ભારતીય ઓટોમોટિવ સેક્ટરને કાટ સામે અપૂરતી સુરક્ષાને કારણે દર વર્ષે ₹87,098 કરોડ એટલે કે GDPના 3% જેટલું મોટું નુકસાન થઈ રહ્યું છે. સ્ટાન્ડર્ડ એન્ટી-રસ્ટ માપદંડોના અભાવે જાળવણી ખર્ચ વધે છે અને વાહનોનું આયુષ્ય ઘટે છે.
કાટ (Rust) નો છૂપો ખર્ચ: ₹87,098 કરોડનું વાર્ષિક નુકસાન
ભારતીય ઓટોમોટિવ ઇન્ડસ્ટ્રી એક મોટા છૂપા નાણાકીય નુકસાનનો સામનો કરી રહી છે. વાહનોમાં લાગતા કાટ (Corrosion) ને કારણે દર વર્ષે અંદાજે ₹87,098 કરોડ નું નુકસાન થાય છે. આ આંકડો દેશના GDPમાં ઓટો સેક્ટરના યોગદાનના લગભગ 3% જેટલો થાય છે. આ સમસ્યા પર્યાવરણીય પરિબળો અને ઉત્પાદન પ્રક્રિયાઓની ખામીઓનું મિશ્રણ છે, જેના કારણે ચેસિસ, અંડરબોડી અને એક્ઝોસ્ટ સિસ્ટમ જેવા મહત્વપૂર્ણ ભાગોને માળખાકીય નુકસાન થાય છે.
મટીરીયલની પસંદગીની અસર
આ સતત સમસ્યા પાછળનું એક મુખ્ય કારણ ડોમેસ્ટિક અને એક્સપોર્ટ-ઓરિએન્ટેડ પ્રોડક્શન વચ્ચે મટીરીયલ સ્ટાન્ડર્ડમાં મોટો તફાવત છે. ઉત્તર અમેરિકા અને યુરોપના વૈશ્વિક ઉત્પાદકો સામાન્ય રીતે કાટને રોકવા માટે વાહનોના લગભગ 90% બોડી કમ્પોનન્ટ્સ માટે ગેલ્વેનાઈઝ્ડ સ્ટીલનો ઉપયોગ કરે છે. તેની સરખામણીમાં, ભારતમાં ડોમેસ્ટિક પ્રોડક્શનમાં આવા હેતુઓ માટે ગેલ્વેનાઈઝ્ડ સ્ટીલનો ઉપયોગ માત્ર 22% જ થાય છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, ભારતીય ઉત્પાદકો પોતે તેમના 70% સુધીના એક્સપોર્ટ મોડેલો માટે ગેલ્વેનાઈઝ્ડ સ્ટીલનો ઉપયોગ કરે છે, જે દર્શાવે છે કે ટકાઉપણું સુધારવાની ટેકનિકલ ક્ષમતા અસ્તિત્વમાં છે, પરંતુ તેનો સંપૂર્ણ ઉપયોગ સ્થાનિક બજાર માટે કરવામાં આવતો નથી.
પર્યાવરણીય અને નિયમનકારી અવરોધો
ભારતનું વાતાવરણ, જેમાં ઉચ્ચ ભેજ અને દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં ક્ષારયુક્ત હવા (Salt-laden air) નો સમાવેશ થાય છે, તે કાટ લાગવાની પ્રક્રિયાને નોંધપાત્ર રીતે વેગ આપે છે. જ્યારે સ્ટાન્ડર્ડ પેઇન્ટ કોટિંગ્સ એક મૂળભૂત અવરોધ પૂરો પાડે છે, ત્યારે તે આ કઠોર પરિસ્થિતિઓમાં ઝડપથી ક્ષતિગ્રસ્ત થઈ શકે છે. નિયમનકારી દ્રષ્ટિએ, સેન્ટ્રલ મોટર વ્હીકલ રૂલ્સ (Central Motor Vehicle Rules) અથવા રાષ્ટ્રીય ગુણવત્તા ધોરણોમાં હાલમાં પેસેન્જર વાહનો માટે લઘુત્તમ કાટ પ્રતિકાર (Corrosion Resistance) ફરજિયાત બનાવતો કોઈ નિયમ નથી. પરિણામે, ઘણી કંપનીઓ એન્ટી-કરોઝન ટ્રીટમેન્ટને ફરજિયાત સલામતી અથવા ટકાઉપણાની જરૂરિયાતને બદલે મૂલ્ય-વર્ધિત સુવિધા તરીકે ગણે છે.
નાણાકીય અને વ્યૂહાત્મક અસરો
સ્ટાન્ડર્ડ એન્ટી-રસ્ટ પ્રોટેક્શનના અભાવની અસર ગ્રાહકો અને ઉત્પાદકો બંને પર થાય છે. વાહન માલિકો માટે, આ ઊંચા જાળવણી ખર્ચ અને વાહન જૂનું થતાં તેના વેચાણ મૂલ્યમાં ઘટાડો રૂપે જોવા મળે છે. ઉત્પાદકો માટે, લાંબા ગાળાની અસર બ્રાન્ડની પ્રતિષ્ઠા અને સંભવિત વોરંટી ખર્ચ સાથે સંકળાયેલી છે. જ્યારે કેટલાક વૈશ્વિક સ્પર્ધકો 6 થી 12 વર્ષ સુધીની એન્ટી-કરોઝન વોરંટી ઓફર કરે છે, ત્યારે ભારતીય બજારમાં આવી વ્યાપક કવરેજ ભાગ્યે જ જોવા મળે છે. ભવિષ્યમાં, રોકાણકારો એ જોઈ શકે છે કે સ્પર્ધાત્મક દબાણ અથવા વિકસિત સલામતી નિયમો સ્થાનિક ઓટોમેકર્સને વધુ સારા મટીરીયલ્સ અથવા પરીક્ષણ પર તેમના મૂડી ખર્ચમાં વધારો કરવા પ્રેરે છે કે કેમ. જે કંપનીઓ વાહનની ટકાઉપણુંને પ્રાથમિકતા આપશે, તેઓ લાંબા ગાળાના ગ્રાહક વિશ્વાસમાં સ્પર્ધાત્મક લાભ મેળવી શકે છે, જ્યારે અન્ય કંપનીઓએ સંભવિત ભાવિ નિયમોને પહોંચી વળવા માટે વધુ મોંઘી ઉત્પાદન પ્રક્રિયાઓ અપનાવવી પડે તો નફાના માર્જિન પર દબાણનો સામનો કરવો પડી શકે છે.