ભારતીય ઓટો ઉદ્યોગની ચિંતાઓ વચ્ચે કડક CAFE ધોરણોનો પ્રસ્તાવ

ભારતનું બ્યુરો ઓફ એનર્જી એફિશિયન્સી (BEE) પેસેન્જર કાર માટે નવા કોર્પોરેટ એવરેજ ફ્યુઅલ ઇકોનોમી (CAFE) ધોરણોનો પ્રસ્તાવ મૂકી રહ્યું છે, જે 2027 થી 2032 સુધી લાગુ કરવામાં આવશે. આ સુધારેલા ધોરણોનો હેતુ પ્રતિ કિલોમીટર કાર્બન ડાયોક્સાઇડ (CO2) ઉત્સર્જનને વધુ ઘટાડવાનો છે, જે આબોહવા પરિવર્તનનો સામનો કરવા અને હવાની ગુણવત્તા સુધારવા માટે એક નિર્ણાયક પગલું છે. જોકે, પ્રસ્તાવિત માળખાએ નિષ્ણાતો તરફથી ટીકા આકર્ષિત કરી છે, જેઓ દલીલ કરે છે કે કેટલીક વિશેષતાઓ અજાણતાં મોટા વાહનોને ફાયદો પહોંચાડી શકે છે અને ઇલેક્ટ્રિક મોબિલિટીના પ્રયાસોને નબળા પાડી શકે છે.

CAFE ધોરણો સમજાવ્યા

ભારતના CAFE ધોરણો, અન્ય મુખ્ય બજારોની જેમ, એક ઓટોમેકરના સમગ્ર વાહન ફ્લીટમાં સરેરાશ CO2 ઉત્સર્જન માટે લક્ષ્યો નક્કી કરે છે. ફેઝ I 2017 થી 2022 સુધી ચાલ્યો, ત્યારબાદ ફેઝ II, જે 2027 સુધી ચાલુ રહેશે, જેમાં ઉત્સર્જન મર્યાદા ઘટાડવા અને ઇલેક્ટ્રિક અને હાઇબ્રિડ વાહનો માટે ક્રેડિટ્સ ઓફર કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું છે. પ્રસ્તાવિત ફેઝ III, 3,500 કિલોગ્રામથી ઓછું ગ્રોસ વ્હીકલ વેઇટ (GVW) ધરાવતા પેસેન્જર વાહનો માટે વધુ કડક ઉત્સર્જન ઘટાડાનું લક્ષ્ય રાખે છે.

વજન-આધારિત લક્ષ્યો અને બજાર પર અસર

ભારતના CAFE ધોરણોનું એક મુખ્ય લક્ષણ એ છે કે ઉત્સર્જન લક્ષ્યો વાહનના વજનના આધારે નક્કી કરવામાં આવે છે. SUV જેવા ભારે વાહનોને પ્રતિ કિલોમીટર વધુ CO2 ઉત્સર્જનની મંજૂરી છે, જેનો અર્થ છે કે તેમની પાસે નાની કારોની તુલનામાં વધુ ઉદાર લક્ષ્યો છે. આ માળખું ટાટા મોટર્સ અને મહિન્દ્રા એન્ડ મહિન્દ્રા જેવા ભારે વાહનોનું ઊંચું પ્રમાણ વેચતી ઓટોમેકર્સ માટે અનુપાલન (compliance) પૂર્ણ કરવું ઓછું ખર્ચાળ બનાવે છે. તેનાથી વિપરીત, મારુતિ સુઝુકી ઇન્ડિયા લિમિટેડ જેવી કંપનીઓ જે મુખ્યત્વે નાની, હળવી કાર વેચે છે, તેમને કાર્યક્ષમતા સુધારવામાં વધુ પડકારો અને ઊંચા ખર્ચનો સામનો કરવો પડી શકે છે.
આ વજન-આધારિત અભિગમની ટીકા કરવામાં આવી છે કે તે સંભવતઃ મોટા વાહનોની ખરીદીને પ્રોત્સાહન આપી શકે છે, જે ઘણીવાર સલામત માનવામાં આવે છે પરંતુ ઓછી ઇંધણ-કાર્યક્ષમ પણ હોય છે અને ટ્રાફિક અને પ્રદૂષણમાં વધુ ફાળો આપે છે. જોકે SUV તરફના તાજેતરના બજારના ફેરફારનું આ એકમાત્ર કારણ નથી, CAFE ધોરણો આ વલણને વધુ તીવ્ર બનાવી શકે છે, જેનાથી નાની કારો ગ્રાહકો માટે પ્રમાણમાં વધુ મોંઘી અને ઓછી આકર્ષક બનશે.

સુપર-ક્રેડિટ્સ ચર્ચા હેઠળ

ફેઝ II માં, શુદ્ધ બેટરી EV, હાઇબ્રિડ અને ફ્લેક્સ-ફ્યુઅલ વાહનો જેવા વૈકલ્પિક ઇંધણ વાહનોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે "સુપર-ક્રેડિટ્સ" રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. આ સિસ્ટમ હેઠળ, કેટલીક સ્વચ્છ વાહનોની દરેક વેચાણ CAFE ધોરણને પહોંચી વળવા માટે બહુવિધ યુનિટ્સ તરીકે ગણી શકાય છે. ઉદાહરણ તરીકે, એક શુદ્ધ બેટરી EV ને ત્રણ વાહનો તરીકે ગણી શકાય છે. લેખક દલીલ કરે છે કે આ ક્રેડિટ્સ, જે ફેઝ III માં ઉદારતાપૂર્વક પ્રસ્તાવિત છે, તે ખૂબ જ ઉદાર છે. EV ટેકનોલોજીમાં નોંધપાત્ર પ્રગતિ અને ઘટતી કિંમતો, હાલની સરકારી સબસિડી સાથે મળીને, આ ઉદાર સુપર-ક્રેડિટ્સ અનુપાલન માટે જરૂરી સ્વચ્છ વાહનોની વાસ્તવિક સંખ્યાને ઘટાડી શકે છે અને નવીનતા (innovation) માટેના પ્રોત્સાહનોને મંદ કરી શકે છે.

