ભારતમાં ખાતર ઉત્પાદન વધ્યું: પશ્ચિમ એશિયા સંકટ વચ્ચે પુરવઠો જાળવ્યો, પણ ખર્ચ આસમાને!

ઉત્પાદન જાળવી રાખ્યું, પણ ખર્ચનો બોજ!

માર્ચના પ્રથમ ત્રણ અઠવાડિયામાં, ભારતીય ખાતર ઉદ્યોગે કુલ 24.23 લાખ ટન ખાતરનું ઉત્પાદન કર્યું, જેમાં 13.55 લાખ ટન યુરિયા અને 7.62 લાખ ટન DAP/NPKનો સમાવેશ થાય છે. પશ્ચિમ એશિયા સંકટને કારણે ગેસ સપ્લાયમાં ગંભીર અવરોધો હોવા છતાં આ ઉત્પાદન જાળવી રાખવામાં આવ્યું છે. જોકે, આ આંકડા સરકારના ભારે સમર્થન અને મોંઘા આયાતી ઊર્જા પરની નિર્ભરતા છુપાવે છે. વર્તમાન સ્ટોક, જેમ કે 23 માર્ચ સુધીમાં 53.08 લાખ ટન યુરિયા અને 21.80 લાખ ટન DAP, કામચલાઉ રાહત આપે છે, પરંતુ મોંઘા સ્પોટ માર્કેટ ડીલ દ્વારા પુરવઠો સુરક્ષિત કરવો એ લાંબા ગાળાની સ્થિરતા પર પ્રશ્નાર્થ ઉભો કરે છે.

સરકારે ગેસ ફાળવણીને પ્રાથમિકતા આપી

ભારતે ખાતર ક્ષેત્રને પ્રાથમિકતા આપીને ઓછામાં ઓછો 70% ગેસ સપ્લાય સુનિશ્ચિત કર્યો છે. આ ઉપરાંત 7.31 MMSCMD કુદરતી ગેસની વધારાની ખરીદી સાથે, કુલ ગેસ ઉપલબ્ધતા સરેરાશ વપરાશના 80% સુધી પહોંચી ગઈ છે. આ પગલાં ખાતર એકમોને ઉત્પાદન જાળવી રાખવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે, જે આગામી ખરીફ સિઝન માટે યુરિયાના દૈનિક ઉત્પાદનમાં લગભગ 23% નો વધારો કરી શકે છે. જોકે, આ દરમિયાન પશ્ચિમ એશિયા સંકટને કારણે LNG સ્પોટના ભાવ લગભગ $18 પ્રતિ MMBtu સુધી પહોંચી ગયા છે, જે લાંબા ગાળાના કરારના ભાવ $10 પ્રતિ MMBtu કરતાં ઘણા વધારે છે. આ વ્યૂહરચના "ટ્રિલિયન-રૂપિયા સબસિડી બોજ" ઉભો કરે છે અને વર્તમાન કામગીરી સ્થિરતા ઊંચી, સંભવતઃ અસ્થાયી કિંમતે આવે છે.

વૈશ્વિક સંકટને કારણે ખાતરના ભાવમાં વધારો

પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષે વૈશ્વિક ઊર્જા અને ખાતર પુરવઠા શૃંખલાઓને ગંભીર રીતે અસર કરી છે. હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીમાંથી જહાજોની અવરજવર ઘટવાથી વૈશ્વિક યુરિયા વેપારના 30-38% અને ફોસ્ફેટ ખાતરોના 20% પર અસર પડે છે. પરિણામે, માર્ચ 2026ની શરૂઆતમાં વૈશ્વિક યુરિયાના ભાવમાં 12-40% અને એમોનિયાના ભાવમાં 15-28% નો વધારો થયો છે. Rabobank આગાહી કરે છે કે આ સતત ઊંચા ભાવને કારણે 2025માં વૈશ્વિક માંગ નબળી પડશે અને 2026માં વધુ તીવ્ર ઘટાડો જોવા મળશે. ભારત, જે યુરિયા ઉત્પાદન માટે વપરાતા કુદરતી ગેસનો 85% આયાત કરે છે, તે આ વૈશ્વિક ભાવ ફેરફારો પ્રત્યે અત્યંત સંવેદનશીલ છે.

આયાતી કાચા માલ પર ભારતની ભારે નિર્ભરતા

જ્યારે ભારતમાં એક નોંધપાત્ર સ્થાનિક ખાતર ઉદ્યોગ છે, ત્યારે તે વૈશ્વિક બજારો પર ભારે નિર્ભર રહે છે. દેશ લગભગ 20% યુરિયા, 50-60% ડાય-એમોનિયમ ફોસ્ફેટ (DAP), અને લગભગ તમામ પોટાશ મ્યુરિયેટ (MOP) આયાત કરે છે. રોક ફોસ્ફેટ અને ફોસ્ફોરિક એસિડ જેવા આયાતી મધ્યવર્તી (intermediate) પદાર્થોને ધ્યાનમાં લેતાં, વૈશ્વિક ખાતર પુરવઠા શૃંખલાઓ પર ભારતની કુલ નિર્ભરતા આશરે 68-70% સુધી પહોંચી જાય છે. રશિયા-યુક્રેન યુદ્ધથી થયેલા વિક્ષેપો પર નિર્માણ પામેલું ચાલુ ભૌગોલિક રાજકીય સંકટ, ભારતને વૈકલ્પિક પુરવઠા સ્ત્રોતો શોધવા દબાણ કર્યું છે અને તેની ખાદ્ય સુરક્ષા પ્રણાલીની નબળાઈઓ ઉજાગર કરી છે.

