ભારતમાં અચાનક ગરમીનો કહેર: રબી પાક પર ખતરો, ખાદ્ય મોંઘવારી વધવાની આશંકા

અસામાન્ય ગરમીનો પ્રકોપ

આ વર્ષે ફેબ્રુઆરી મહિનાની શરૂઆત જ ઋતુના સામાન્ય ચલણોથી સાવ અલગ રહી છે. દેશના 36 મુખ્ય શહેરોમાંથી 27 શહેરોમાં મહિનાના પ્રથમ 15 દિવસ દરમિયાન દિવસનું મહત્તમ તાપમાન સામાન્ય સરેરાશ કરતાં વધી ગયું છે. માત્ર દિવસ દરમિયાન જ નહીં, રાત્રિ દરમિયાન પણ ગરમીનો અનુભવ થયો છે; 20 રાજ્યોમાં ઓછામાં ઓછા 10 દિવસ સુધી રાત્રિનું તાપમાન સામાન્ય કરતાં વધુ રહ્યું છે. ઇન્ડિયા મેટિરોલોજીકલ ડિપાર્ટમેન્ટ (IMD) એ આગાહી કરી છે કે ફેબ્રુઆરી દરમિયાન પણ દેશના મોટાભાગના વિસ્તારોમાં લઘુતમ અને મહત્તમ તાપમાન સામાન્ય કરતાં વધુ રહેશે, જ્યારે વરસાદ સામાન્ય કરતાં ઓછો રહેવાની સંભાવના છે. આ અસામાન્ય ગરમી અને સૂકી હવામાન પરિસ્થિતિનું મુખ્ય કારણ વેસ્ટર્ન ડિસ્ટર્બન્સ (Western Disturbances) ની અસર ઓછી થવી છે, જે સામાન્ય રીતે ઉત્તર ભારતમાં ઠંડક અને વરસાદ લાવે છે.

કૃષિ ક્ષેત્ર પર અસર: રબી પાકો પર સંકટ

આ સતત વધી રહેલી ગરમી ભારતના મહત્વપૂર્ણ રબી (શિયાળુ પાક) પાકો માટે મોટો પડકાર બની રહી છે. IMD એ સ્પષ્ટપણે ચેતવણી આપી છે કે આવી પરિસ્થિતિઓમાં ઘઉં, તેલીબિયાં અને દાળ જેવા પાકો અકાળે પાકી શકે છે, જેનાથી તેમના ઉત્પાદન અને ગુણવત્તા પર સીધી અસર પડશે. દેશનો મુખ્ય શિયાળુ અનાજ ઘઉં, ખાસ કરીને વધુ સંવેદનશીલ છે. દાણા ભરાવાના તબક્કા દરમિયાન તાપમાનમાં માત્ર 2–3°C નો વધારો પણ ઉત્પાદનમાં 10–15% સુધીનો ઘટાડો કરી શકે છે, જ્યારે ગંભીર કિસ્સાઓમાં આ નુકસાન 20–25% સુધી પહોંચી શકે છે. અકાળે પાકવાના કારણે દાણા સંપૂર્ણપણે વિકસિત નહીં થાય, જેના પરિણામે તે ઝાંખા પડી જશે અને બજાર ભાવ ઘટશે. સરસવ જેવા તેલીબિયાં અને ચણા, મસૂર જેવી દાળોમાં પણ ફૂલ આવવાનો સમય વહેલો થઈ શકે છે અને શીંગોનો વિકાસ પ્રભાવિત થઈ શકે છે. મુખ્ય અનાજ ઉપરાંત, બટાકા, ડુંગળી અને ટામેટાં જેવી શાકભાજી પણ તેના મહત્વપૂર્ણ વૃદ્ધિ તબક્કા દરમિયાન આવા જોખમોનો સામનો કરી શકે છે.

આર્થિક અસરો અને જીવાતોનો ઉપદ્રવ

પાકના ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થવા ઉપરાંત, આ પરિસ્થિતિઓ ગંભીર આર્થિક અસરો પણ ઊભી કરી શકે છે. વર્ષ 2022 માં થયેલા અસામાન્ય ગરમીના કારણે ઘઉંના પાકને થયેલા ભારે નુકસાન જેવી ઘટનાનું પુનરાવર્તન વ્યાપક અસ્થિરતા લાવી શકે છે. સપ્લાયમાં ઘટાડો થવાને કારણે ખાદ્ય પદાર્થોના ભાવમાં વધારો થવાની સીધી શક્યતા છે, જે વ્યાપક ફુગાવાને વેગ આપી શકે છે. આબોહવા પરિવર્તનને કારણે અનિયમિત હવામાન ઘટનાઓથી સપ્લાયમાં થતા વિક્ષેપોને કારણે ભારતમાં ખાદ્ય મોંઘવારી પહેલેથી જ એક મોટી સમસ્યા બની ગઈ છે. આ વર્તમાન ગરમીનો માહોલ આ દબાણને વધુ તીવ્ર બનાવી શકે છે. એટલું જ નહીં, ગરમ પરિસ્થિતિઓ કૃષિ જીવાતોના ઝડપી વિકાસ માટે અનુકૂળ છે. એફિડ્સ (Aphids) અને અન્ય ચૂસનાર જીવાતો આવા વાતાવરણમાં વધુ ફેલાય છે, જે છોડનો રસ ચૂસીને પાકને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે અને તેમની રોગપ્રતિકારક શક્તિ નબળી પાડી શકે છે. આના કારણે જંતુનાશક દવાઓનો ઉપયોગ વધારવો પડશે, જે ખેતી ખર્ચમાં વધારો કરશે અને પર્યાવરણ તથા આરોગ્ય માટે જોખમ ઊભું કરશે. પશુધન અને મરઘાંઓ પણ ગરમીના તાણમાં આવી શકે છે, જેનાથી ઉત્પાદકતા ઘટશે અને રોગની સંભાવના વધશે.

