ભારતમાં કોપરની માંગ વાર્ષિક **9%** થી વધુ વધી રહી છે, જેનું મુખ્ય કારણ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને એનર્જી પ્રોજેક્ટ્સ છે. દેશ હવે કોપરનો ચોખ્ખો આયાતકાર (Net Importer) બન્યો છે, ત્યારે ઉદ્યોગ નિષ્ણાતો આયાત ઘટાડવા માટે સ્થાનિક સ્મેલ્ટિંગ ક્ષમતા વધારવા પર ભાર મૂકી રહ્યા છે.
કોપરની માંગમાં સતત વધારો
આ દાયકાના અંત સુધીમાં, ભારતમાં કોપરનો વપરાશ વાર્ષિક 9% થી 9.5% ના દરે વધવાની ધારણા છે. આ વૃદ્ધિ મુખ્યત્વે દેશના ઝડપી ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિકાસ, જેમ કે એરપોર્ટ અને હોસ્પિટલોના વિસ્તરણ, તેમજ સ્વચ્છ ઉર્જા અને ઇલેક્ટ્રિક વાહનો તરફના મોટા સંક્રમણને કારણે છે. આ ક્ષેત્રોમાં વીજળીના વાયરિંગ અને ઘટકોની મોટી જરૂરિયાતને કારણે, રિફાઇન્ડ કોપરની માંગ ઔદ્યોગિક આયોજન માટે મુખ્ય બની ગઈ છે.
ચોખ્ખા આયાતકાર બનવાની સ્થિતિ
2018 માં తమిళનાડુમાં વેદાંતાના કોપર સ્મેલ્ટર બંધ થયા બાદ દેશના સપ્લાય લેન્ડસ્કેપમાં મોટો ફેરફાર જોવા મળ્યો. તે પહેલાં, ભારત મેટલનો ચોખ્ખો નિકાસકાર હતો, પરંતુ હવે દેશ પોતાની જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે મોટાભાગે આયાત પર નિર્ભર છે. નાણાકીય વર્ષ 2025 માં, ભારતે અગાઉના વર્ષની સરખામણીમાં 9.3% નો વધારો દર્શાવતા, આશરે 1.9 મિલિયન ટન કોપરનો વપરાશ કર્યો. આ માંગને પહોંચી વળવા, દેશે $10 બિલિયન થી વધુના મૂલ્યના 520,000 ટન થી વધુ રિફાઇન્ડ કોપર ઉત્પાદનોની આયાત કરી. આ આયાત પરની નિર્ભરતાએ ઉદ્યોગના હિતધારકોને નવી સ્થાનિક સ્મેલ્ટિંગ અને રિફાઇનિંગ સુવિધાઓમાં તાત્કાલિક રોકાણ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા છે.
ક્ષમતા વિસ્તરણ અને નવા ખેલાડીઓ
સપ્લાયની ખાધને પહોંચી વળવા, ઉદ્યોગ દર પાંચ વર્ષે ઓછામાં ઓછી 500,000 ટન નવી ક્ષમતાની જરૂરિયાત જોઈ રહ્યો છે. જ્યારે 2000 અને 2020 ની શરૂઆત વચ્ચે મોટા પાયે વિસ્તરણ પ્રોજેક્ટ્સમાં નોંધપાત્ર અંતર હતું, હવે ક્ષેત્રમાં મોટા ઔદ્યોગિક જૂથો તરફથી નવી પ્રવૃત્તિ જોવા મળી રહી છે. સરકારી માલિકીની હિન્દુસ્તાન કોપર પોતાની ખાણો સાથે એકમાત્ર સંકલિત ઉત્પાદક તરીકે કાર્યરત છે, જ્યારે આદિત્ય બિરલા ગ્રુપની બિરલા કોપર સૌથી મોટી સ્થાનિક ઉત્પાદક તરીકે તેની સ્થિતિ જાળવી રહી છે.
તાજેતરના વર્ષોમાં કોર્પોરેટ જાયન્ટ્સ તરફથી નવો રસ જોવા મળ્યો છે. અદાણી ગ્રુપે વધતી માંગને પહોંચી વળવા 2024 માં તેની કચ્છ કોપર સુવિધા શરૂ કરી. વધુમાં, JSW ગ્રુપે કોપર માઇનિંગ ક્ષેત્રમાં પ્રવેશવાનો ઈરાદો વ્યક્ત કર્યો છે, અને કિરી ઇન્ડસ્ટ્રીઝ હાલમાં 2027 સુધીમાં ઓનલાઈન થવાની અપેક્ષા સાથે મોટા પાયે સ્મેલ્ટિંગ અને રિફાઇનિંગ પ્રોજેક્ટ વિકસાવી રહી છે.
રોકાણકારો માટે, મુખ્ય મોનિટરબલ આ પ્રોજેક્ટ અમલીકરણની ગતિ રહે છે. જોકે ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને એનર્જી પરના રાષ્ટ્રીય ધ્યાન કારણે માંગના સૂચકાંકો મજબૂત છે, નવા સ્મેલ્ટરની નાણાકીય શક્યતા આ કંપનીઓની મૂડી ખર્ચ અને કાચા માલના અસરકારક સોર્સિંગનું સંચાલન કરવાની ક્ષમતા પર આધાર રાખશે. બજાર એ જોશે કે આયોજિત સુવિધાઓ કેટલી ઝડપથી સંપૂર્ણ ઉત્પાદન ક્ષમતા સુધી પહોંચી શકે છે અને આયાતી કોપર પરની વર્તમાન ભારે નિર્ભરતાને ઘટાડવામાં મદદ કરી શકે છે.