સરકારે 2026-27 સિઝન માટે ઇથેનોલ ઉત્પાદન (Ethanol Production) માટે ફૂડ કોર્પોરેશન ઓફ ઇન્ડિયા (FCI) માંથી ચોખાની ફાળવણી **72 લાખ ટન** સુધી વધારી દીધી છે. આ પગલાનો ઉદ્દેશ્ય બાયોફ્યુઅલ બ્લેન્ડિંગ (Biofuel Blending) ના લક્ષ્યાંકોને ટેકો આપવાનો અને ઇંધણ પુરવઠો સ્થિર કરવાનો છે.
ઇથેનોલ ઉત્પાદનમાં મોટો વધારો:
ભારતીય સરકારે બાયોફ્યુઅલ ક્ષેત્રને ટેકો આપવા માટે મોટું પગલું ભર્યું છે. ફૂડ કોર્પોરેશન ઓફ ઇન્ડિયા (FCI) ના સ્ટોકમાંથી ઇથેનોલ સપ્લાય યર 2026-27 (નવેમ્બર 2026 થી ઓક્ટોબર 2027) માટે ચોખાની ફાળવણી 72 લાખ ટન સુધી વધારવામાં આવી છે. ગયા વર્ષની 52 લાખ ટન ની સરખામણીમાં આ નોંધપાત્ર વધારો છે. પેટ્રોલ (Petrol) માં ઇથેનોલનું બ્લેન્ડિંગ (Blending) વધારીને આયાતી ક્રૂડ ઓઇલ (Crude Oil) પરની નિર્ભરતા ઘટાડવાની રાષ્ટ્રીય વ્યૂહરચનાનો આ એક ભાગ છે.
ડિસ્ટિલરી ઓપરેશન્સ પર અસર:
બાયોફ્યુઅલ ઉત્પાદકોને વધુ મદદ કરવા માટે, ખાદ્ય મંત્રાલયે ઓપન માર્કેટ ઇ-ઓક્શન (E-auction) દ્વારા 100% તૂટેલા ચોખા (Broken Rice) ની વધારાની 55 લાખ ટન ની ખરીદીને પણ મંજૂરી આપી છે. ઇથેનોલ ઉત્પાદકો માટે, નાણાકીય દૃષ્ટિકોણ સીધો ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (Oil Marketing Companies) દ્વારા નિર્ધારિત દરોથી પ્રભાવિત થાય છે. FCI ચોખામાંથી ઉત્પાદિત ઇથેનોલ ₹58.5 પ્રતિ લિટર ના નિશ્ચિત દરે ખરીદવામાં આવે છે, જ્યારે તૂટેલા ચોખામાંથી બનાવેલ ઇથેનોલ ₹64 પ્રતિ લિટર ના ભાવે ખરીદાય છે. આ ફીડસ્ટોક્સ (Feedstocks) ની સતત ઉપલબ્ધતા સુનિશ્ચિત કરીને, સરકાર શેરડી (Sugarcane) અથવા મકાઈ (Maize) જેવા અન્ય સ્ત્રોતોમાં હવામાનના કારણે પુરવઠામાં વિક્ષેપ આવે તો પણ સ્થિર ઉત્પાદન સ્તર જાળવવાનો ઇરાદો ધરાવે છે.
ખાદ્ય સુરક્ષા અને બાયોફ્યુઅલ લક્ષ્યોનું સંતુલન:
જ્યારે ઇથેનોલ બ્લેન્ડિંગ પ્રોગ્રામને વધારાની ફાળવણી ટેકો આપે છે, ત્યારે તે ઘરેલું ખાદ્ય સુરક્ષા (Food Security) અને ઉર્જા જરૂરિયાતો (Energy Requirements) ને સંતુલિત કરવાના સરકારના જટિલ કાર્યને પ્રતિબિંબિત કરે છે. ઇથેનોલ-વિશિષ્ટ અનામત ઉપરાંત, સરકારે ઇ-ઓક્શન દ્વારા રાજ્ય એજન્સીઓ અને ખાનગી પક્ષોને લાખો ટન ચોખાના વેચાણને પણ અધિકૃત કર્યું છે. આ વેચાણ ₹2,320 થી ₹3,180 પ્રતિ ક્વિન્ટલ ની કિંમતે કરવામાં આવે છે, જે કેટેગરી અને સમયગાળા પર આધાર રાખે છે. આ બહુ-સ્તરીય અભિગમ FCI સંગ્રહ સ્તરોનું સંચાલન કરવામાં મદદ કરે છે જ્યારે ખાતરી કરે છે કે ઔદ્યોગિક માંગ છૂટક ખાદ્ય ફુગાવા (Retail Food Inflation) પર વધુ પડતું દબાણ ન કરે.
રોકાણકારો માટે ધ્યાનમાં રાખવા જેવી બાબતો:
ખાંડ (Sugar) અને ડિસ્ટિલરી ક્ષેત્ર (Distillery Sector) ને ટ્રેક કરતા રોકાણકારો માટે, મુખ્ય પરિબળ કાચા માલની કિંમત અને સરકાર દ્વારા નિર્ધારિત ખરીદી ભાવો વચ્ચેનો તફાવત રહે છે. એકીકૃત સુવિધાઓ ધરાવતી કંપનીઓ કે જેઓ શેરડી, મકાઈ અને ચોખા જેવા વિવિધ ફીડસ્ટોક્સ વચ્ચે સ્વિચ કરી શકે છે, તેમની પાસે વધુ ઓપરેશનલ લવચીકતા હોઈ શકે છે. નફાના માર્જિન (Profit Margins) માં વાસ્તવિક લાભ કંપનીઓ ઇ-ઓક્શનમાં તૂટેલા ચોખાને નિશ્ચિત-ભાવવાળા ઇથેનોલ કરારોની સામે કેટલી અસરકારક રીતે મેળવી શકે છે તેના પર નિર્ભર રહેશે. રોકાણકારોએ બ્લેન્ડિંગ મેન્ડેટ્સ (Blending Mandates) અંગે ભવિષ્યની સરકારી જાહેરાતો પર નજર રાખવી જોઈએ, કારણ કે વર્તમાન 20% ના લક્ષ્યાંકમાં કોઈપણ વધારો ઇથેનોલની માંગમાં વધારો કરશે, જેનાથી આ ફીડસ્ટોક્સની સપ્લાય-ડિમાન્ડ ડાયનેમિક્સ (Supply-Demand Dynamics) પર વધુ અસર પડશે.