હાઇવે બિલ્ડર્સનો સરકાર પર આરોપ, મધ્યસ્થી પર પ્રતિબંધથી ખર્ચ વધવાનો ભય

મધ્યસ્થી પ્રતિબંધ સામે ડેવલપર્સનો વિરોધ

મોટા રોડ પ્રોજેક્ટ્સ માટે મધ્યસ્થી (arbitration) નાબૂદ કરવાના સરકારી પ્રસ્તાવનો હાઇવે ડેવલપર્સ સખત વિરોધ કરી રહ્યા છે. નેશનલ હાઇવે બિલ્ડર્સ ફેડરેશન (NHBF), જે આ ક્ષેત્રનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, તેણે ચેતવણી આપી છે કે અસરકારક વિકલ્પ વિના મધ્યસ્થી દૂર કરવાથી વિવાદ નિવારણનો સમયગાળો વધી શકે છે. તેમનું કહેવું છે કે આ વિલંબને કારણે વધતા વ્યાજ ખર્ચથી દાવાઓ વધશે.

વધતા દાવાઓ અને વ્યાજનો બોજ

ડેવલપર્સ ભૂતકાળના એવા કેસોનો ઉલ્લેખ કરે છે જ્યાં ₹50-100 કરોડના મૂળ દાવાઓ 10 થી 15 વર્ષમાં ₹150-300 કરોડ કે તેથી વધુ થઈ ગયા. આ ભારે વધારો મુખ્યત્વે વ્યાજ (accrued interest) જમા થવાને કારણે થયો છે. જ્યારે વિલંબ અધિકારીઓ દ્વારા થાય છે, ત્યારે અદાલતોએ સતત વ્યાજ મંજૂર કર્યું છે, કેટલીકવાર વ્યાજની રકમ મુદ્દલ કરતાં પણ વધી જાય છે.

સરકારનો પ્રસ્તાવિત બદલાવ

ગયા મહિને, રોડ ટ્રાન્સપોર્ટ અને હાઇવે મંત્રાલયે ₹10 કરોડથી વધુના હાઇવે વિવાદો માટે મધ્યસ્થીને દૂર કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો. મંત્રાલય, માનક કરાર કરારોમાં (standard contract agreements) સુધારા દ્વારા, ફરજિયાત સમાધાન (conciliation) અથવા મધ્યસ્થી (mediation), અને ત્યારબાદ સિવિલ કોર્ટમાં જવાનો સૂચન કરે છે. આ પગલું કથિત ગેરરીતિઓ, અયોગ્ય પ્રભાવ અને લાંબા મધ્યસ્થી સમયગાળાને રોકવા માટે છે, જે ઘણીવાર સરકારી તિજોરી પર નોંધપાત્ર જવાબદારીઓ લાવે છે.

ક્ષેત્રના વિવાદોનું પ્રમાણ

આંતરિક અંદાજો દર્શાવે છે કે હાઇવે ક્ષેત્રમાં વિવાદોનું પ્રમાણ નોંધપાત્ર છે. 2015 અને 2025 ની વચ્ચે, લગભગ 2,600 મધ્યસ્થી એવોર્ડ (arbitration awards) જારી કરવામાં આવ્યા હતા. આ સમયગાળા દરમિયાન, ડેવલપર્સે લગભગ ₹90,000 કરોડના દાવાઓ રજૂ કર્યા હતા, જેમાં મધ્યસ્થી એવોર્ડ ₹30,000 કરોડથી વધુ હતા.

ડેવલપર્સનો વૈકલ્પિક પ્રસ્તાવ

NHBF એ રોડ ટ્રાન્સપોર્ટ અને હાઇવે સચિવ અને નેશનલ હાઇવેઝ ઓથોરિટી ઓફ ઇન્ડિયા (NHAI) સમક્ષ તેની ચિંતાઓ રજૂ કરી છે. તેમણે મધ્યસ્થીને સંપૂર્ણપણે દૂર કરવાને બદલે, સંરચિત સમાધાનો (structured settlements), વિવાદોનો સમય-બાઉન્ડ નિકાલ, મજબૂત નાણાકીય અને પુરાવા-આધારિત શિસ્ત, અને NHAI માં સુધારેલી ટેકનો-લીગલ ક્ષમતા જેવા વિકલ્પો સૂચવ્યા છે.