એસિડનો મુખ્ય ઘટક છે, જેનો ઉપયોગ ફોસ્ફેટિક ખાતર બનાવવા માટે થાય છે. હાલમાં ઘણા મેન્યુફેક્ચરિંગ હબમાં સલ્ફરને બેટરી-ગ્રેડ મટિરિયલ માટે પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી રહી છે. ભારતની દિગ્ગજ કંપનીઓ જેવી કે Coromandel International, Paradeep Phosphates અને Chambal Fertilisers માટે આ સ્થિતિ ચિંતાજનક છે, કારણ કે આ કંપનીઓ મોટાભાગના કાચા માલ માટે આયાત પર નિર્ભર છે.
માર્જિન પર દબાણ
રોકાણકારો માટે સૌથી મોટો પ્રશ્ન ઓપરેટિંગ માર્જિનનો છે. જો સલ્ફરના ભાવ ઊંચા રહેશે, તો કંપનીઓ પાસે બે વિકલ્પો રહેશે: કાં તો વધતો ખર્ચ પોતે સહન કરવો જે નફાને ઘટાડશે, અથવા ખાતરના ભાવમાં વધારો કરવો. જોકે, ભારતીય એગ્રીકલ્ચર માર્કેટ ભાવ પ્રત્યે ખૂબ સંવેદનશીલ છે અને સરકારની સબસિડીના કારણે ભાવ વધારવા ખૂબ મુશ્કેલ છે.
આગામી ક્વાર્ટરમાં આ કંપનીઓ આ સપ્લાય ચેઈન પડકારોને કેવી રીતે હેન્ડલ કરે છે અને તેમના નાણાકીય પરિણામો પર કેટલી અસર પડે છે, તે જોવું અનિવાર્ય છે.