ભારત હવે કોડેક્સ એલિમેન્ટેરિયસ (Codex Alimentarius) દ્વારા આંતરરાષ્ટ્રીય મસાલા સલામતીના ધોરણો નક્કી કરવા માટે સક્રિય રીતે કામ કરી રહ્યું છે. આ માટે, FSSAI (Food Safety and Standards Authority of India) તેના ઘરેલું નિયમોને વધુ ચોક્કસ અને ખેતરથી લઈને ગ્રાહક સુધી લાગુ કરવા યોગ્ય બનાવશે.
ભારત હાલમાં વૈશ્વિક મસાલા બજારમાં મોખરે છે અને વિશ્વના કુલ ઉત્પાદનમાં 40% થી વધુનો હિસ્સો ધરાવે છે. આ સ્થિતિને વધુ મજબૂત કરવાના વ્યૂહાત્મક પગલા રૂપે, દેશ કોડેક્સ કમિટી ઓન સ્પાઇસિસ એન્ડ ક્યુલિનરી હર્બ્સ (Codex Committee on Spices and Culinary Herbs) માં તેની નેતૃત્વની ભૂમિકાનો લાભ ઉઠાવી રહ્યું છે. ફૂડ એન્ડ એગ્રીકલ્ચર ઓર્ગેનાઈઝેશન (FAO) અને વર્લ્ડ હેલ્થ ઓર્ગેનાઈઝેશન (WHO) સાથે મળીને, ભારતનો ઉદ્દેશ કોડેક્સ એલિમેન્ટેરિયસને પ્રભાવિત કરવાનો છે, જે આંતરરાષ્ટ્રીય વેપારને સંચાલિત કરતા વૈશ્વિક ખાદ્ય સુરક્ષા ધોરણો સ્થાપિત કરે છે.
ઘરેલું ગુણવત્તાના ધોરણોને સુધારવા પર ફોકસ
વૈશ્વિક મંચ પર સાચી અસર ઊભી કરવા માટે, ભારતીય અધિકારીઓ ઘરેલું નિયમનમાં રહેલી ખામીઓને દૂર કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે. વિશ્લેષકો અને ઉદ્યોગ નિષ્ણાતોએ નોંધ્યું છે કે હાલના FSSAI નિયમો, જેમ કે હળદર પાવડર જેવા ઉત્પાદનોમાં જીવંત જંતુઓની હાજરી સંબંધિત, ઘણીવાર ગુણાત્મક (qualitative) હોય છે. વૈશ્વિક નેતૃત્વ પ્રાપ્ત કરવા માટે, માત્રાત્મક (quantitative) અને માપી શકાય તેવા ધોરણો તરફ સંક્રમણ કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવી રહ્યો છે, જે અસ્પષ્ટતા માટે કોઈ અવકાશ છોડતા નથી. આ ગોઠવણીથી આખરે સ્થાનિક ઉત્પાદકોને વેપાર અવરોધો ઘટાડીને અને પ્રીમિયમ આંતરરાષ્ટ્રીય બજારોમાં ઉત્પાદનની સ્વીકૃતિ સુધારીને ફાયદો થવાની અપેક્ષા છે.
નિયમનકારી જટિલતાને સુવ્યવસ્થિત કરવી
ઉદ્યોગ સામેના માળખાકીય પડકારોમાંના એકમાં બહુવિધ, ક્યારેક ઓવરલેપિંગ, નિયમનકારી સંસ્થાઓની હાજરીનો સમાવેશ થાય છે. હાલમાં, FSSAI ફરજિયાત સલામતી ધોરણો નક્કી કરે છે, જ્યારે બ્યુરો ઓફ ઈન્ડિયન સ્ટાન્ડર્ડ્સ (BIS) અને એગમાર્ક (Agmark) સ્વૈચ્છિક ગુણવત્તાના બેન્ચમાર્ક પ્રદાન કરે છે. ઉદ્યોગના હિતધારકો લાંબા સમયથી દલીલ કરી રહ્યા છે કે આ સ્વૈચ્છિક ધોરણોએ માત્ર હાલના આદેશોની નકલ કરવાને બદલે વધુ કઠોરતા પ્રદાન કરવી જોઈએ - જેમ કે મરચાની જાતોમાં તીખાશ માટે ચોક્કસ માપદંડો. આ નિયમનકારી ઓવરલેપ ઘટાડવાથી મુખ્ય મસાલા નિકાસકારો અને ખાદ્ય પ્રોસેસરો માટે અનુપાલન ખર્ચ સરળ થઈ શકે છે, જે તેમને બિનજરૂરી ફાઇલિંગ જરૂરિયાતોને નેવિગેટ કરવાને બદલે ગુણવત્તા વધારવા પર સંસાધનો કેન્દ્રિત કરવાની મંજૂરી આપશે.
સપ્લાય ચેઇન અને સુરક્ષા જોખમોનું નિવારણ
ખેતરથી લઈને ગ્રાહક સુધીની સફર ઉદ્યોગ માટે પ્રાથમિક પડકાર રહે છે. બજારના નમૂનાઓની તપાસમાં વારંવાર વધુ પડતા જંતુનાશક અવશેષો અને નબળી સંગ્રહ સ્થિતિ જેવી સમસ્યાઓ સામે આવી છે, જે નિકાસ બજારોમાં ગુણવત્તાના અસ્વીકાર તરફ દોરી શકે છે. હાલમાં, FSSAI નો અધિકારક્ષેત્ર મોટે ભાગે ઉત્પાદન અને છૂટક વેચાણ પર કેન્દ્રિત છે, કૃષિ ઉત્પાદન તબક્કાને બદલે. ખેતર-સ્તરની પ્રથાઓનો સમાવેશ કરવા માટે દેખરેખ વિસ્તૃત કરવી એ એન્ડ-ટુ-એન્ડ ટ્રેસેબિલિટી સુનિશ્ચિત કરવા માટે જરૂરી, જોકે જટિલ, પગલું માનવામાં આવે છે. આ ક્ષેત્રમાં કાર્યરત કંપનીઓ માટે, કડક ખેતર-સ્તરના દસ્તાવેજીકરણ અથવા પરીક્ષણની જરૂરિયાતવાળા ભાવિ નિયમનકારી ફેરફારો ટૂંકા ગાળાના ઓપરેશનલ ખર્ચમાં વધારો કરી શકે છે. જો કે, આ પગલાં શિપમેન્ટ અસ્વીકારના જોખમને ઘટાડવા માટે આવશ્યક છે, જેણે ઐતિહાસિક રીતે યુરોપિયન યુનિયન અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જેવા મુખ્ય બજારોમાં ભારતીય નિકાસકારોની પ્રતિષ્ઠાને નુકસાન પહોંચાડ્યું છે. રોકાણકારોએ FSSAI તરફથી ખેતર-સ્તરની દેખરેખના એકીકરણ અને મુખ્ય નિકાસ કોમોડિટીઝ માટે પરીક્ષણ પ્રોટોકોલમાં સંભવિત ફેરફારો અંગેના ભવિષ્યના નીતિ અપડેટ્સ પર નજર રાખવી જોઈએ.