ઊંચા આયાત ખર્ચથી સરકારી તિજોરી પર બોજ

સરકાર દ્વારા ગેસ ફાળવણી સુરક્ષિત કરવા અને સ્ટોક બનાવવા માટે લેવાયેલા પગલાં, જોકે જરૂરી છે, તે ખર્ચાળ સાબિત થઈ રહ્યા છે. લાંબા ગાળાના કરારોને બદલે મોંઘા સ્પોટ LNG પર આધાર રાખવાથી નોંધપાત્ર નાણાકીય તાણ સર્જાય છે. આનાથી સરકાર માટે સબસિડીની ચૂકવણીમાં વધારો થાય છે. રેટિંગ એજન્સી ICRA ચેતવણી આપે છે કે આ FY2027માં ભારતની રાજકોષીય સ્થિતિને તાણ આપી શકે છે. $22 પ્રતિ MMBtu સુધી પહોંચેલા વૈશ્વિક ગેસના ઊંચા ભાવ, વધુ લોજિસ્ટિક્સ ખર્ચ સાથે, ખાતર અને ઇંધણ સબસિડી બિલ વધારવાની ધમકી આપે છે, જો ઊર્જાના ભાવ ઊંચા રહે તો રાજકોષીય ખાધ (fiscal deficit) પહોળી થઈ શકે છે.

ભવિષ્યમાં રાજકોષીય અને બજારના પડકારો

ICRA નોંધે છે કે પશ્ચિમ એશિયા સંઘર્ષે ક્રૂડ ઓઇલના ભાવને $150 પ્રતિ બેરલ થી ઉપર અને LNGના ભાવને $20/MMBtu થી ઉપર ધકેલી દીધા છે, જે સીધી રીતે ભારતના બજેટ ગણતરીઓને અસર કરે છે. ઇનપુટ અને લોજિસ્ટિક્સ ખર્ચમાં વધારો ડાઉનસ્ટ્રીમ ખેલાડીઓ માટે રિફાઇનિંગ માર્જિન ઘટાડી શકે છે, જોકે અપસ્ટ્રીમ ઓઇલ ફર્મને ફાયદો થઈ શકે છે. દરમિયાન, Rabobankના 2026ના અંદાજ મુજબ વૈશ્વિક ખાતર બજાર ઘટતી માંગનો સામનો કરી રહ્યું છે. ભારતના તાત્કાલિક પુરવઠા પગલાં ભૌગોલિક રાજકીય આંચકાઓ સામે તેની વ્યૂહાત્મક નબળાઈને દૂર કરતા નથી. કુદરતી ગેસ માટે મધ્ય પૂર્વ જેવા પ્રદેશો પર અને રોક ફોસ્ફેટ/ફોસ્ફોરિક એસિડ માટે અન્ય દેશો પર નિર્ભરતા એક ગંભીર માળખાકીય નબળાઈ બની રહે છે.

લાંબા ગાળાની નબળાઈ આયાતી ગેસ પર નિર્ભર

ખાતર ક્ષેત્ર માટે ગેસ ફાળવણી ઐતિહાસિક રીતે પ્રાથમિકતા રહી છે, જે 2000ના દાયકાના મધ્યભાગથી સસ્તા ઘરેલું ગેસને બદલે વધુ આયાતી LNG તરફ વળી છે. ઘરેલું ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થવાને કારણે આ ફેરફારે ક્ષેત્રને આંતરરાષ્ટ્રીય ભાવની વધઘટ અને પુરવઠા શૃંખલાના જોખમો સામે વધુ ખુલ્લું પાડ્યું છે. આયાતી ગેસ પર નિર્ભરતાનો અર્થ એ છે કે ક્ષેત્ર વૈશ્વિક ઊર્જા બજારના ઉતાર-ચઢાવને આધીન છે. રાષ્ટ્રીય ખાદ્ય સુરક્ષા માટે મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્ર માટે આ એક અનિશ્ચિત સ્થિતિ છે. જ્યારે સરકારી પગલાં ખેડૂતોનું રક્ષણ કરે છે, ત્યારે અંતર્ગત ખર્ચ માળખું અને આયાત પરની નિર્ભરતા સતત જોખમો ઉભા કરે છે.

ભવિષ્ય પુરવઠા સ્થિરતા અને ખર્ચ વ્યવસ્થાપન પર આધારિત

ભારતીય ખાતર ક્ષેત્રનું તાત્કાલિક ભવિષ્ય ગેસ પુરવઠો સુરક્ષિત કરવા અને આયાત લોજિસ્ટિક્સનું સંચાલન કરવા માટે સરકારની પ્રતિબદ્ધતા પર આધાર રાખે છે. વર્તમાન સ્ટોક અને સરકારી પગલાંને કારણે ખરીફ 2026 વાવણી સિઝન માટે પૂરતા ખાતરની અપેક્ષા છે. જોકે, લાંબા ગાળાની સ્થિરતા માટે પશ્ચિમ એશિયામાં ભૌગોલિક રાજકીય અસ્થિરતાનો સામનો કરવો, આયાત સ્ત્રોતોમાં વિવિધતા લાવવી અને ઘરેલું ફીડસ્ટોક વિકલ્પો શોધવાની જરૂર પડશે. વિશ્લેષકો વસ્તી અને ખાદ્ય માંગને કારણે ભારતના ખાતર બજારમાં સ્થિર વૃદ્ધિની અપેક્ષા રાખે છે. આ વૃદ્ધિ ઇનપુટ ખર્ચની અસ્થિરતાનું સંચાલન કરવા અને આયાત નિર્ભરતા ઘટાડવાની શરતે છે. ખેડૂતો માટે ખાતરની ઉપલબ્ધતા પર સરકારનું ધ્યાન કૃષિ ઉત્પાદન અને ખાદ્ય સુરક્ષા માટે નિર્ણાયક રહે છે.