ભારતના બેંકિંગ ક્ષેત્રમાં મોટો બદલાવ: નાણા મંત્રી નિર્મલા સીતારમણે માત્ર વિલીનીકરણથી આગળ વધીને મોટા સુધારાના સંકેત આપ્યા - શું છે તેનો અર્થ!

નાણા મંત્રી નિર્મલા સીતારમણે જણાવ્યું કે ભારતમાં જાહેર ક્ષેત્રના બેંકો (PSB) ના એકીકરણ (consolidation) નો આગલો તબક્કો સક્રિયપણે પ્રગતિમાં છે. SBI વાર્ષિક સમિટમાં બોલતા, તેમણે ભારતના ઝડપથી વિસ્તરતા અર્થતંત્રની માંગણીઓ પૂરી કરવા માટે 'મોટા, વિશ્વ-સ્તરના બેંકો' વિકસાવવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો. સીતારમણે સંકેત આપ્યો કે વર્તમાન પ્રયાસો માત્ર સંયોજન (amalgamation) થી આગળ વધી રહ્યા છે, જેનો ઉદ્દેશ બેંકોને અસરકારક રીતે કાર્ય કરવા અને વૃદ્ધિ કરવા માટે અનુકૂળ વાતાવરણ બનાવવાનો છે. સંભવિત એકીકરણ વ્યૂહરચનાઓમાં UCO બેંક, સેન્ટ્રલ બેંક ઓફ ઈન્ડિયા, ઈન્ડિયન ઓવરસીઝ બેંક અને બેંક ઓફ મહારાષ્ટ્ર જેવી નાની PSBs ને બેંક ઓફ ઈન્ડિયા જેવી મોટી સંસ્થાઓમાં વિલીન કરવાનો સમાવેશ થાય છે. વૈકલ્પિક રીતે, આ બેંકોને તકનીકી સુસંગતતા (technological compatibility) અથવા પ્રાદેશિક સંકલન (regional synergy) ના આધારે સ્થાપિત મોટી બેંકો સાથે વિલીન કરી શકાય છે, જેમ કે UCO અને સેન્ટ્રલ બેંક પંજાબ નેશનલ બેંક સાથે, બેંક ઓફ ઈન્ડિયા યુનિયન બેંક ઓફ ઈન્ડિયા સાથે, અને ઈન્ડિયન ઓવરસીઝ બેંક ઈન્ડિયન બેંક સાથે વિલીન થઈ શકે છે. તેનો ઉદ્દેશ નોંધપાત્ર રીતે મોટા ડિપોઝિટ બેઝ (deposit base) ધરાવતી બેંકો બનાવવાનો છે, જે સંભવિતપણે Rs 18-19 ટ્રિલિયન કે તેથી વધુ ડિપોઝિટ બેઝ ધરાવતી સંસ્થાઓ પ્રદાન કરી શકે છે. જોકે, લેખ જણાવે છે કે તકનીકી એકીકરણ (technological integration) જટિલ હોઈ શકે છે, અને સાંસ્કૃતિક એકીકરણ (cultural integration) વધુ પડકારજનક છે, જે ભૂતકાળના વિલીનીકરણોમાં જોવા મળ્યું છે. માત્ર એકીકરણને બદલે પરિવર્તનની (transformation) જરૂરિયાત પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે, સ્ટેટ બેંક ઓફ ઈન્ડિયાના મોડેલ જેવી સિસ્ટમ્સ (systems) અપનાવવા અને CEO ની પસંદગી તથા કાર્યકાળ સુધારવાની હિમાયત કરવામાં આવી છે. વધુમાં, એક મહત્વપૂર્ણ કાયદાકીય ફેરફારનો પ્રસ્તાવ મૂકવામાં આવ્યો છે: PSBs ને 'બેંકિંગ કંપનીઝ (એક્વિઝિશન એન્ડ ટ્રાન્સફર ઓફ અંડરટેકિંગ્સ) એક્ટ' માંથી 'કંપનીઝ એક્ટ' માં સ્થાનાંતરિત કરવું. આ સરકારને તેનો હિસ્સો 50% થી નીચે ઘટાડવા, બેંકોને CAG અને CVC ના અધિકારક્ષેત્રમાંથી બાકાત રાખવા, અને પુન:રચિત વળતર પેકેજો (compensation packages) અને ESOPs દ્વારા વધુ સ્વતંત્ર બોર્ડ અને શ્રેષ્ઠ પ્રતિભાને આકર્ષિત કરવાની મંજૂરી આપશે. અસર: આ સમાચારનો ભારતીય શેરબજાર પર, ખાસ કરીને બેંકિંગ ક્ષેત્ર પર નોંધપાત્ર અસર થાય છે. સફળ એકીકરણ અને કાર્યકારી સુધારાઓ વધુ કાર્યક્ષમ, સ્પર્ધાત્મક અને મજબૂત જાહેર ક્ષેત્રની બેંકો બનાવી શકે છે. આ નફાકારકતા વધારી શકે છે, સંપત્તિની ગુણવત્તા સુધારી શકે છે, અને બેંકિંગ ક્ષેત્રમાં રોકાણકારોનો વિશ્વાસ વધારી શકે છે, જેનાથી પ્રભાવિત સંસ્થાઓના શેરના ભાવમાં વૃદ્ધિ થઈ શકે છે અને વ્યાપક અર્થતંત્ર પર હકારાત્મક અસર પડી શકે છે. પ્રસ્તાવિત કાયદાકીય અને વહીવટી ફેરફારો PSBs ની સંપૂર્ણ ક્ષમતાને ઉજાગર કરવા માટે નિર્ણાયક છે.