મધ્ય પૂર્વમાં તણાવ વધ્યો: ક્રૂડ ઓઈલના ભાવ ભડકે, વૈશ્વિક બજારમાં ફફડાટ

મધ્ય પૂર્વમાં વધી રહેલા લશ્કરી સંઘર્ષને કારણે સોમવારે ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં અચાનક ઉછાળો જોવા મળ્યો. બ્રેન્ટ ક્રૂડના ભાવ 9% વધીને $79.42 પ્રતિ બેરલ થયા, જ્યારે યુએસ ક્રૂડ પણ 8.6% વધીને $72.61 પર પહોંચ્યું. આ તેજીનું મુખ્ય કારણ અમેરિકા અને ઈઝરાયેલ દ્વારા ઈરાન પર કરાયેલા હુમલાઓ અને તેના પ્રત્યુત્તરમાં થયેલી કાર્યવાહી છે. વિશ્લેષકો માની રહ્યા છે કે આ સંઘર્ષ અઠવાડિયાઓ સુધી ચાલી શકે છે, જે વૈશ્વિક તેલ પુરવઠાને અસર કરી શકે છે.

ખાસ કરીને હોર્મુઝની સામુદ્રધુની (Strait of Hormuz) ચિંતાનો વિષય છે, જ્યાંથી લગભગ 20% વૈશ્વિક દરિયાઈ તેલ વેપાર અને 20% લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ (LNG) પસાર થાય છે. હાલ આ જળમાર્ગ ખુલ્લો છે, પરંતુ જહાજોના વીમા અને અવરજવરને લઈને મુશ્કેલીઓ આવી રહી છે, જેના કારણે દરરોજ અંદાજે 1.5 કરોડ (15 million) બેરલ તેલના પ્રવાહ પર અસર થઈ રહી છે. જો આ સ્થિતિ લાંબી ચાલે તો તેલના ભાવ ઐતિહાસિક સ્તર કરતાં પણ વધુ વધી શકે છે.

આ ભૌગોલિક રાજકીય જોખમોને કારણે રોકાણકારો પરંપરાગત સુરક્ષિત રોકાણ તરફ વળ્યા છે. સોનાના ભાવમાં 1.4% નો વધારો જોવા મળ્યો અને તે $5,350 પ્રતિ ઔંસ પર પહોંચ્યું. યુએસ ટ્રેઝરી ફ્યુચર્સમાં પણ મજબૂતી આવી, જેના કારણે 10-વર્ષીય ટ્રેઝરી યીલ્ડ ગયા અઠવાડિયે 4% થી નીચે આવી ગઈ હતી. યુએસ ડોલર શરૂઆતમાં સ્વિસ ફ્રેન્ક સામે ઘટ્યો હતો, પરંતુ બાદમાં મજબૂત બન્યો. યુરો 0.3% ઘટીને $1.1780 પર પહોંચ્યો, જ્યારે જાપાનીઝ યેન શરૂઆતમાં મજબૂત થયો હતો પરંતુ બાદમાં તેલ આયાતકાર દેશ હોવાથી નબળો પડ્યો. ઓસ્ટ્રેલિયન ડોલર, જે વૈશ્વિક જોખમ લેવાની ક્ષમતાનું સૂચક છે, તેમાં પણ ઘટાડો જોવા મળ્યો.

તેલના ભાવ ઉપરાંત, બજારમાં બેંકિંગ અને ટેકનોલોજી ક્ષેત્રની ચિંતાઓ પણ વોલેટિલિટી વધારી રહી છે. આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) સંબંધિત શેરોમાં તાજેતરની અસ્થિરતા અને યુકેના મોર્ગેજ ધિરાણકર્તાના પતન બાદ વધેલા ક્રેડિટના ભયે રોકાણકારોના સેન્ટિમેન્ટને અસર કરી છે. આ ભૌગોલિક રાજકીય, નાણાકીય અને ટેકનોલોજીના જોખમોના સંયોજનને કારણે યુએસ સ્ટોક ફ્યુચર્સમાં ઘટાડો જોવા મળ્યો. S&P 500 ફ્યુચર્સ 0.8% અને Nasdaq ફ્યુચર્સ 0.9% ઘટ્યા. આ ઉપરાંત, આ અઠવાડિયે યુએસ તરફથી ઘણા મહત્વપૂર્ણ આર્થિક ડેટા આવવાના છે, જેમાં મેન્યુફેક્ચરિંગ સર્વે, રિટેલ સેલ્સ અને પેરોલ રિપોર્ટ્સનો સમાવેશ થાય છે. જો આ ડેટા નબળા જોવા મળશે તો ફેડરલ રિઝર્વ દ્વારા વ્યાજ દરોમાં ઘટાડો થવાની શક્યતા વધી શકે છે, જેના પર હાલ માર્કેટ 53% જેટલો દાવ લગાવી રહ્યું છે.

વિશ્લેષકોનું કહેવું છે કે જો મધ્ય પૂર્વમાં સંઘર્ષ લાંબો ચાલશે, તો તેલના ભાવ $90 પ્રતિ બેરલને પાર કરી શકે છે, જે 1970ના દાયકાની તેલ કટોકટીની યાદ અપાવશે. આનાથી વૈશ્વિક ફુગાવા (Inflation) ને ફરી વેગ મળી શકે છે અને ગ્રાહકો તથા વ્યવસાયો પર મોટો બોજ આવી શકે છે, જે આર્થિક વૃદ્ધિને ધીમી પાડી શકે છે. OPEC+ ની ઉત્પાદન વધારવાની ક્ષમતા પણ મર્યાદિત છે. બેંકિંગ ક્ષેત્રની ચિંતાઓ અને ઉચ્ચ ઉર્જા ખર્ચના સંયોજનથી સ્ટેગફ્લેશન (Stagflation) નું જોખમ વધી રહ્યું છે. હાલમાં, રોકાણકારો મધ્ય પૂર્વમાંથી આવતા ડી-એસ્કેલેશન (de-escalation) ના સંકેતો પર નજર રાખી રહ્યા છે, જે તેલના ભાવને સ્થિર કરવામાં મદદ કરી શકે. જોકે, વર્તમાન પરિસ્થિતિ લાંબા સમય સુધી તણાવ જાળવી રાખે તેવી શક્યતા છે, જે ઉર્જા ખર્ચમાં વધારાનું દબાણ લાવી શકે છે. આગામી આર્થિક ડેટા ફેડરલ રિઝર્વની નીતિઓ નક્કી કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવશે.