ભારત આ શિયાળામાં 'Pusa DST Rice 1' ના બીજ ગુણાકાર (seed multiplication) શરૂ કરવાની યોજના ધરાવે છે. આ એક જીન-એડિટેડ ચોખાની જાત છે જે દુષ્કાળ અને જમીનમાં ક્ષાર સામે વધુ સક્ષમ છે. ભારતીય કૃષિ સંશોધન સંસ્થા (IARI) દ્વારા વિકસિત, આ પ્રોજેક્ટ CRISPR ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરીને પડકારજનક પરિસ્થિતિઓમાં પાકની ઉપજ સુધારવાનો પ્રયાસ કરે છે. ભારતીય કૃષિ સંશોધન પરિષદ (ICAR) હવે Corteva સાથે ટેકનોલોજી ભાગીદારીને અંતિમ ઓપ આપી રહી છે.
કૃષિ ટેકનોલોજીમાં એક ઐતિહાસિક પગલું
ભારત હવે કૃષિ ટેકનોલોજીમાં એક મોટા બદલાવ તરફ આગળ વધી રહ્યું છે. આગામી રવિ સિઝન દરમિયાન, દેશ તેની પ્રથમ જીન-એડિટેડ ચોખાની જાતો માટે બીજ ગુણાકાર શરૂ કરશે. આ પહેલ 'Pusa DST Rice 1' જાત પર કેન્દ્રિત છે, જે નવી દિલ્હી સ્થિત ભારતીય કૃષિ સંશોધન સંસ્થા (IARI) દ્વારા વિકસાવવામાં આવી છે. આ કાર્યક્રમનો ઉદ્દેશ્ય એવા પાક બનાવવાનો છે જે દુષ્કાળ અને જમીનમાં વધુ ક્ષારનું પ્રમાણ જેવી ખેતીની ગંભીર સમસ્યાઓનો સામનો કરી શકે.
CRISPR ટેકનોલોજી દ્વારા પાકની સ્થિતિસ્થાપકતામાં વધારો
'Pusa DST Rice 1' જાતને Drought and Salt Tolerance જીનમાં એડિટ કરીને વિકસાવવામાં આવી છે, ખાસ કરીને SDNI મ્યુટન્ટને લક્ષ્ય બનાવીને. આ ટેકનિકલ સુધારણા ચોખાના છોડને પ્રતિકૂળ પર્યાવરણીય પરિસ્થિતિઓમાં વધુ વિશ્વસનીય રીતે કાર્ય કરવામાં મદદ કરવા માટે બનાવવામાં આવી છે. 2023 અને 2024 માં યોજાયેલા ફિલ્ડ ટ્રાયલ્સના ડેટા અનુસાર, આ જાત દરિયાકાંઠાના ક્ષારના તણાવ હેઠળ હેક્ટર દીઠ સરેરાશ 2,493 કિગ્રા ઉત્પાદન આપે છે. તેની સરખામણીમાં, બેઝ વેરાયટી, MTU1010, સમાન પરિસ્થિતિઓમાં હેક્ટર દીઠ 1,912 કિગ્રા ઉત્પાદન આપતું હતું. આ પરિણામો ક્ષારયુક્ત અથવા દુષ્કાળગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં કામ કરતા ખેડૂતો માટે ઉચ્ચ ઉત્પાદકતાની સંભાવના સૂચવે છે.
'Pusa DST Rice 1' ઉપરાંત, હૈદરાબાદ સ્થિત ભારતીય ચોખા સંશોધન સંસ્થાના સંશોધકોએ CRISPR-CaS12a ટૂલનો ઉપયોગ કરીને 'DRR Dhan 100' (KAMALA) નામની બીજી જાત વિકસાવી છે. રાષ્ટ્રીય ખાદ્ય સુરક્ષા અને આબોહવા સ્થિતિસ્થાપકતાને વેગ આપવા માટે સરકારે આ નવીનતાઓને પ્રાધાન્ય આપ્યું છે.
નિયમનકારી માળખું અને ટેકનોલોજી લાઇસન્સિંગ
આ રોલઆઉટનો એક નિર્ણાયક ભાગ ભારતીય કૃષિ સંશોધન પરિષદ (ICAR) અને Corteva વચ્ચેના કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાનો છે. Corteva એક વૈશ્વિક કંપની છે જે CRISPR-Cas9 જીન-એડિટિંગ ટેકનોલોજી માટે લાઇસન્સ ધરાવે છે. આવી બૌદ્ધિક સંપદા (intellectual property) કરારો આ નવી બીજ જાતોના વ્યાપારી ધોરણે વિસ્તરણ માટે આવશ્યક છે. નિયમનકારી દૃષ્ટિકોણથી, ભારત આ ઉત્પાદનો માટે સ્પષ્ટ માર્ગ અનુસરે છે. પર્યાવરણ (સુરક્ષા) અધિનિયમ, 1986 હેઠળ, સાઇટ ડિરેક્ટેડ ન્યુક્લિયેઝ (SDN 1 અને SDN 2) પદ્ધતિઓ દ્વારા વિકસાવવામાં આવેલા ઉત્પાદનોને અમુક બાયોસેફ્ટી પ્રતિબંધોમાંથી મુક્તિ આપવામાં આવી છે. આ પદ્ધતિઓ છોડના હાલના જનીનોને ઇચ્છિત લક્ષણો પ્રાપ્ત કરવા માટે સુધારે છે, જેનાથી અંતિમ ઉત્પાદન કુદરતી રીતે જોવા મળતી જાતો જેવું જ બને છે.
જેમ જેમ ICAR નવેમ્બરના વાવણી ચક્ર માટે તૈયારી કરી રહ્યું છે, તેણે પહેલેથી જ લગભગ 2 ટન 'Pusa DST Rice 1' બીજ સુરક્ષિત કરી લીધા છે. રોકાણકારો અને વ્યાપક કૃષિ ક્ષેત્ર માટે આગલો તબક્કો પ્રારંભિક બીજ ગુણાકાર તબક્કાની સફળતા અને વૈશ્વિક લાઇસન્સર્સ સાથેની ઔપચારિક ટેકનોલોજી ભાગીદારીની પ્રગતિને ટ્રેક કરવાનો રહેશે. જ્યારે આ જીન-એડિટેડ ઉત્પાદનો વ્યાપારી પુરવઠા શૃંખલામાં પ્રવેશ કરશે ત્યારે સ્થાનિક બીજ બજાર પર લાંબા ગાળાની અસર અને નાના ખેડૂતો દ્વારા અપનાવવાનો દર પણ મુખ્ય પરિબળો બનશે.