Whalesbook
આબોહવા પરિવર્તનના કારણે કેરીના રાજા ગણાતી Alphonso Mango ની સિઝનમાં મોટું સંકટ ઊભું થયું છે. મહારાષ્ટ્ર અને કર્ણાટકના મુખ્ય કેરી ઉત્પાદક વિસ્તારોમાં ઉત્પાદનમાં 85% સુધીનો ઘટાડો નોંધાયો છે.
મહારાષ્ટ્રના મુખ્ય વિસ્તારોમાં ડિસેમ્બરની ઠંડી લહેર, લાંબા સમય સુધી વાદળછાયું વાતાવરણ અને ફળ બેસવાના નિર્ણાયક તબક્કામાં અતિશય ભેજને કારણે પરાગનયન (pollination) અને ફળ બેસવા પર ગંભીર અસર થઈ છે. કર્ણાટકમાં પણ કરા પડવા જેવી પ્રતિકૂળ હવામાન પરિસ્થિતિઓને કારણે ઉત્પાદનમાં લગભગ 50% નો ઘટાડો થયો છે.
વિશ્વના સૌથી મોટા કેરી ઉત્પાદક ભારત માટે આ એક મોટો આંચકો છે. ભારત વૈશ્વિક ઉત્પાદનના લગભગ અડધા ભાગનું ઉત્પાદન કરે છે. દેશ પોતાની 99% કેરીનો વપરાશ સ્થાનિક રીતે કરે છે, તેથી ઉત્પાદનમાં ઘટાડો સીધી અસર બજાર પર કરે છે. મુંબઈમાં Alphonso Mango ના ભાવ ₹800 થી ₹2,000 પ્રતિ ડઝન સુધી પહોંચી ગયા છે, જે ગયા વર્ષના ₹600 થી ₹1,000 ની સરખામણીમાં નોંધપાત્ર વધારો છે.
વધતું તાપમાન અને અનિયમિત વરસાદ પેટર્ન ફળોના ઉત્પાદનને જોખમમાં મૂકી રહી છે. અભ્યાસો દર્શાવે છે કે ફળ પાકવાના તબક્કામાં તાપમાનમાં માત્ર 1°C નો વધારો પણ કેરીના ઉત્પાદનમાં 11% સુધી ઘટાડી શકે છે. આ સંવેદનશીલતા કેરી જેવી ફળ પાકોને આબોહવા પરિવર્તનની વધતી જતી ઘટનાઓ સામે વધુ નબળા બનાવે છે.
આ સંકટ ભારતની કૃષિ ક્ષેત્રની નબળાઈઓ, જેમ કે નાની જમીનો, જમીનની ફળદ્રુપતામાં ઘટાડો અને અપૂરતા કોલ્ડ સ્ટોરેજ (cold chain) જેવી સમસ્યાઓને ઉજાગર કરે છે. સરકારની પાક વીમા યોજનાઓ (Pradhan Mantri Fasal Bima Yojana) અને કૃષિ બજેટમાં વધારો જેવા પગલાં લેવાયા હોવા છતાં, આબોહવા-પ્રેરિત નુકસાનના વર્તમાન સ્તર સામે તે અપૂરતા સાબિત થઈ રહ્યા છે. અસરગ્રસ્ત ખેડૂતો માટે સીધા સરકારી વળતરની માંગણીઓ આર્થિક તણાવ દર્શાવે છે.
આગળ જોતાં, દક્ષિણ એશિયામાં તાપમાન વધવાની આગાહી છે, જે ભારતીય કેરીની વિવિધ જાતો અને કૃષિ ક્ષેત્ર માટે જોખમ ઊભું કરે છે. આબોહવા-પ્રતિરોધક પાક વિકસાવવા, જળ-ઉપયોગ કાર્યક્ષમતા વધારવી અને જોખમ ઘટાડવાના મિકેનિઝમ્સને મજબૂત કરવા જેવા અનુકૂલન (adaptation) વ્યૂહરચનાઓ આવશ્યક બનશે. ભારતનો 'ફળોનો રાજા' ભવિષ્યમાં આબોહવા-સ્માર્ટ પદ્ધતિઓ અને મજબૂત નીતિ સહાય પર વધુ નિર્ભર રહેશે.