ભારતનું મોટું પગલું: ખાતરની આયાત વધારશે, વૈશ્વિક ભાવવધારા સામે લડવા તૈયારી

સપ્લાય ખર્ચમાં જંગી વધારો

ભારતીય કૃષિ ક્ષેત્ર હાલમાં ઇનપુટ ખર્ચમાં ભારે વધારાનો સામનો કરી રહ્યું છે, જેના કારણે આગામી ખારીફ સિઝન માટે મોટી આયાત યોજના બનાવવામાં આવી છે. દેશ 64 લાખ ટન યુરિયા અને 19 લાખ ટન વિવિધ પ્રકારના ખાતરોની ખરીદી કરવાની યોજના ધરાવે છે. આ નિર્ણય વૈશ્વિક સ્તરે લગભગ બમણા થયેલા ભાવને કારણે લેવાયો છે. પશ્ચિમ એશિયામાં ભૂ-રાજકીય તણાવ (geopolitical tensions) આ સ્થિતિને વધુ વકરાવી રહ્યો છે, જેનાથી ભારતના આયાત બિલમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, યુરિયાના રિટેલ ભાવ ₹266.50 પ્રતિ 45 કિલો બેગ અને DAP (ડી-એમોનિયમ ફોસ્ફેટ) ના ભાવ ₹1,350 પ્રતિ 50 કિલો બેગ યથાવત રહેશે. જોકે, આ ભાવ સ્થિર રાખવાની નીતિ સરકાર પર ભારે નાણાકીય દબાણ લાવી રહી છે. વૈશ્વિક યુરિયાના ભાવ વધીને લગભગ $500-550 પ્રતિ ટન અને DAP વધીને $950-1050 પ્રતિ ટન થઈ ગયા છે, જે છેલ્લા વર્ષમાં અનુક્રમે 80% અને 90% થી વધુનો વધારો દર્શાવે છે.

ભૂ-રાજકીય આંચકા અને નાણાકીય બોજનું સંચાલન

હોર્મુઝની સામુદ્રધુની (Strait of Hormuz) થી દૂર રાખવામાં આવેલા ખાતર પુરવઠાને સમયસર સુરક્ષિત કરવાનો હેતુ તાત્કાલિક લોજિસ્ટિકલ જોખમો ઘટાડવાનો છે. ખાતર વિભાગે પહેલેથી જ નોંધપાત્ર યુરિયા આયાત મેળવી લીધી છે અને મે મહિના દરમિયાન વધુ આગમનની અપેક્ષા રાખીને વૈશ્વિક ટેન્ડરો દ્વારા વધુ જથ્થો સુરક્ષિત કર્યો છે. માર્ચ મહિનામાં ગેસ પુરવઠામાં વિક્ષેપને કારણે ઘટ્યા બાદ ઘરેલું ઉત્પાદન (Domestic production) માં હવે નોંધપાત્ર સુધારો થયો છે. યુરિયા યુનિટ્સ માટે ગેસની ઉપલબ્ધતા હવે 97 ટકા છે, જેના કારણે સંકટ બાદ 35.4 લાખ ટન ઉત્પાદન થયું છે. જોકે, મુખ્ય પડકાર નાણાકીય બોજ (fiscal burden) નો છે. ચાલુ નાણાકીય વર્ષ માટે ભારતનો ખાતર સબસિડી બિલ વધેલા આંતરરાષ્ટ્રીય ભાવો અને સતત સ્થાનિક માંગને કારણે ₹2.2 લાખ કરોડ થી વધી જવાનો અંદાજ છે. વૈશ્વિક બજારો પર આ નિર્ભરતાનો અર્થ એ છે કે ભારતના કૃષિ ઇનપુટ ખર્ચ ભૌગોલિક રાજકીય ઘટનાઓ પ્રત્યે સીધા સંવેદનશીલ છે, જે સપ્લાય ચેઇન અનિશ્ચિતતા અને વધતા ભાડાને કારણે લેન્ડિંગ ખર્ચમાં અંદાજિત 10-15% નો વધારો કરે છે.

નાણાકીય નબળાઈ અને આયાત નિર્ભરતા

સ્થિર રિટેલ ભાવો અને પૂરતી ઉપલબ્ધતાની ખાતરીઓ છતાં, ઘણા ઊંચા વૈશ્વિક દરે વધુ આયાત કરવાથી સરકારી નાણાં પર ભારે દબાણ આવે છે. ભારતીય ખાતર સુરક્ષા, હાલમાં વ્યવસ્થાપિત હોવા છતાં, બાહ્ય આંચકાઓ (external shocks) સામે સંવેદનશીલ રહે છે. રશિયા, ચીન અથવા ઉત્તર અમેરિકા જેવા મોટા ખાતર નિકાસ કરતા દેશોથી વિપરીત, જેમની પાસે વધુ સંકલિત ઉર્જા ઉત્પાદન અથવા વૈવિધ્યસભર સપ્લાય ચેઇન હોઈ શકે છે, ભારતની સ્થિતિ સ્વાભાવિક રીતે વધુ ખુલ્લી છે. વધતો સબસિડી બિલ અન્ય નિર્ણાયક વિકાસ ક્ષેત્રોમાંથી ભંડોળ ડાયવર્ટ કરી શકે છે અથવા વધુ નાણાકીય એકત્રીકરણ (fiscal consolidation) પગલાંની જરૂર પડી શકે છે. વધુમાં, ખાતરના ખર્ચમાં વર્તમાન વધારો ખેડૂતોના ખર્ચને નોંધપાત્ર રીતે અસર કરે છે, જે કૃષિ નફાકારકતા અને લાંબા ગાળે, જો ઇનપુટ ખર્ચ કૃષિ સમુદાય માટે અસ્થિર બની જાય તો ખાદ્ય ઉત્પાદનને અસર કરી શકે છે. ખાતર વિભાગ સતત તાત્કાલિક પુરવઠાની જરૂરિયાતોને વધતા જતા નાણાકીય પ્રતિબદ્ધતા સાથે સંતુલિત કરવા અને વૈશ્વિક બજાર નિર્ભરતા સાથે સંકળાયેલા લાંબા ગાળાના જોખમોને ઘટાડવાના પડકારનો સામનો કરી રહ્યું છે.

ભવિષ્યનું દ્રષ્ટિકોણ

આગળ જોતાં, ભારતના ખાતર સુરક્ષા વ્યૂહરચનામાં આયાત સ્ત્રોતોમાં વિવિધતા લાવવા, લાંબા ગાળાના પુરવઠા કરારો સુરક્ષિત કરવા અને ઘરેલું ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન આપવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત થવાની સંભાવના છે, જોકે બાદમાં કુદરતી ગેસની ઉપલબ્ધતાના અવરોધોનો સામનો કરવો પડે છે. વિશ્લેષકો ચેતવણી આપે છે કે વર્તમાન ભૂ-રાજકીય વાતાવરણ વૈશ્વિક ખાતર બજારોમાં સતત અસ્થિરતા સૂચવે છે, જે ભારત માટે સતત નાણાકીય પડકાર ઊભો કરે છે. સ્થિર રિટેલ ભાવો જાળવી રાખવાની સ્થિરતા સરકારની આ વધતી આયાત ખર્ચને શોષી લેવાની અને નાણાકીય સમજદારી અથવા કૃષિ ક્ષેત્રની કાર્યક્ષમતા સાથે સમાધાન કર્યા વિના વિસ્તૃત સબસિડી કાર્યક્રમનું સંચાલન કરવાની ક્ષમતા પર ભારે નિર્ભર રહેશે.