ભારતના એલ્યુમિનિયમ સેક્ટરની નાની અને મધ્યમ કદની કંપનીઓએ (MSMEs) સરકારી પાસે પ્રાથમિક મેટલ અને સ્ક્રેપ પરની આયાત ડ્યુટી ઘટાડવાની અપીલ કરી છે. વધતા ઇનપુટ ખર્ચ અને ઇન્વર્ટેડ ટેક્સ સ્ટ્રક્ચર (Inverted Tax Structure) ને કારણે તેમના નફામાં મોટો ઘટાડો થયો છે.
MSMEs ની મુખ્ય માંગણી શું છે?
ભારતમાં એલ્યુમિનિયમ સેક્ટરની માઇક્રો, સ્મોલ અને મીડિયમ એન્ટરપ્રાઇઝિસ (MSMEs) હવે સરકારને પ્રાથમિક એલ્યુમિનિયમ અને સ્ક્રેપ પરની કસ્ટમ્સ ડ્યુટી (Customs Duty) ઘટાડવા માટે અપીલ કરી રહી છે. એલ્યુમિનિયમ સેકન્ડરી મેન્યુફેક્ચરર્સ એસોસિએશન અને કેબલ્સ એન્ડ કંડક્ટર્સ મેન્યુફેક્ચરર્સ એસોસિએશન ઓફ ઈન્ડિયા જેવા ઉદ્યોગ જૂથો આ માંગણીનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા છે. હાલમાં, પ્રાથમિક મેટલ પર 8.25% અને સ્ક્રેપ પર 2.75% ની અસરકારક આયાત ડ્યુટી લાગુ પડે છે.
શા માટે છે આ સમસ્યા?
આ એસોસિએશનોનો દાવો છે કે વર્તમાન ટેક્સ સ્ટ્રક્ચર સ્થાનિક ભાવોને ઇમ્પોર્ટ પેરિટી (Import Parity) મુજબ ટ્રેક કરવા મજબૂર કરે છે. આનાથી નાની કંપનીઓને મોટો ફટકો પડે છે, કારણ કે તેમની પાસે મોટા ઉત્પાદકો જેવી સ્કેલ (Scale) નથી. ઉદ્યોગના અહેવાલો અનુસાર, આ ડાઉનસ્ટ્રીમ યુનિટ્સમાં છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં માર્જિનમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે, નફાનું માર્જિન 70% સુધી ઘટ્યું છે, જ્યારે ઇનપુટ ખર્ચ ઊંચો રહ્યો છે.
ઇનપુટ ખર્ચ અને ટેક્સ સ્ટ્રક્ચરની અસર
ઉત્પાદકો છેલ્લા ત્રણ મહિનામાં ઇનપુટ ખર્ચમાં 20% થી 35% નો વધારો જોઈ રહ્યા છે. આ વધારો વૈશ્વિક મેટલના ભાવમાં અસ્થિરતા અને ઊંચા નૂર ચાર્જને કારણે છે. આ કંપનીઓ માટે એક મોટી ચિંતા ઇન્વર્ટેડ ડ્યુટી સ્ટ્રક્ચર (Inverted Duty Structure) છે. આ પરિસ્થિતિમાં, ફિનિશ્ડ એલ્યુમિનિયમ પ્રોડક્ટ્સ ક્યારેક ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ્સ (Free Trade Agreements) હેઠળ ખૂબ ઓછી ડ્યુટી સાથે ભારતીય બજારમાં પ્રવેશી શકે છે, જ્યારે સ્થાનિક ફેક્ટરીઓ માટે કાચા માલ પર ઊંચા ટેરિફ લાગુ પડે છે.
આ તફાવત કેબલ અને કંડક્ટર મેન્યુફેક્ચરિંગ, એનર્જી સ્ટોરેજ અને એક્સટ્રુઝન યુનિટ્સ જેવા ક્ષેત્રોની સ્પર્ધાત્મકતાને મર્યાદિત કરે છે. જ્યારે ભારતમાં એલ્યુમિનિયમનો વપરાશ પ્રતિ વ્યક્તિ 2.5 kg છે, જે વૈશ્વિક સરેરાશ 11 kg ની સરખામણીમાં ઓછો છે, આ ખર્ચનું દબાણ સ્થાનિક ઉત્પાદન ક્ષમતા વધારવામાં અવરોધરૂપ બને છે.
ભવિષ્યના પડકારો અને ઉદ્યોગનો દૃષ્ટિકોણ
ડ્યુટી સ્ટ્રક્ચર અંગેની ચર્ચામાં યુરોપિયન યુનિયનના કાર્બન બોર્ડર એડજસ્ટમેન્ટ મિકેનિઝમ (CBAM) જેવા આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર નિયમોનો પણ સમાવેશ થાય છે. જેમ જેમ ભારત તેના સ્થાનિક એલ્યુમિનિયમ ઉદ્યોગમાં વેલ્યુ એડિશન (Value Addition) વધારવાનું લક્ષ્ય રાખે છે, નાના ઉત્પાદકો દલીલ કરે છે કે વૈશ્વિક નિકાસ બજારોમાં સ્પર્ધાત્મક ધાર જાળવવા માટે પ્રાથમિક મેટલની સસ્તું પહોંચ આવશ્યક છે.
ધાતુ અને ઉત્પાદન ક્ષેત્રના રોકાણકારોએ એ જોવું રહ્યું કે ખાણ મંત્રાલય (Ministry of Mines) આ અરજી પર શું કાર્યવાહી કરે છે. મુખ્ય મોનિટેબલ બાબત એ રહેશે કે શું ડ્યુટી સ્ટ્રક્ચરમાં કોઈ ફેરફાર કરવામાં આવે છે, કારણ કે આનાથી ડાઉનસ્ટ્રીમ એલ્યુમિનિયમ કંપનીઓના નફાના માર્જિન અને કાચા માલની સુરક્ષા પર સીધી અસર પડશે. બીજી તરફ, ડ્યુટીમાં ઘટાડો મોટા, વર્ટિકલી ઇન્ટિગ્રેટેડ (Vertically Integrated) પ્રાથમિક એલ્યુમિનિયમ ઉત્પાદકોની પ્રાઈસિંગ પાવર અને નફાકારકતાને અસર કરી શકે છે, જે હાલમાં સુરક્ષિત ટેરિફ સ્ટ્રક્ચરથી લાભ મેળવી રહ્યા છે.