ભારત કોકિંગ કોલ: ક્રિટિકલ મિનરલ સ્ટેટસ, નીતિમાં ફેરફાર

અખંડ કડી

કોકિંગ કોલને 'ક્રિટિકલ મિનરલ' તરીકે વ્યૂહાત્મક રીતે પુન:વર્ગીકૃત કરવું એ ભારત માટે એક મહત્વપૂર્ણ નીતિગત પરિવર્તન દર્શાવે છે. દેશના નોંધપાત્ર સ્થાનિક ભંડાર (અંદાજે 37.37 અબજ ટન, મુખ્યત્વે ઝારખંડમાં સ્થિત) નો ઉપયોગ કરીને, સ્ટીલ ઉદ્યોગની લગભગ 95% કોકિંગ કોલની જરૂરિયાતો પૂરી કરતી આયાત પરની નિર્ભરતા ઘટાડવાનો તાત્કાલિક ઉદ્દેશ્ય છે. આ નિર્ભરતાને કારણે FY25 માં આયાત 57.58 મિલિયન ટન સુધી પહોંચી ગઈ છે, જે FY21 માં 51.20 મિલિયન ટન કરતાં નોંધપાત્ર વધારો છે, જેના પરિણામે નોંધપાત્ર વિદેશી હૂંડિયામણ ખર્ચ થયો છે. ખાણ અને ખનિજ (વિકાસ અને નિયમન) અધિનિયમ, 1957 હેઠળનું આ વર્ગીકરણ, ઝડપી મંજૂરીઓને સુવિધાજનક બનાવીને અને ખાનગી ક્ષેત્રની ભાગીદારીને પ્રોત્સાહન આપીને આ સ્થાનિક સંભાવનાને ઉજાગર કરવા માટે રચાયેલ છે.

નિયમનકારી ઉત્પ્રેરક: સુવ્યવસ્થિત મંજૂરીઓ અને રોકાણ પ્રોત્સાહનો

'ક્રિટિકલ અને સ્ટ્રેટેજિક મિનરલ' તરીકેનો હોદ્દો, સ્થાનિક કોકિંગ કોલના સંશોધન અને ખાણકામને વેગ આપવાના હેતુવાળા જોગવાઈઓને લાગુ કરે છે. જાહેર પરામર્શની જરૂરિયાતોમાંથી મુક્તિ અને વળતર વનીકરણ (compensatory afforestation) માટે ક્ષતિગ્રસ્ત જમીનનો ઉપયોગ કરવાની પરવાનગી, પ્રોજેક્ટના અમલીકરણ સમયગાળા ઘટાડવા અને ખાનગી મૂડી આકર્ષિત કરવાના મુખ્ય નીતિગત સાધનો છે. ભારત 2030 સુધીમાં 300 મિલિયન ટન વાર્ષિક સ્ટીલ ઉત્પાદન ક્ષમતાનું લક્ષ્ય ધરાવતું હોવાથી, આ નિયમનકારી ફેરફાર ખાસ કરીને સુસંગત છે. રોયલ્ટી જેવી કાયદાકીય ચૂકવણીઓ રાજ્ય સરકારોને લાભ આપવાનું ચાલુ રાખશે, જ્યારે મુખ્ય ધ્યેય સ્ટીલ ક્ષેત્ર માટે સપ્લાય ચેઇનની સ્થિતિસ્થાપકતાને પ્રોત્સાહન આપવાનું અને રાષ્ટ્રીય સ્ટીલ નીતિ સાથે સુસંગત રહેવાનું છે. આ સુધારાઓ છતાં, વાસ્તવિક અસર ઊંડાણપૂર્વકના ભંડાર સંશોધન અને સમૃદ્ધિ ક્ષમતા (beneficiation capacity) ના વિકાસની ગતિ પર આધાર રાખે છે, જે મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે સ્થાનિક કોકિંગ કોલનો નોંધપાત્ર હિસ્સો હાલમાં સમૃદ્ધિ મર્યાદાઓને કારણે ઊર્જા ક્ષેત્રને પૂરો પાડવામાં આવે છે.

