ભારતીય એરફોર્સનું ભવિષ્ય: AMCA ફાઇટર જેટના પ્રોટોટાઇપ માટે પ્રાઇવેટ કંપનીઓની પસંદગી

સ્ટીલ્થ ફાઇટર પર ખાનગી ઉદ્યોગનો દબદબો

સંરક્ષણ મંત્રાલયે એડવાન્સ્ડ મીડિયમ કોમ્બેટ એરક્રાફ્ટ (AMCA) પ્રોગ્રામ માટે 'રિક્વેસ્ટ ફોર પ્રપોઝલ' (RFP) તબક્કો શરૂ કર્યો છે. આ એક મોટો બદલાવ છે, કારણ કે અત્યાર સુધી સંરક્ષણ ઉત્પાદન મોટાભાગે સરકારી ક્ષેત્ર પર નિર્ભર રહ્યું છે. L&T-ભારત ઇલેક્ટ્રોનિક્સ, ટાટા એડવાન્સ્ડ સિસ્ટમ્સ અને ભારત ફોર્જ-BEML જેવા ત્રણ પ્રાઇવેટ-આગેવાની હેઠળના ગ્રુપને શોર્ટલિસ્ટ કરીને, મંત્રાલય હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ (HAL) ની ક્ષમતા મર્યાદાઓને દૂર કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે. વિજેતા ભાગીદાર પ્રોટોટાઇપ વિકસાવવા અને ઉત્પાદન લાઇન સ્થાપિત કરવા માટે જવાબદાર રહેશે, જે ફક્ત ખરીદીથી આગળ વધીને વ્યાપક સિસ્ટમ વિકાસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.

સ્પર્ધામાં ઉતરેલી ટીમો

આ ટેન્ડરમાં પરંપરાગત જાહેર ક્ષેત્રના કોન્ટ્રાક્ટ કરતાં ટેકનિકલ કુશળતા અને ઝડપી ઉત્પાદનને પ્રાધાન્ય આપવામાં આવ્યું છે. Larsen & Toubro (L&T) તેની હેવી ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર કુશળતા સાથે અને Bharat Electronics ઇલેક્ટ્રોનિક સિસ્ટમ્સમાં મજબૂત, એક કન્સોર્ટિયમ બનાવે છે. Tata Advanced Systems, જે ભારતીય વાયુસેના માટે એરોસ્પેસ કમ્પોનન્ટ્સ અને મેન્ટેનન્સમાં મુખ્ય ખેલાડી છે, તે અન્યનું નેતૃત્વ કરે છે. ત્રીજા ગ્રુપમાં Bharat Forge અને BEML છે, જે મિકેનિકલ ફેબ્રિકેશન અને સ્પેશિયલાઇઝ્ડ સિસ્ટમ્સ ઇન્ટિગ્રેશનમાં તેમની તાકાત લાવે છે. આ કન્સોર્ટિયમ પર 5.5 અને 6ઠ્ઠી પેઢીની ડિઝાઇન ગોલ્સને ભારતના વિકસતા સપ્લાય ચેઇન ક્ષમતાઓ સાથે સંતુલિત કરવાનું મોટું કાર્ય છે.

AMCA સામેના પડકારો

2032 સુધીમાં પ્રોટોટાઇપ તૈયાર કરવાનો મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્યાંક નોંધપાત્ર ટેકનોલોજીકલ અવરોધોનો સામનો કરે છે, જેણે ભૂતકાળમાં ભારતીય એરોસ્પેસ પ્રોજેક્ટ્સમાં વિલંબ કર્યો છે. સ્ટીલ્થ પ્રોફાઇલ હાંસલ કરવા માટે રડાર-શોષક સામગ્રી અને વિશિષ્ટ એર ઇન્ટેકનું જટિલ ઉત્પાદન જરૂરી છે, એવા ક્ષેત્રો જ્યાં ભારતીય સપ્લાય ચેઇન્સનો મર્યાદિત સફળતાનો ઇતિહાસ છે. AMCA ના પ્રારંભિક વર્ઝનમાં વિદેશી એન્જિનનો ઉપયોગ કરવાની યોજના ઘરેલું પ્રોપલ્શન ટેકનોલોજીમાં ચાલી રહેલી નબળાઈઓને પણ ઉજાગર કરે છે. વધુમાં, પાંચમી પેઢીના ફાઇટર માટે જરૂરી જટિલ ડિજિટલ સિસ્ટમ્સ અને સેન્સર ફ્યુઝનનો ઉદ્યોગ પાસે મર્યાદિત અનુભવ છે. કડક પ્રમાણપત્ર ધોરણોને પૂર્ણ કરવામાં નિષ્ફળતા 'તેજસ' પ્રોજેક્ટ જેવા વિલંબ તરફ દોરી શકે છે, સંભવતઃ વિદેશી સપ્લાયર્સ પર નિર્ભરતા વધી શકે છે અને ભારતીય વાયુસેનાની સ્ક્વોડ્રન તાકાતને અસર કરી શકે છે.

પ્રોજેક્ટ ટાઇમલાઇન અને ભવિષ્યના પગલાં

2029 સુધીમાં પ્રોટોટાઇપ અને 2030ના દાયકાના મધ્ય સુધીમાં સંપૂર્ણ ઓપરેશનલ ડિપ્લોયમેન્ટના લક્ષ્યાંક સાથે, AMCA પ્રોગ્રામ ભારતની લાંબા ગાળાની હવાઈ શક્તિ વ્યૂહરચનાનો કેન્દ્રિય ભાગ છે. એરોનોટિકલ ડેવલપમેન્ટ એજન્સીએ કડક એન્જિનિયરિંગ સમયમર્યાદા નિર્ધારિત કરી છે, અને કન્સોર્ટિયમની સફળતા તેમને મળવાની તેમની ક્ષમતા પર નક્કી કરવામાં આવશે. જ્યારે પ્રારંભિક વિકાસ તબક્કો વધુ અદ્યતન બનશે, ત્યારે નિરીક્ષકો ભાવિ ઉત્પાદન ટેન્ડર માળખા પર નજર રાખશે, જે વ્યાપક સ્પર્ધાને આમંત્રિત કરી શકે છે.