ફૂડ કોર્પોરેશન ઓફ ઇન્ડિયા (FCI) એ સરપ્લસ સ્ટોક ઘટાડવા માટે નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માં ઇથેનોલ ઉત્પાદન માટે **52.22 લાખ મેટ્રિક ટન** ચોખાનું વેચાણ કર્યું છે. જોકે, આ તેજી વચ્ચે ઉત્તર પ્રદેશ અને મધ્ય પ્રદેશમાં અનાજ ડાયવર્ઝનના બે કેસ સામે આવ્યા છે, જેના કારણે ઇથેનોલ સપ્લાય ચેઇનની કડક ચકાસણી શરૂ થઈ છે.
ઇથેનોલ માટે ચોખાનું રેકોર્ડ વેચાણ
ફૂડ કોર્પોરેશન ઓફ ઇન્ડિયા (FCI) એ ઇથેનોલ ઉત્પાદન માટે ચોખાના વેચાણમાં મોટો વધારો કર્યો છે. નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માં 52.22 લાખ મેટ્રિક ટન ચોખાનું વેચાણ નોંધાયું છે, જે પાછલા વર્ષોની સરખામણીમાં નોંધપાત્ર વધારો દર્શાવે છે. આ સરકારની એ વ્યૂહરચનાનો ભાગ છે જેનો ઉદ્દેશ્ય રાજ્યના ગોદામોમાં ભરાયેલા વધારાના સ્ટોકનું સંચાલન કરવાનો છે. ચાલુ નાણાકીય વર્ષ 2026-27 માં 31 જુલાઈ સુધીમાં, FCI એ ઇથેનોલ બ્લેન્ડિંગ પ્રોગ્રામને ટેકો આપવા માટે 23.42 લાખ મેટ્રિક ટન ચોખાનું વેચાણ પહેલેથી જ કરી દીધું છે.
સપ્લાય ચેઇનમાં જોખમ અને ડાયવર્ઝનના કેસ
આ પહેલ ખાદ્ય સુરક્ષા અને ઉર્જા લક્ષ્યો વચ્ચે સંતુલન જાળવવાનો પ્રયાસ કરે છે, પરંતુ તેણે સપ્લાય ચેઇનના જોખમોને પણ ઉજાગર કર્યા છે. સરકારી એજન્સીઓએ તાજેતરમાં ઉત્તર પ્રદેશ અને મધ્ય પ્રદેશમાં મિલો દ્વારા ઇથેનોલ ઉત્પાદન માટેના ચોખાનાથકથિત ડાયવર્ઝનના બે કિસ્સા શોધી કાઢ્યા છે. આ ઘટનાઓના પ્રતિભાવમાં, FCI એ સંડોવાયેલ ડિસ્ટિલરીઓને ચોખાની વધુ ફાળવણી રોકી દીધી છે. આ વિકાસ એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે નિયમનકારી ધ્યાન વધારવા પર ભાર મૂકે છે કે સબસિડીવાળા અનાજનો ઉપયોગ ફક્ત તેના નિયુક્ત હેતુ માટે જ થાય.
ઊંચા સંગ્રહ ખર્ચ વેચાણ પાછળનું મુખ્ય કારણ
આ મોટા પાયા પરના વેચાણ પાછળનું મુખ્ય કારણ વધારાના બફર સ્ટોકના જાળવણી ખર્ચમાં થયેલો જંગી વધારો છે. રાજ્યસભામાં રજૂ કરાયેલા સરકારી આંકડા સૂચવે છે કે ચોખાના સ્ટોક રાખવાનો નાણાકીય બોજ ₹10,171.71 કરોડ સુધી પહોંચી ગયો છે, જે 2020-21 માં ₹3,143.89 કરોડ હતો. 1 જુલાઈ સુધીમાં દેશમાં 403.11 લાખ મેટ્રિક ટન ચોખાનો સ્ટોક હતો, જે જરૂરી બફર નોર્મ 135.40 લાખ ટન કરતાં ઘણો વધારે છે. આ કારણે, સરકાર વધારાના ઇન્વેન્ટરીને ઘટાડવા માટે ઇથેનોલ માર્ગનો આક્રમક રીતે ઉપયોગ કરી રહી છે.
સેક્ટર અને નીતિગત અસરો
વ્યાપક અર્થતંત્ર અને ઇથેનોલ ક્ષેત્ર માટે, ખાદ્ય પુરવઠા અને ઉર્જા ઉત્પાદન વચ્ચેનું સંતુલન મુખ્ય ચિંતાનો વિષય છે. સરકાર ઓપન માર્કેટ સેલ સ્કીમ (OMSS) હેઠળ ઇથેનોલ ઉત્પાદન માટે ફાળવેલ ચોખા માટે નિશ્ચિત ભાવ નક્કી કરવાનું ચાલુ રાખે છે. જોકે, તાજેતરના ડાયવર્ઝન કેસો સૂચવે છે કે નિયમનકારો ડિસ્ટિલરી સ્તરે અનાજ કેવી રીતે પ્રોસેસ થાય છે તેના પર વધુ કડક અભિગમ અપનાવી શકે છે.
રોકાણકારો અને બજાર સહભાગીઓએ ઇથેનોલ બ્લેન્ડિંગ પ્રોગ્રામ અંગેના ભવિષ્યના સરકારી જાહેરાતો પર નજર રાખવી જોઈએ, કારણ કે ખાદ્ય ફીડસ્ટોક તરફની નીતિમાં કોઈપણ ફેરફાર ડિસ્ટિલર્સ માટે કાચા માલની ઉપલબ્ધતાને અસર કરી શકે છે. મુખ્ય બાબત એ જોવાની રહેશે કે સરકાર સબસિડીવાળા અનાજના દુરુપયોગને રોકવા માટે ડિસ્ટિલરી ઓપરેશન્સ પર દેખરેખ વધારશે કે કેમ, અને તેની ઇથેનોલ ઉદ્યોગની એકંદર સપ્લાય ચેઇન કાર્યક્ષમતા પર શું અસર પડશે.