ભારતમાં દૂધ ઉત્પાદન ઘટ્યું, ભાવ વધ્યા: ખેડૂતો અને વધતા ખર્ચનો માર

માંગ સામે પુરવઠો ટૂંકો પડી રહ્યો છે

વિશ્વના સૌથી મોટા દૂધ ઉત્પાદક એવા ભારતીય ડેરી ક્ષેત્રમાં માંગ અને પુરવઠા વચ્ચે સ્પષ્ટ અંતર જોવા મળી રહ્યું છે. દેશભરમાં ખેતર સ્તરે દૂધના ભાવમાં ₹2 થી ₹5 પ્રતિ લિટરનો વધારો થયો છે, જે છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં સૌથી વધુ છે. આ તીવ્ર વધારાનું મુખ્ય કારણ ચારાની ગંભીર અછત છે, જેના કારણે પશુ આહારના ખર્ચમાં લગભગ 35-40% નો વધારો થયો છે. આબોહવા પરિવર્તનને કારણે 'ફ્લશ સીઝન' ટૂંકી થવી અને પેકેજિંગ ખર્ચમાં થયેલો વધારો પણ ફાળો આપે છે. પશ્ચિમ એશિયા સંઘર્ષને કારણે ગ્લોબલ સપ્લાય ચેઇનમાં વિક્ષેપને પગલે મુખ્ય પ્લાસ્ટિકના પેકેજિંગ ભાવમાં 70% સુધીનો ઉછાળો આવ્યો છે.

જ્યારે દૂધ ઉત્પાદન વાર્ષિક 6-7% ની વૃદ્ધિ કરતું હતું, તે છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં ઘટીને લગભગ 3.5%-3.78% થઈ ગયું છે. આ લગભગ 6% ની સ્થિર ગ્રાહક માંગ વૃદ્ધિ કરતાં ઘણું પાછળ છે, જે એક વિસ્તરતું અસંતુલન ઊભું કરી રહ્યું છે. આ માત્ર એક અસ્થાયી ચક્ર નથી, પરંતુ એક સતત સમસ્યા છે.

ઉત્પાદન અને ગુણવત્તામાં અવરોધો

ઊંડાણપૂર્વકની સમસ્યાઓ ઉત્પાદન ક્ષમતા અને ગુણવત્તાને અસર કરે છે, ખાસ કરીને મોટાભાગે અસંગઠિત ક્ષેત્રમાં. ખેડૂતો ઘણીવાર ઓછી ગુણવત્તાવાળા આહારનો ઉપયોગ કરે છે. પૌષ્ટિક કમ્પાઉન્ડ ફીડ ઉપલબ્ધ હોવા છતાં, તે બજારનો માત્ર લગભગ 15% હિસ્સો ધરાવે છે. ભારતમાં વાર્ષિક પશુ આહાર ઉત્પાદનની ક્ષમતા અંદાજિત 120 મિલિયન મેટ્રિક ટન ની જરૂરિયાત કરતાં ઘણી ઓછી પડે છે, જેના કારણે એક મોટી ખાધ ઊભી થાય છે.

ભારતીય ડેરી ઉત્પાદનોની ગુણવત્તા પણ સમસ્યા ઊભી કરે છે, જે નિકાસને મર્યાદિત કરે છે. યુએસ અને ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા બજારોમાં 57% થી વધુ નકારનું કારણ લેબલિંગ અને દસ્તાવેજીકરણની ભૂલો છે. યુરોપિયન યુનિયન (EU) હોર્મોન્સ, આહાર અને ટ્રેસેબિલિટી પરના કડક ધોરણોને કારણે કોઈપણ ભારતીય ડેરી પ્લાન્ટને મંજૂરી આપી નથી. આ ક્ષેત્ર લમ્પી સ્કીન ડિસીઝ (LSD) જેવી બિમારીઓનો પણ સામનો કરી રહ્યું છે, જેના કારણે 2022-23 માં રાષ્ટ્રીય સ્તરે અંદાજિત USD 2.44 બિલિયન નું નુકસાન થયું છે, દૂધ ઉત્પાદન ઘટ્યું છે અને પ્રાણીઓના મૃત્યુમાં વધારો થયો છે.

યુવા ખેડૂતોની ઘટતી સંખ્યા, માળખાકીય ખામીઓ

વધતા ઇનપુટ ખર્ચ, જે વૈશ્વિક સરેરાશ કરતાં 10-15% વધુ છે, અને ચાલુ પડકારો યુવા પેઢીને ડેરી ફાર્મિંગથી દૂર કરી રહ્યા છે. આના કારણે કુશળ કામદારોની અછત સર્જાય છે અને નવીનતા ઓછી થાય છે. જ્યારે વધુ સંગઠિત, કોર્પોરેટ ડેરી ફાર્મ્સ ઉભરી રહ્યા છે, તેઓ હજી સુધી આ પ્રણાલીગત સમસ્યાઓને વળતર આપી શક્યા નથી. Heritage Foods (P/E ~19.88, Market Cap ~₹2,727 Cr), Parag Milk Foods (P/E ~17.42, Market Cap ~₹2,248 Cr), અને Hatsun Agro Product (P/E ~60.71, Market Cap ~₹20,493 Cr) જેવી કંપનીઓ આ મુશ્કેલ વાતાવરણમાં કાર્યરત છે. તેમના મૂલ્યાંકન સૂચવે છે કે રોકાણકારો વર્તમાન ઉત્પાદન અવરોધો છતાં ભવિષ્યમાં વૃદ્ધિની અપેક્ષા રાખે છે, સંભવતઃ મૂલ્ય-વર્ધિત ઉત્પાદનોમાંથી.

સરકાર ડેરી ક્ષેત્રને વેગ આપવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે

આ સંકટનો સામનો કરવા માટે અનેક પગલાંની જરૂર છે. નિષ્ણાતો દૂધ ઉત્પાદન વધારવા માટે ચારાની ગુણવત્તા, પોષણ અને પશુ આનુવંશિકતામાં સુધારો કરવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે. એક નવી ચારા નીતિ (Fodder Policy) નો હેતુ પૌષ્ટિક આહારની વર્ષભર ઉપલબ્ધતા સુનિશ્ચિત કરીને ઉત્પાદકતા અને નફો વધારવાનો છે, જે ખર્ચમાં 15% સુધી ઘટાડો કરી શકે છે. સરકારી કાર્યક્રમો ગુણવત્તાયુક્ત ચારા બીજ અને ફીડ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના વિકાસને પણ સમર્થન આપે છે. ભારતીય ડેરી બજારમાં વધતી માંગ, આરોગ્ય પ્રત્યેની જાગૃતિ અને સહાયક નીતિઓને કારણે 2026-2034 સુધીમાં INR 58,034.06 બિલિયન સુધી પહોંચવાની આગાહી છે. ક્ષેત્રની સફળતા આ નીતિઓના સફળ અમલીકરણ અને ઘરેલું તથા આંતરરાષ્ટ્રીય માંગને પહોંચી વળવા માટે ઉત્પાદકતા અને ગુણવત્તા સુધારવા પર આધાર રાખે છે.