વૈશ્વિક સંદર્ભ અને સ્થાનિક વાસ્તવિકતાઓ

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને યુરોપિયન યુનિયન સહિત ઘણા દેશોએ કોકિંગ કોલને 'ક્રિટિકલ મટિરિયલ' તરીકે વર્ગીકૃત કર્યું છે, તેવા વૈશ્વિક પ્રવાહ સાથે ભારતનું આ પગલું સુસંગત છે. આ આંતરરાષ્ટ્રીય પરિપ્રેક્ષ્ય ઔદ્યોગિક સ્પર્ધાત્મકતા અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માટે ખનિજનું માન્ય મહત્વ પ્રકાશિત કરે છે. જોકે, સ્થાનિક પરિદ્રશ્ય પડકારો રજૂ કરે છે. કોકિંગ કોલના ભાવમાં તાજેતરમાં અસ્થિરતા જોવા મળી છે, કેટલાક અહેવાલો FY24 માં ઓસ્ટ્રેલિયન PHCC ભાવોમાં 12% ઘટાડો દર્શાવે છે અને 2025 માટે સરેરાશ અંદાજ $182/t ની આસપાસ છે, જ્યારે અન્ય લોકો સૂચવે છે કે વર્તમાન ભાવો $246.50/t ની આસપાસ છે, અને વર્તમાન ત્રિમાસિકના અંત સુધીમાં $250.55/t થવાની અપેક્ષા છે. ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સી (IEA) એ નોંધ્યું છે કે મેટલર્જિકલ કોલના ભાવોએ વસંત 2025 માં મધ્યમ ઘટાડો જોયો, $200 પ્રતિ ટનથી નીચે રહ્યા, જે ઉત્પાદકની નફાકારકતા પર દબાણ લાવે છે. સ્થાનિક સ્ટીલ ક્ષેત્ર સૂક્ષ્મ માંગની આગાહીઓનો સામનો કરી રહ્યું છે, FY2025/2026 માં 8% વૃદ્ધિની આગાહી સાથે, પરંતુ વધેલા પુરવઠા અને નબળા એશિયન ભાવને કારણે પાછલા વર્ષોની સરખામણીમાં ગતિ ધીમી છે. વ્યૂહાત્મક વર્ગીકરણ પુરવઠાના જોખમો ઘટાડવાનો પ્રયાસ કરે છે, જે રશિયા-યુક્રેન સંઘર્ષ જેવી ઘટનાઓ દ્વારા વિસ્તૃત થયા છે.

વિશ્લેષક સેન્ટિમેન્ટ અને ભવિષ્યની દિશા

JSW સ્ટીલ જેવા મુખ્ય સ્ટીલ ઉત્પાદકો માટે ભાવ લક્ષ્યાંકો ₹1,183.52 INR ની આસપાસ હોવાથી, વિશ્લેષકો સાવચેતીપૂર્વક આશાવાદી દૃષ્ટિકોણ જાળવી રાખે છે. નીતિ સંશોધન, સમૃદ્ધિ અને અદ્યતન ખાણકામ ટેકનોલોજીમાં ખાનગી રોકાણને વેગ આપશે અને મૂલ્ય શૃંખલામાં રોજગાર સર્જનને પ્રોત્સાહન આપશે તેવી અપેક્ષા છે. જોકે, લાંબા ગાળાની સફળતા લોજિસ્ટિકલ અવરોધોને દૂર કરવા અને સતત સ્થાનિક ઉત્પાદન વૃદ્ધિ સુનિશ્ચિત કરવા પર આધાર રાખશે. અહેવાલો સૂચવે છે કે ભારતની કોકિંગ કોલ આયાત FY25 માં 87 MT થી વધીને 2030 સુધીમાં 135 MT થવાની ધારણા છે, જ્યારે સ્થાનિક ઉત્પાદન બમણું કરવાનું લક્ષ્ય છે. આ સૂચવે છે કે, જ્યારે ક્રિટિકલ મિનરલ પદ તેના આત્મનિર્ભરતાના લક્ષ્યને પૂર્ણ કરે છે, ત્યારે નજીકના ભવિષ્ય માટે આયાત પુરવઠા મિશ્રણનો મુખ્ય ઘટક રહેશે. આ સુધારાઓની અસરકારકતા, ભારતના મહત્વાકાંક્ષી સ્ટીલ ઉત્પાદન લક્ષ્યો અને FY2027-28 સુધીમાં નોન-ફેરસ ઉત્પાદનો માટે 5% રિસાયકલ્ડ સામગ્રીના આદેશ સહિત, ટકાઉ પદ્ધતિઓને એકીકૃત કરવાના સતત પ્રયાસોની પૃષ્ઠભૂમિમાં ચકાસવામાં આવશે.