Whalesbook
ઇથેનોલ ડ્રાઇવને મળી રહી છે ગતિ
ભારત વૈશ્વિક ઉર્જાના ભાવમાં અસ્થિરતાનો સામનો કરવા અને આયાતી ક્રૂડ ઓઈલ પરની નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે તેના બાયોફ્યુઅલ એજન્ડાને વેગ આપી રહ્યું છે. દેશ નિર્ધારિત સમય કરતાં વહેલા, એપ્રિલ 2026 સુધીમાં દેશભરમાં E20 પેટ્રોલ (ઇથેનોલનું 20% મિશ્રણ) રજૂ કરવા માટે તૈયાર છે. હવે આ પ્રયાસો E85 જેવા ઉચ્ચ ઇથેનોલ બ્લેન્ડ્સ અને ફ્લેક્સ-ફ્યુઅલ વાહનો (FFVs) ને પ્રોત્સાહન આપવા સુધી વિસ્તરી રહ્યા છે, જે 100% સુધી ઇથેનોલ પર ચાલી શકે છે. મુખ્ય લક્ષ્યો ઉર્જા સુરક્ષાને મજબૂત કરવા, ઓઈલ આયાત બિલમાં ઘટાડો કરવાનો છે - જે ઓગસ્ટ 2025 સુધીમાં ₹1.44 લાખ કરોડથી વધુ બચાવવાની ધારણા છે - અને ક્રૂડ ઓઈલનો વપરાશ ઘટાડવાનો છે. સરકાર આ પરિવર્તનને આર્થિક સ્થિરતા અને ઉર્જા આત્મનિર્ભરતા માટે નિર્ણાયક માને છે.
ખાદ્ય સુરક્ષા અને ખેતીલાયક જમીન પર દબાણ
જોકે, ઇથેનોલ ફીડસ્ટોક (કાચા માલ) ની વધતી માંગ ભારતના ખેતરો અને ખાદ્ય સુરક્ષા પર દબાણ લાવી રહી છે. મકાઈનો ઉપયોગ ઇથેનોલ બનાવવા માટે વધુને વધુ થઈ રહ્યો છે, જે ઘણીવાર પોષણ માટે આવશ્યક દાળ અને તેલીબિયાંને બદલી રહ્યો છે. ઇકોનોમિક સર્વે 2025-26 ચેતવણી આપે છે કે આનાથી ખાદ્ય તેલની આયાત પર વધુ નિર્ભરતા અને ખાદ્ય પદાર્થોના ભાવમાં વધુ અસ્થિરતા આવી શકે છે. ઇથેનોલ પુરવઠો વધારવા માટે, સરકાર પબ્લિક ડિસ્ટ્રિબ્યુશન સિસ્ટમ (PDS) માં તૂટેલા ચોખાના ટકાવારીને 25% થી ઘટાડીને 10% કરવાની યોજના ધરાવે છે. આનાથી વાર્ષિક લગભગ 90 લાખ ટન ચોખા મુક્ત થઈ શકે છે, પરંતુ લાભાર્થીઓને પૂરા પાડવામાં આવતા ખોરાકની ગુણવત્તા અને એકંદર ખાદ્ય ઉપલબ્ધતા અંગે ચિંતાઓ ઊભી થાય છે.
ફ્યુઅલ કાર્યક્ષમતાની ચિંતાઓ અને EV સ્પર્ધા
પેટ્રોલની સરખામણીમાં ઇથેનોલની ઓછી ઉર્જા ઘનતા (energy density) નો અર્થ છે ઓછી ફ્યુઅલ કાર્યક્ષમતા. ઉત્પાદકો E20 બ્લેન્ડ સાથે 7-8% માઇલેજ ઘટાડો નોંધાવે છે, જ્યારે વાસ્તવિક પરીક્ષણોમાં કેટલીક કારો માટે 12.6% ઓછું માઇલેજ જોવા મળ્યું છે. જોકે ઇથેનોલનો ઉચ્ચ ઓક્ટેન આધુનિક એન્જિનને ફાયદો પહોંચાડી શકે છે, તેમ છતાં પ્રતિ વોલ્યુમ તેનો એકંદર ઉર્જા ઉત્પાદન પેટ્રોલ કરતાં ઓછું છે. ઇલેક્ટ્રિક વાહનો (EVs) નોંધપાત્ર રીતે વધુ કાર્યક્ષમ છે, અને તેમની ટેકનોલોજી ઝડપથી આગળ વધી રહી છે, જે લાંબા ગાળે ફ્લેક્સ-ફ્યુઅલ વાહનોને ઓછી સ્પર્ધાત્મક બનાવી શકે છે.
