Whalesbook
દક્ષિણ કોરિયાનો સંરક્ષણ ઉદ્યોગ વિકાસ પામી રહ્યો છે, 2024 ના અંત સુધીમાં લગભગ $69 બિલિયનના ઓર્ડર બેકલોગ એકઠા થયા છે અને ખાસ કરીને યુરોપ સાથે તેના સંરક્ષણ સંબંધોમાં નોંધપાત્ર વિસ્તરણ થયું છે. આ વૃદ્ધિએ EU–South Korea Security and Defence Partnership જેવી પહેલ દ્વારા દેશને યુરોપિયન NATO સભ્ય દેશોનો બીજો સૌથી મોટો શસ્ત્ર સપ્લાયર બનાવ્યો છે.
આ ઉત્પાદન શક્તિ હોવા છતાં, દક્ષિણ કોરિયામાં સંરક્ષણ-ટેક સ્ટાર્ટઅપ ક્ષેત્ર હજુ પણ પ્રારંભિક તબક્કામાં છે, જે ઔદ્યોગિક ઉત્પાદન અને પ્રારંભિક તબક્કાની નવીનતા વચ્ચે અંતર દર્શાવે છે.
આ અંતરને બોન AI, DK લી (MarqVision ના સહ-સ્થાપક) દ્વારા સ્થાપિત એક નવી સ્ટાર્ટઅપ, દૂર કરી રહી છે. સિઓલ અને પાલો ઓલ્ટો, કેલિફોર્નિયામાં સ્થિત, બોન AI નો ધ્યેય સંરક્ષણ અને સરકારી ક્લાયન્ટ્સ માટે સોફ્ટવેર, હાર્ડવેર અને ઉત્પાદનને એકીકૃત કરતું એક સંપૂર્ણ સંકલિત AI પ્લેટફોર્મ બનાવવાનો છે. કંપની આગામી પેઢીના સ્વાયત્ત હવાઈ (UAVs), જમીન (UGVs), અને દરિયાઈ (USVs) વાહનો વિકસાવી રહી છે, શરૂઆતમાં લોજિસ્ટિક્સ, જંગલની આગ શોધવા અને એન્ટી-ડ્રોન સંરક્ષણ માટે એરિયલ ડ્રોન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે.
બોન AI એ સફળતાપૂર્વક $12 મિલિયન સીડ રાઉન્ડ મેળવ્યો છે, જેમાં થર્ડ પ્રાઈમ દ્વારા રોકાણનું નેતૃત્વ કરવામાં આવ્યું છે અને કોલોન ગ્રુપ, જે અદ્યતન સામગ્રી અને ઉત્પાદનમાં તેની કુશળતા માટે જાણીતું છે, તે વ્યૂહાત્મક ભાગીદાર તરીકે સામેલ છે. સ્થાપક DK લીએ કોલોન ગ્રુપને બોનના AI, રોબોટિક્સ અને આગામી પેઢીના ઉત્પાદન કાર્યો માટે આદર્શ ભાગીદાર ગણાવ્યા.
સ્ટાર્ટઅપે પહેલેથી જ વ્યાપારી ટ્રેક્શન દર્શાવ્યું છે, સાત-આંકડા બિઝનેસ-ટુ-ગવર્નમેન્ટ (B2G) કોન્ટ્રાક્ટ સુરક્ષિત કર્યો છે અને તેના પ્રથમ વર્ષમાં $3 મિલિયનનું ઉત્પાદન કર્યું છે. બોન AI ને દક્ષિણ કોરિયન સરકાર-સમર્થિત લોજિસ્ટિક્સ પ્રોગ્રામ માટે પણ પસંદ કરવામાં આવ્યું હતું જેમાં તેના સ્વાયત્ત વાહનોનો ઉપયોગ થશે. બોન AI દ્વારા D-Makers, એક દક્ષિણ કોરિયન ડ્રોન કંપની, અને તેની બૌદ્ધિક સંપદા (IP) ના અધિગ્રહણને કારણે, તેના લોન્ચના માત્ર છ મહિના પછી, આ ઝડપી પ્રગતિને વેગ મળ્યો.
DK લી બોન AI ને માત્ર એક સંરક્ષણ ટેક કંપની તરીકે નહીં, પરંતુ AI સિમ્યુલેશન, સ્વાયત્તતા, એમ્બેડેડ એન્જિનિયરિંગ, હાર્ડવેર ડિઝાઇન અને મોટા પાયે ઉત્પાદનને એકીકૃત કરતી "ફિઝિકલ AI" ફર્મ તરીકે કલ્પના કરે છે. તેઓ વર્તમાન અલગ (siloed) અભિગમને નોંધે છે જ્યાં AI અને હાર્ડવેર વિકાસ અલગ-અલગ થાય છે, અને મોટા પાયે બુદ્ધિશાળી મશીનોને જોડવા માટે "કનેક્ટિવ ટિશ્યુ" નો અભાવ છે. લી માને છે કે Hyundai, Samsung અને LG જેવી કંપનીઓમાં જોવા મળતી દક્ષિણ કોરિયાની ઉત્પાદન શક્તિ, આ ઔદ્યોગિક કરોડરજ્જુના નિર્માણ માટે આદર્શ છે.
બોન AI ની વ્યૂહરચનામાં નાના હાર્ડવેર ખેલાડીઓનું અધિગ્રહણ અને એકીકરણ શામેલ છે, જે ઉત્પાદન વિકાસ અને બજાર પ્રવેશને વેગ આપે છે, આ મોડેલ સિલિકોન વેલી VC અભિગમથી વિપરીત છે.
અસર: આ વિકાસ દક્ષિણ કોરિયાના સંરક્ષણ ટેકનોલોજી ક્ષેત્રમાં નવીનતાને નોંધપાત્ર રીતે પ્રોત્સાહન આપી શકે છે, જે વૈશ્વિક સ્તરે સ્પર્ધાત્મક AI-સંચાલિત સંરક્ષણ ઉકેલોના ઉદભવ તરફ દોરી શકે છે. તે એક મુખ્ય વૈશ્વિક શસ્ત્ર સપ્લાયર અને અદ્યતન ઉત્પાદન કેન્દ્ર તરીકે દેશની સ્થિતિને પણ મજબૂત બનાવે છે. રોકાણકારો માટે, તે AI, રોબોટિક્સ અને સંરક્ષણના આંતરછેદમાં વધતી જતી તકની સંકેત આપે છે. કંપનીઓને અધિગ્રહણ કરવાની 'ખરીદ વિરુદ્ધ નિર્માણ' (buy versus build) વ્યૂહરચના બજાર પ્રવેશ અને ઉત્પાદન પરિપક્વતાને વેગ આપી શકે છે, જે એક ટ્રેન્ડસેટર બની શકે છે.