ભારત વૈશ્વિક બેંકિંગ જાયન્ટ્સને નિશાન બનાવે છે: સ્ટેટ બેંક ઓફ ઈન્ડિયા 43મા ક્રમે, સરકાર વધુ એકત્રીકરણ (Consolidation) માટે દબાણ કરે છે

S&P ગ્લોબલ (S&P Global) ની યાદીમાં સ્ટેટ બેંક ઓફ ઈન્ડિયા (SBI) વૈશ્વિક સ્તરે સૌથી મોટી બેંકોમાં ચાર સ્થાન ઉપર ચઢીને 43મા ક્રમે પહોંચી ગઈ છે, જેની કુલ સંપત્તિ (assets) 846 અબજ ડોલર છે. કેન્દ્રીય ગૃહમંત્રી અમિત શાહે ભારતીય બેંકિંગ ક્ષેત્ર માટે વૈશ્વિક સ્તરે ટોચના 10 માં સ્થાન મેળવવાનું મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્ય નિર્ધારિત કર્યું છે અને તેના માટે નોંધપાત્ર રીતે સ્કેલ અપ કરવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો છે. આ નિવેદન જાહેર ક્ષેત્રની બેંકો (PSBs) માં એકત્રીકરણ (consolidation) અંગેની વધતી જતી અટકળો વચ્ચે આવ્યું છે.

નાની અથવા નબળી બેંકોને મર્જ કરવાથી કદાચ ઇચ્છિત વૈશ્વિક સ્તર પ્રાપ્ત ન થાય, તેમ છતાં, કેટલાક પ્રમાણમાં મજબૂત અને મોટી PSBs ને અમુક મુખ્ય સંસ્થાઓમાં મર્જ કરવાનો નિષ્ણાતોનો પ્રસ્તાવ છે, જેમાં SBI કદાચ એક સ્વતંત્ર દિગ્ગજ તરીકે રહેશે. નીતિ આયોગ (NITI Aayog) ના ભૂતપૂર્વ ઉપાધ્યક્ષ રાજીવ કુમારે, વૈશ્વિક સ્તરે તુલનાત્મક બેલેન્સ શીટ્સ (balance sheets) બનાવવા માટે બેંક ઓફ ઈન્ડિયા, બેંક ઓફ મહારાષ્ટ્ર અને બેંક ઓફ બરોડા જેવી બેંકોને મર્જ કરવાનું સૂચન કર્યું છે, જે ભવિષ્યમાં ખાનગીકરણ (privatization) અને ભંડોળ ઊભું કરવામાં (fundraising) પણ મદદરૂપ થશે.

એકત્રીકરણના પાછલા રાઉન્ડ્સ, ખાસ કરીને 2017 અને 2020 માં, PSBs ની સંખ્યા 27 થી ઘટાડીને 12 કરી દીધી હતી. આ મર્જર્સથી નફાકારકતા (profitability), મૂડી પર્યાપ્તતા (capital adequacy) માં સુધારો થયો અને નિષ્ક્રિય સંપત્તિઓમાં (NPAs) ઘટાડો થયો. જોકે, માત્ર કદ માટે એકત્રીકરણ કરવાથી અર્થતંત્રને કેટલી અસરકારક રીતે સેવા મળશે તે અંગે ચિંતાઓ યથાવત છે. હેમિન્દ્ર હઝારી (Hemindra Hazari) જેવા વિવેચકોએ જણાવ્યું છે કે મર્જર્સ હંમેશા ઉદ્દેશિત સિનર્જીઝ (synergies) પ્રાપ્ત કરતા નથી અને પ્રાદેશિક ગ્રાહક કેન્દ્રિતતા (regional customer focus) ગુમાવી શકે છે. ભવિષ્યના મર્જર્સની સફળતા વ્યૂહાત્મક અમલીકરણ (strategic execution), કુશળ સંસાધન ફાળવણી (skilled resource allocation), શાસન સુધારાઓ (governance reforms) અને ટેકનોલોજીકલ આધુનિકીકરણ (technological modernization) પર નિર્ભર રહેશે.

અસર: આ સમાચાર ભારતીય બેંકિંગ ક્ષેત્ર પર નોંધપાત્ર અસર કરે છે. મોટા પાયાના પ્રોજેક્ટ્સને ભંડોળ પૂરું પાડવા અને આંતરરાષ્ટ્રીય ડેટ માર્કેટ્સ (international debt markets) સુધી પહોંચવા સક્ષમ મોટી, વધુ સ્પર્ધાત્મક બેંકો બનાવવાનું એકત્રીકરણનું લક્ષ્ય છે, જે ભારતના આર્થિક વિકાસ (economic growth) માટે નિર્ણાયક છે. આનાથી કાર્યક્ષમતા (efficiency) વધી શકે છે, ધિરાણ ક્ષમતા (lending capacity) સુધરી શકે છે અને વૈશ્વિક સ્થિતિ (global standing) મજબૂત થઈ શકે છે. જોકે, સંભવિત જોખમોમાં શાખાના તર્કસંગતીકરણ (branch rationalization) ને કારણે નોકરી ગુમાવવી અને સ્થાનિક ગ્રાહક સેવા (localized customer service) ગુમાવવી શામેલ હોઈ શકે છે. સરકારનો સ્કેલ વધારવાનો પ્રયાસ ભારતના નાણાકીય માળખાને (financial infrastructure) મજબૂત કરવા માટેનું એક વ્યૂહાત્મક પગલું છે. રેટિંગ: 8/10.