કચરામાંથી મેળવેલ ઇથેનોલ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું
વધુ ટકાઉ માર્ગમાં કૃષિ અને ઔદ્યોગિક કચરામાંથી સેકન્ડ-જનરેશન (2G) ઇથેનોલનો સમાવેશ થાય છે. ભારતમાં શેરડીના બગાશ જેવા કચરાના વિશાળ જથ્થા ઉપલબ્ધ છે જે આ માટે યોગ્ય છે. જ્યારે પ્રોજેક્ટ વિકાસ હેઠળ છે, ત્યારે બ્લેન્ડિંગ લક્ષ્યોને પહોંચી વળવા માટે તેમને નોંધપાત્ર રીતે વિસ્તૃત કરવાની જરૂર છે. અર્થશાસ્ત્રીઓના મતે, કચરામાંથી ઇથેનોલનું ઉત્પાદન ખાદ્ય પાકો સાથે સ્પર્ધા ટાળે છે, જે તેને વધુ વ્યવહારુ વિકલ્પ બનાવે છે. બ્રાઝિલનો બજાર-લક્ષી ભાવો અભિગમ ચોક્કસ પાકોને પ્રાધાન્ય આપવાને બદલે સંતુલિત ખેતી પ્રોત્સાહનોને પ્રોત્સાહન આપી શકે છે.
લાંબા ગાળાની સફળતા માટે જોખમોનું સંતુલન
ઇથેનોલ બ્લેન્ડિંગે વિદેશી હુંડિયામણ બચાવવામાં મદદ કરી છે, પરંતુ ભારતની ક્રૂડ ઓઈલ આયાત પરની નિર્ભરતા હજુ પણ ઊંચી છે, જે માંગના 90% થી વધુ છે. મકાઈ જેવા ખાદ્ય પાકોનો બળતણ માટે ઉપયોગ 'ફ્યુઅલ વિરુદ્ધ ફીડ' (બળતણ વિરુદ્ધ પશુ આહાર) સંઘર્ષ ઊભો કરે છે, જે પશુ આહાર પુરવઠાને અસર કરે છે અને સંભવતઃ ફુગાવાને વેગ આપે છે. E85 અને E100 જેવા ઉચ્ચ બ્લેન્ડ્સ માટે માળખાકીય સુવિધાઓ અને વાહન સુસંગતતા પણ અવરોધો ઊભા કરે છે, જેમાં નવા FFVs અને ફ્યુઅલ પંપની જરૂર પડે છે, જે ટૂંક સમયમાં તેમના વ્યાપક ઉપયોગને મર્યાદિત કરે છે. તાત્કાલિક ઉર્જા જરૂરિયાતોને સંબોધતી વખતે, ઇથેનોલ ડ્રાઇવમાં ઉર્જા સુરક્ષાને ખાદ્ય સુરક્ષા, પોષણ અને પર્યાવરણીય સ્થિરતા સાથે કાળજીપૂર્વક સંતુલિત કરવું આવશ્યક છે.
India's Ethanol Policy માટે ભવિષ્યનો દૃષ્ટિકોણ
સરકાર બાયોફ્યુઅલ્સ માટે પ્રતિબદ્ધ છે, જે તબક્કાવાર E85 રોલઆઉટની યોજના ધરાવે છે અને સ્થાનિક સંસાધનોનો ઉપયોગ કરવા તથા આયાત આંચકાઓ સામે બફર પૂરો પાડવા માટે FFVs ને પ્રોત્સાહન આપે છે. લાંબા ગાળાની સફળતા કૃષિ અસરોનું સંચાલન, 2G ઇથેનોલને આગળ વધારવા અને ઉર્જા લક્ષ્યો ખાદ્ય અને પશુ આહારની સુરક્ષાને નુકસાન ન પહોંચાડે તેની ખાતરી કરવા પર નિર્ભર છે. EV ટેકનોલોજીનો ઉદય પણ એક સમાંતર વલણ રજૂ કરે છે જેને રાષ્ટ્રીય ઓટો નીતિએ સંકલિત કરવી આવશ્યક છે.