વૈશ્વિક ક્રિટિકલ મિનરલ (Critical Mineral) સેક્ટરમાં 2025માં રોકાણમાં 9%નો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. આંતરરાષ્ટ્રીય ઉર્જા એજન્સી (IEA)ના રિપોર્ટ અનુસાર, ભાવમાં અસ્થિરતા અને ભૌગોલિક રાજકીય (Geopolitical) અનિશ્ચિતતાને કારણે આ ઘટાડો થયો છે. જ્યાં લિથિયમ (Lithium)માં રોકાણ 40% ઘટ્યું, ત્યાં કોપર (Copper)માં વૃદ્ધિ જોવા મળી.
ક્રિટિકલ મિનરલ રોકાણમાં ઘટાડો
વર્ષ 2025માં ક્રિટિકલ મિનરલ્સમાં વૈશ્વિક રોકાણમાં મોટો ઘટાડો નોંધાયો છે. અનેક વર્ષોના સતત વૃદ્ધિ બાદ, આ રોકાણ 9% જેટલું ઘટ્યું છે. ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સી (IEA)ના રિપોર્ટ મુજબ, ભાવમાં ઉતાર-ચઢાવ અને વધતા ભૌગોલિક રાજકીય તણાવના કારણે અનેક ખાનગી રોકાણકારોએ સાવચેતીનો અભિગમ અપનાવ્યો છે. આ ઘટાડો એ હકીકત છતાં થયો છે કે ક્લીન એનર્જી ટેકનોલોજીનું ભવિષ્ય ઉજ્જવળ છે, જેના માટે આ મિનરલ્સનો સતત પુરવઠો જરૂરી છે.
વિવિધ મેટલમાં રોકાણના અલગ-અલગ વલણો
રોકાણમાં આવેલી મંદીની અસર તમામ મિનરલ્સ પર એકસરખી રહી નથી. બેટરી મેટલ્સ (Battery Metals)માં કેપિટલ ખર્ચમાં 20%થી વધુનો ઘટાડો થયો છે. ખાસ કરીને લિથિયમ-કેન્દ્રિત પ્રોજેક્ટ્સમાં રોકાણમાં લગભગ 40%નો મોટો ઘટાડો જોવા મળ્યો, જે બજારની અપેક્ષાઓમાં સુધારાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. તેનાથી વિપરીત, કોપર (Copper)માં આ વલણથી અલગ રહી, જેમાં કોપર-કેન્દ્રિત કંપનીઓ દ્વારા રોકાણમાં 8%નો વધારો થયો. આ દર્શાવે છે કે જ્યાં અમુક નવી બેટરી ટેકનોલોજીમાં માંગ ઘટી છે, ત્યાં ઇલેક્ટ્રિફિકેશન અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિકાસમાં કોપર તેની મુખ્ય ભૂમિકાને કારણે હજુ પણ મહત્વપૂર્ણ મનાય છે.
એક્સપ્લોરેશન ખર્ચ અને પ્રાદેશિક ફેરફારો
પ્રોજેક્ટ ડેવલપમેન્ટ ઉપરાંત, ઉદ્યોગમાં એક્સપ્લોરેશન (Exploration) ખર્ચમાં 10%થી વધુનો ઘટાડો થયો છે. ખાસ કરીને લિથિયમ અને નિકલ (Nickel)ના એક્સપ્લોરેશનમાં લગભગ 45%નો ઘટાડો થયો છે. નવા સ્થળોના વિકાસમાં આ ઘટાડો ભવિષ્યમાં સપ્લાયની અછત ઊભી કરી શકે છે, જો ઇલેક્ટ્રિક વાહનો અને રિન્યુએબલ એનર્જી સ્ટોરેજની માંગ પ્રોજેક્ટેડ રીતે વધે. નોંધપાત્ર રીતે, એશિયા પેસિફિક (Asia Pacific) ક્ષેત્રે 20% વૃદ્ધિ સાથે આ વૈશ્વિક મંદી વચ્ચે એક અપવાદ તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. આ સૂચવે છે કે આ પ્રદેશની કંપનીઓ સંસાધનોની સુરક્ષાને પ્રાથમિકતા આપી રહી છે.
સરકારી નાણાકીય સહાયની ભૂમિકા
ખાનગી મૂડીના ઘટાડાનો સામનો કરવા માટે, વિકસિત અર્થતંત્રોની સરકારોએ તેમની સંડોવણી નોંધપાત્ર રીતે વધારી દીધી છે. જાહેર નાણાકીય પ્રતિબદ્ધતાઓનો અંદાજ $65 બિલિયન સુધી પહોંચ્યો છે, જે ફક્ત બે વર્ષ પહેલાના સ્તર કરતાં ઘણો વધારે છે. જોકે, આ પ્રતિબદ્ધતાઓનું વાસ્તવિક ખર્ચમાં રૂપાંતર ઉદ્યોગ માટે એક મુખ્ય મોનિટર રહેલ છે. IEAએ જાહેર કરાયેલા ભંડોળ અને તેના વિતરણની ગતિ વચ્ચે અંતર નોંધ્યું છે, જે નવી માઇનિંગ અને રિફાઇનિંગ ક્ષમતાને વેગ આપવા માટે જરૂરી છે.
આ ક્ષેત્ર પર નજર રાખનારા રોકાણકારોએ સપ્લાય ચેઇનમાં રહેલા અસંતુલન પર ધ્યાન આપવું જોઈએ. જ્યારે માઇનિંગ પ્રોજેક્ટ્સ રસ આકર્ષિત કરી રહ્યા છે, ત્યારે રિફાઇનિંગ અને ડાઉનસ્ટ્રીમ પ્રોસેસિંગની ક્ષમતા અપૂરતી છે. સરકાર દ્વારા સંચાલિત અનુદાન અને લોનની અસરકારકતા ખાનગી કંપનીઓને આ પ્રોસેસિંગ ગેપ ભરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવામાં મુખ્ય સૂચક રહેશે.