જાપાનીઝ રિટેલ જાયન્ટ Seven & i Holdings માં SoftBank અને તેની પેટાકંપની PayPay દ્વારા લગભગ ₹16,000 કરોડ (300 બિલિયન યેન) ના રોકાણ માટે વાતચીત ચાલી રહી છે. આ સોદો 7-Eleven સ્ટોર નેટવર્કમાં SoftBank ની AI અને ઓટોમેશન ટેકનોલોજીને એકીકૃત કરવાનો છે.
SoftBank અને Seven & i વચ્ચે મોટો સોદો?
જાપાનના રિટેલ ક્ષેત્રમાં મોટી હલચલ મચી ગઈ છે. SoftBank Corp અને તેની ફિનટેક કંપની PayPay, Seven & i Holdings માં નોંધપાત્ર હિસ્સો ખરીદવા માટે ચર્ચા કરી રહ્યા છે. આ સંભવિત રોકાણ 300 બિલિયન યેન (આશરે ₹16,000 કરોડ અથવા $1.85 બિલિયન) સુધીનું હોઈ શકે છે. આ સોદામાં Sumitomo Mitsui Card પણ નાણાકીય ભાગીદારી માટે વિચારી રહી છે.
AI અને ઓટોમેશન દ્વારા ઓપરેશનલ કાર્યક્ષમતા
આ સોદાનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય Seven & i ના ઓપરેશન્સને ડિજિટલ ટ્રાન્સફોર્મેશન દ્વારા આધુનિક બનાવવાનો છે. SoftBank તેની આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) ક્ષમતાઓ, ખાસ કરીને OpenAI સાથે ભાગીદારીમાં વિકસાવેલી ટેકનોલોજી,નો ઉપયોગ સ્ટોર ઇન્વેન્ટરી મેનેજમેન્ટ અને ગ્રાહક સેવા એનાલિટિક્સને ઓપ્ટિમાઇઝ કરવા માટે કરશે. આ ઉપરાંત, જાપાનમાં સતત રહેલી શ્રમની અછતને પહોંચી વળવા માટે રિટેલ નેટવર્કમાં ઓટોનોમસ રોબોટિક્સનો પણ પાયલોટ પ્રોજેક્ટ શરૂ કરવામાં આવશે. SoftBank માટે, આ સોદો તેના પરંપરાગત ટેલિકોમ્યુનિકેશન ક્ષેત્રથી આગળ વધીને AI-આધારિત સોફ્ટવેર અને ઓટોમેશન બિઝનેસને વિસ્તારવાની તક છે.
રિટેલ જાયન્ટ માટે વ્યૂહાત્મક પરિવર્તન
Seven & i Holdings હાલમાં પુનર્ગઠનના સમયગાળામાંથી પસાર થઈ રહ્યું છે. કંપની પર શેરધારકો દ્વારા રિટર્ન ઓન ઇક્વિટી (ROE) સુધારવા અને તેના જટિલ બિઝનેસ સ્ટ્રક્ચરને સરળ બનાવવા માટે સતત દબાણ રહેલું છે. પોતાના મુખ્ય કોન્વીનિયન્સ સ્ટોર ઓપરેશન્સ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાના પગલા રૂપે, Seven & i એ માર્ચ 2025 માં તેની સુપરમાર્કેટ ડિવિઝનને પ્રાઇવેટ ઇક્વિટી ફર્મ Bain Capital ને વેચવાનો કરાર કર્યો હતો. આ પહેલાં પણ કંપનીને અનેક ઓપરેશનલ પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જેમાં કેનેડિયન રિટેલ ચેઇન Alimentation Couche-Tard દ્વારા અનિચ્છનીય ટેકઓવર પ્રયાસો સામે પોતાનો બચાવ કરવાનો પણ સમાવેશ થાય છે. ટેકનોલોજીકલ કાર્યક્ષમતા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતા ભાગીદારને લાવીને, Seven & i તેના વર્તમાન માળખાને સંપૂર્ણપણે તોડ્યા વિના ઉચ્ચ નફાકારકતા અને ઓપરેશનલ સુવ્યવસ્થાપન તરફ સ્પષ્ટ માર્ગ પ્રદર્શિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે.
રોકાણકારો માટે મોનિટરables
રોકાણકારો નજીકથી નજર રાખશે કે આ ભાગીદારી વાટાઘાટોમાંથી ઔપચારિક અને બંધનકર્તા કરારમાં પરિવર્તિત થાય છે કે નહીં. સોદાની અંતિમ રચના અને SoftBank Seven & i ની ડિજિટલ વ્યૂહરચના પર કેટલું નિયંત્રણ મેળવશે તે મુખ્ય મોનિટરable રહેશે. વધુમાં, બજાર એ પણ જોશે કે AI અને ઓટોમેશન પહેલથી માર્જિનમાં માપી શકાય તેવા સુધારા થાય છે કે નહીં, કારણ કે હજારો સ્ટોર્સના વિશાળ નેટવર્કમાં આવી ટેકનોલોજી લાગુ કરવાનો ખર્ચ ઘણો વધારે છે. માર્ચ 2025 માં જાહેર કરાયેલ તેના નોન-કોર સુપરમાર્કેટ બિઝનેસના ડિવેસ્ટમેન્ટનું સફળ અમલીકરણ કંપનીના નાણાકીય સ્વાસ્થ્ય માટે એક મહત્વપૂર્ણ પરિબળ બની રહેશે.