મજબૂત નિયમો માટે અપીલ

BEE ને જાહેર ટિપ્પણીઓ સબમિટ કરનાર લેખક સૂચવે છે કે પ્રસ્તાવિત સુપર-ક્રેડિટ્સ "સુપર-ઉદાર" છે અને મજબૂત ઉત્સર્જન ધોરણોની જરૂર છે. આ લેખ માને છે કે શક્તિશાળી ઉદ્યોગ લોબીઓ નબળા નિયમો બનાવવા માટે નીતિને પ્રભાવિત કરી રહી હશે, જે 'નિયમનકારી કબજો' (regulatory capture) તરીકે ઓળખાતી ઘટના છે. આ લેખ એક વધુ મજબૂત નિયમનકારી અભિગમની હિમાયત કરે છે જે ખરેખર સ્વચ્છ તકનીકોના અપનાવટ અને સાચી ઉર્જા કાર્યક્ષમતા સુધારાઓને પ્રોત્સાહન આપે છે, તેના બદલે એવા પગલાં પર આધાર રાખે જે કડક ધોરણોની અસરને હળવી કરી શકે.

અસર

• પર્યાવરણીય: જો મોટા વાહનો પ્રભુત્વ ધરાવે અને EV અપનાવવામાં કૃત્રિમ અવરોધ આવે તો લક્ષિત ઘટાડા કરતાં ધીમી CO2 ઘટાડાની સંભાવના.
• ઓટોમોટિવ ઉદ્યોગ: ઉત્પાદન ફોકસમાં ફેરફાર, કેટલાક માટે R&D ખર્ચમાં વધારો, અન્ય માટે સંભવિત સ્પર્ધાત્મક લાભો, અને ભવિષ્યના ઉત્સર્જન લક્ષ્યોને પહોંચી વળવામાં પડકારો.
• ગ્રાહકો: નાની, ઇંધણ-કાર્યક્ષમ કાર માટે સંભવિતપણે વધુ ખર્ચ અને ભારે SUV માટે સતત મજબૂત આકર્ષણ.
• રોકાણકારો: ઓટોમેકર્સની અનુપાલન વ્યૂહરચનાઓ, EV અને ઇંધણ કાર્યક્ષમતામાં R&D રોકાણો, અને બજાર હિસ્સાના વલણો પર વધેલી તપાસ.

Impact Rating: 8/10

Difficult Terms Explained

• CAFE Standards: કોર્પોરેટ એવરેજ ફ્યુઅલ ઇકોનોમી સ્ટાન્ડર્ડ્સ, જે ઓટોમેકર્સને ફ્લીટ-વાઇડ એવરેજ ફ્યુઅલ ઇકોનોમી અથવા ઉત્સર્જન લક્ષ્યોને પૂર્ણ કરવાની જરૂર પડે છે.
• CO2 Emissions: કાર્બન ડાયોક્સાઇડ ઉત્સર્જન, આબોહવા પરિવર્તનમાં ફાળો આપતો પ્રાથમિક ગ્રીનહાઉસ ગેસ.
• Gross Vehicle Weight (GVW): વાહનનું મહત્તમ ઓપરેટિંગ વજન, જે નિર્માતા દ્વારા સ્પષ્ટ કરવામાં આવે છે, જેમાં વાહનનું ચેસિસ, બોડી, એન્જિન, ઇંધણ, એક્સેસરીઝ, ડ્રાઇવર, મુસાફરો અને કાર્ગોનો સમાવેશ થાય છે.
• EV (Electric Vehicle): ઇલેક્ટ્રિક વ્હીકલ, જે બેટરી અથવા ફ્યુઅલ સેલમાંથી વીજળી દ્વારા સંપૂર્ણપણે અથવા આંશિક રીતે સંચાલિત થાય છે.
• Hybrid EV: હાઇબ્રિડ EV, જે પ્રોપલ્શન માટે આંતરિક દહન એન્જિન અને ઇલેક્ટ્રિક મોટર બંનેનો ઉપયોગ કરે છે.
• Flex-fuel Vehicle: ફ્લેક્સ-ફ્યુઅલ વ્હીકલ, જે એક કરતાં વધુ પ્રકારના ઇંધણ અથવા ઇંધણના મિશ્રણ પર ચાલી શકે છે.
• Super-credits: સુપર-ક્રેડિટ્સ, વૈકલ્પિક ઇંધણ વાહનો વેચવા બદલ ઓટોમેકર્સને આપવામાં આવતા નિયમનકારી ક્રેડિટ્સ, જે અનુપાલન હેતુઓ માટે દરેક વેચાણને બહુવિધ યુનિટ્સ તરીકે ગણવાની મંજૂરી આપે છે.
• Regulatory Capture: રેગ્યુલેટરી કેપ્ચર, એવી પરિસ્થિતિ જ્યાં જાહેર હિતમાં કાર્ય કરવા માટે રચાયેલ નિયમનકારી એજન્સી, તેના બદલે તે નિયંત્રિત કરવા માટે જવાબદાર ઉદ્યોગ જૂથોના વ્યાપારી અથવા રાજકીય હિતોને આગળ ધપાવે છે.