વ્યવસ્થિત નબળાઈઓ અને નીતિગત ખામીઓ

આબોહવા-પ્રતિરોધક કૃષિ (Climate Resilient Agriculture) જેવા અનેક સરકારી પહેલના પ્રયાસો છતાં, કૃષિ ક્ષેત્રમાં વ્યવસ્થિત નબળાઈઓ યથાવત છે. ભારતમાં લગભગ 65% કૃષિ વરસાદ પર નિર્ભર હોવાથી, આ ક્ષેત્ર કુદરતી આફતો સામે અત્યંત સંવેદનશીલ બની જાય છે. જોકે ખેડૂતોએ ઘઉં અને તેલીબિયાંનો રેકોર્ડ વિસ્તાર વાવેતર કર્યો છે, પરંતુ વર્તમાન આબોહવા પરિવર્તન સામે તેમની સુરક્ષા માટે અપનાવવામાં આવેલી પદ્ધતિઓની અસરકારકતા ચિંતાનો વિષય બની રહી છે. વર્ષ 2022 માં પંજાબમાં ઘઉંના ઉત્પાદનમાં થયેલો 40% નો ઘટાડો જેવી ભૂતકાળની ઘટનાઓ દર્શાવે છે કે આબોહવાના વધતા જતા આત્યંતિક પ્રભાવો સામે હાલની ટેકનોલોજી અને પદ્ધતિઓ પૂરતી નથી. ગરમ તાપમાનને કારણે રબી પાકો પર જીવાતોના હુમલામાં વધારો થવાની વૃત્તિ સૂચવે છે કે જીવાત નિયંત્રણ માટેની હાલની વ્યૂહરચનાઓ પણ પૂરતી અસરકારક નથી. નીતિગત પગલાં ઘણીવાર આબોહવાના આઘતના વધતી જતી તીવ્રતા સાથે તાલમેલ રાખવામાં સંઘર્ષ કરે છે. આબોહવા સંબંધિત આંચકાઓની અનિયમિત પ્રકૃતિ અને તેના પરિણામે થતી ભાવની અસ્થિરતા મેક્રોઇકોનોમિક નીતિઓને પણ જટિલ બનાવી શકે છે.

ભવિષ્યનો દૃષ્ટિકોણ

ભારતના કૃષિ ક્ષેત્રનું ભવિષ્ય અનિશ્ચિત રહેવાની સંભાવના છે, જે વર્તમાન હવામાન પરિસ્થિતિઓ અને અનુકૂલન પદ્ધતિઓની અસરકારકતા પર નિર્ભર રહેશે. જ્યારે સરકારે ટકાઉ ખેતી માટે મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્યાંકો નક્કી કર્યા છે અને ઘઉંના પુરવઠાનો મજબૂત સ્ટોક ધરાવે છે, ત્યારે ફેબ્રુઆરી મહિના દરમિયાન ગરમ અને સૂકી હવામાનની આગાહી રબી પાકો માટે નિર્ણાયક સમયગાળો સૂચવે છે. આ સિઝનમાં પાકનું સફળ ઉત્પાદન ખેડૂતો ગરમીના તાણ અને જીવાતોના ઉપદ્રવને કેટલી સારી રીતે નિયંત્રિત કરી શકે છે તેના પર નિર્ભર રહેશે, તેમજ નીતિગત હસ્તક્ષેપો આ અનુકૂલનને કેટલી અસરકારક રીતે ટેકો આપે છે તેના પર પણ આધાર રાખશે. ખાદ્ય પદાર્થોના ભાવ અને કૃષિ ઉત્પાદન પર આત્યંતિક હવામાનની પુનરાવર્તિત અસરો, ભારતીય ખાદ્ય સુરક્ષા અને આર્થિક સ્થિરતાને સુરક્ષિત કરવા માટે આબોહવા-પ્રતિરોધક માળખાકીય સુવિધાઓ, વૈવિધ્યસભર ખેતી પદ્ધતિઓ અને મજબૂત સપ્લાય ચેઇનની વધતી જતી જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે.